– Как в микроволновке, – недовольно пробурчал Эдди. – И что она делает, эта клетка?
– Я же сказал: защищает прибор. Вы с ним теперь в клетке, зато снаружи в палате можно пользоваться всем, чем угодно.
– Но я-то внутри!
– Но гости-то твои снаружи! Вот и принесут тебе телефон, новости почитают или кино какое покажут. А то ты, глядишь, еще свихнешься, – снова хохотнул санитар.
Наступила ночь, и в клинике потушили свет. Темная палата показалась Эдди зловещей: из-за натянутой сетки все вокруг было непроглядным бесконечным мраком. Он смог различить только красные цифры на таймере, которые, казалось, специально светили ему в глаза. Ну, точно, как в микроволновке! Он неуютно ворочался на кровати, пытаясь заснуть и гадая, что его больше раздражает: светящийся таймер или монотонный шум белой коробки.
ДЕНЬ ПЯТЫЙ
Эдди удалось задремать только на рассвете. Проснулся он от того, что кто-то с шумом раздвинул металлическую сетку у его кровати. Судорожно дернув головой, Эдди уставился прямиком в подведенные глаза Лоры.
– Я тебе кашу принесла!
Он неуверенно взял протянутую тарелку. Есть хотелось так сильно, что даже каша казалась похожей на еду. Медленно зачерпнув ложку, Эдди поднес ее ко рту. Он нерешительно замер и прислушался: прибор гудел как и вчера. Не так громко, но все же… Он осторожно попробовал кашу и тут же, поперхнувшись, закашлялся.
– У каши вкус другой! – испуганно произнес он.
– Что еще значит, другой? – прищурилась медсестра.
– Она какая-то горькая!
– Да с чего бы? Обычная каша.
– А вдруг ты хочешь меня отравить, – Эдди пристально изучал симпатичное лицо Лоры.
Она в ответ только покрутила у виска. Эдди раздраженно хмыкнул. То есть так, да?.. Он зачерпнул полную ложку каши и протянул Лоре.
– Тогда попробуй сама!
Она изумленно вытаращилась, затем вырвала из его рук тарелку и, с шумом задвинув сетку, пошла к двери.
– Нечего с едой играть. Не хочешь кашу – ешь свои яблоки!
Два свертка с яблоками, принесенные Лиззи, все так же лежали на тумбочке. Часть фруктов уже начала гнить. Эдди с грустью отметил, что Лиззи никогда не умела делать покупки. Он помедлил, осторожно взял одно яблоко, покрутил его в руках, посмотрел на свет и надкусил. Было сносно. Мучимый голодом, он доел яблоко до конца и бросил огрызок в верхний ящик тумбочки.
Затем он злобно посмотрел на таймер. Осталось всего три дня! Он сможет выдержать!
Однако время тянулось мучительно. Эдди помедлил, выбирая между газетой с пугающим кроссвордом и справочником кожных заболеваний. Книга все-таки лучше! Схватив тяжелый справочник, он стал его листать и вскоре незаметно уснул.
Когда Эдди открыл глаза, оказалось, что день почти закончился. Лиззи рядом не было. Похоже, что