Двухполюсность человеческой истории очевидным образом несовместима с идеей гомогенности исторического времени, вытекающей из метафизики Просвещения, а затем и марксизма. Гетерогенность истории, неравномерность развития отдельных обществ и регионов, тяготение их то к одному, то к другому из полюсов истории связаны с изменчивостью факторов духовной и материальной жизни конкретных обществ, с плюрализмом культур, с многообразием социально-исторического опыта и т. п.
Между коллективистическим и индивидуалистическим обществами существуют принципиальные различия. Вместе с тем между этими двумя крайними типами общественного устройства имеется и определенное сходство. Это как раз то сходство, по поводу которого говорят: крайности сходятся.
Суть сходства коллективизма и индивидуализма – и в частности коммунизма и развитого капитализма – сводится к следующему:
– каждое из этих обществ склонно представлять себя единственной успешно развивающейся цивилизацией, а в индустриальную эпоху, когда человечество начинает обретать все большее единство, – авангардом всего человечества;
– высшим своим смыслом каждое из них считает научно-техническое господство над миром, все возрастающую эксплуатацию окружающей среды;
– эти общества отрицают идею равноправия разных культур и их неприводимого к общему знаменателю разнообразия;
– своей задачей в отношении других культур данные общества считают подстегивание их поступательного движения в направлении кажущихся им очевидными целей;
– исключительную роль играет в этих обществах культ аналитической мысли и утилитарного разума;
– данные общества пренебрежительно относятся к нетехническим критериям определения уровня развития того или иного общества или народа;
– упрощенная концепция развития заставляет эти общества скептически относиться к культуре прошлого, своеобразию существования других народов, ко всем, кроме своих собственных, обычаям и традициям;
– данные общества склонны пренебрегать национальными различиями, акцентируя свое внимание на деятельности, которая является, в сущности, интернациональной;
– эти общества во многом утрачивают способность сомневаться в самих себе, они остаются глухими и к критике извне;
– культура в этническом значении, включающая обязательную приверженность незыблемой традиции, приносится ими