История 1
Заколдованный заяц
В далёкой-далёкой Скандинавии, в самой чаще глухого непроходимого леса жил-поживал, да и сейчас живёт, колдун по имени Магнус. Никто не знал, сколько десятилетий живёт в лесу этот колдун – да и сам он давным-давно позабыл уже, когда же он здесь поселился! Вот как долго живёт он здесь! И был этот Магнус маленьким сгорбленным старичком с длинной седой бородой, и одет он был обычно в длинный тёмный плащ с капюшоном, а передвигался с помощью длинного посоха с крюком на конце.
Жилище его представляло собой небольшой снаружи, но очень просторный внутри дом, искусно выдолбленный и вырубленный в корнях огромного могучего тысячелетнего дуба, и для случайного взора был этот дом совершенно незаметен. Так что если вам захочется найти его, то знайте – сделать это просто невозможно! Поэтому даже не теряйте времени понапрасну, всё равно не найдёте – а то ещё и заблудитесь ненароком!
Магнус был очень умным! Всю жизнь он занимался изучением различных естественных наук, а именно – астрономии и биологии, географии и геологии, а так же беззаветно любил физику и химию! А, кроме того, наш колдун умел лечить всех лесных птиц и зверей и вообще зорко присматривал за порядком в лесу. Поэтому можно с полной уверенностью сказать, что жизнь его была интересной и насыщенной – уж скучать ему точно не приходилось!
В некотором отдалении от края этого леса начинались первые фермы крестьян, с которыми Магнус предпочитал не встречаться. Конечно, полностью встреч избежать было нельзя – всё-таки жили они по соседству, и поэтому изредка он с ними всё же виделся – например, в лесу, когда местные жители ходили туда за грибами, ягодами и поохотиться. И всё же, несмотря на это, Магнус знал о своих соседях всё – абсолютно всё! А вот где живёт сам Магнус – никто из них не знал и даже не предполагал. Просто людям было известно, что где-то в этих местах обитает древний колдун – и всё! А, может, это и неправда вовсе, а так, просто выдумки – мало ли что можно напридумывать?
В этот день Магнус, как обычно, с самого утра совершал свой обход по лесу, чтобы удостовериться – всё ли в порядке в его огромном хозяйстве? И вдруг он услышал отдалённые выстрелы – это были охотники. Охотников Магнус очень не любил! Но он прекрасно знал, где стоит охотничья избушка, и сразу же поспешил туда. Колдун был очень раздосадован и возмущён! Когда звери выращивают детёнышей и птицы откладывают яйца, и все они сейчас ничем не защищённые и крайне уязвимые – кто посмел охотиться в это время года? Рассерженный колдун ещё быстрее заспешил на выстрел, а навстречу ему уже неслись перепуганные олени и косули, зайцы и лисы! И снова раздался выстрел…
Наконец, Магнус смог увидеть за деревьями двух злостных нарушителей! Надвинув капюшон на лицо, чтобы его самого не увидели, старик незаметно приблизился к ним и всмотрелся – охотниками оказались два мальчика-подростка с соседних ферм, Арни и Кристофер. Кристофер был постарше, ему уже исполнилось тринадцать лет, а второму любителю погулять по лесу с ружьишком было всего одиннадцать.
– Ах вы, проказники! – пробормотал Магнус, видя, как мальчишки тихо залегли под кустом, выслеживая добычу.
– Ты плохо целишься, – авторитетно заявил Кристофер, подталкивая товарища локтем.
– И ничего не плохо! – обиженно возразил младший охотник, – вот подстрелю сейчас зайца, и сварим из него замечательный суп! А ещё в костре картошки напечём!
– Это всё, конечно, здорово, – снисходительно усмехнулся Кристофер, – но готов поспорить, что ты до вечера тут пролежишь, а ни одного зайца так и не подстрелишь!
– А что, давай поспорим! – раззадорился Арни, – только если ты мне проспоришь, то принесёшь из дома сыр к ужину!
– Хорошо, – охотно согласился Кристофер, – но только если ты мне проспоришь, то принесёшь к ужину кролика с вашей фермы!
– Ладно… – нехотя ответил Арни, подавив сокрушённый вздох, – только отец ругаться будет… я и так его ружьё взял без разрешения…
– Ну, так как – спорим или нет? – настойчиво спросил Кристофер, не обращая ни малейшего внимания на все сомнения друга.
– Хорошо, согласен! – решился, наконец, Арни, и оба снова прильнули к ружьям.
Так, так, так… Колдун задумчиво смотрел на подростков и думал:
– Значит, вам, ребятки, так сильно супчика с зайчиком захотелось, что вы отправились на охоту без разрешения отцов, которые весь день заняты работой на ферме?
При всей своей внешней суровости, Магнус в глубине души всё-таки любил детей, и потому сейчас, глядя на них сквозь густую листву, он напряжённо размышлял – как ему проучить этих самовольных проказников, чтобы они больше не бегали в лес за зайцами? Как отбить у них это желание? И вот послушайте, что он придумал!
Колдун пошарил в глубоком кармане своего плаща и достал оттуда небольшую деревянную фигурку зайца, которую не так давно сам же и вырезал острым ножом из подходящего сучка дерева. Он немного полюбовался на неё, а потом начал быстро-быстро тереть фигурку в ладонях,