– Настольную лампу тащи, – продолжала командовать Линда, раскрывая чемодан с медицинскими инструментами. – Девочка, эээ… Мари, иди сюда, нужны лишние руки.
– Я ничего не умею… – слабо запротестовала она.
– А ничего и не надо. Я тебе зажим дам, держи и не отпускай, когда скажу. И давай перчатки оденем, медицина – это вам не хрен собачий…
После этих слов Мария была готова грохнуться в обморок рядом с Кристианом.
Линда склонилась над хакером, откинула волосы с его затылка, сделав пару уколов обезболивающего. Мария старалась не смотреть туда, где в ярком свете лампы девушка-медик с розовыми волосами медленно вытягивала окровавленным пинцетом что-то блестящее, с оплавленными краями…
– Держи, русалка! Надо растянуть кожу, я сейчас поставлю ему новую систему, – вскинула голову Линда.
Превозмогая тошноту, Мария крепко ухватила поданные зажимы.
Линда извлекла из стерильной упаковки нечто, при виде чего Ян восхищённо присвистнул.
– Японские импланты. Опытный образец, – кратко прокомментировала Линда.
Требовалось одновременно установить в нужные места две тонких треугольных пластинки так, чтобы их порты совпали с электроникой, интегрированной в мозговые центры. На заре биокибернетики широко практиковалось прямое подключение типа «мозг-сеть», но это было всё равно, что сёрфить во всемирной паутине без антивируса, так что импланты-медиаторы стали чем-то вроде фаерволла.
Линда никогда раньше не делала подобной операции – тренировочные манекены, пожалуй, сейчас не стоило брать в расчёт. Девушка глубоко вдохнула, затем выдохнула и, полагаясь больше на чувствительность своих пальцев, чем на зрение, загнала импланты на положенное место. Крис застонал и резко дёрнулся всем телом, сбив с низкого стула миску, полную воды.
– Держите его на месте! – крикнула Линда. Братья прижали хакера к полу.
– Э-эй… Полегче, вдохнуть-то дайте, – прохрипел он через несколько секунд, делая попытку подняться.
Ван Эйки ослабили хватку и, повинуясь указаниям Линды, перенесли Кристиана на диван, откуда Вахадж предусмотрительно скинул разнокалиберное барахло.
Возникла неловкая пауза.
Сняв перчатки, Мария набралась смелости и предложила:
– Давайте знакомиться, а? Меня зовут Мария, я студентка, без пяти минут лингвист и копирайтер.
– Линда. Я вообще-то биохимик, но, как вы имели возможность наблюдать, то и хирург, если сильно припрёт.
– Ян.
– Хуберт, – прозвучало почти одновременно.
Ян в шутку пихнул брата локтём в бок:
– Уступи старшему, я на целую минуту раньше тебя родился! Короче говоря, как вы тоже имели возможность наблюдать, мы оба музыканты, а если сильно припрёт, – Ян подмигнул Линде, – то я спец по электронике, а Хуберт по связи.
– А вас и правда так зовут? – подала голос