«– Простите, вы не подскажете, сколько времени? – спросит симпатичная девушка.
– Час дня и почти час до ближайшего паровоза, – отвечу я.
– Это что, каламбур? – спросит она.
– Скорее, – грустная «правда жизни». Вы куда-то опаздываете?
– Теперь это уже не важно, другого транспорта отсюда все равно нет. Меня зовут …»
На этой месте Алексей задумался. Как бы назвать эту девушку? Мысленно он уже гулял с ней по парку, стоял на берегу реки, читал стихи, заглядывал в глаза, но вот имя все равно не вырисовывалось. Хотя какая разница, как будут звать девушку твоей мечты. И Алексей продолжил мечтать.
– Простите, вы не подскажите, сколько времени? – спросил нежный и вместе с тем глубокий голос, который сразу вывел из мечтательного состояния.
Обладательница голоса была необычайно хороша. Среднего роста, по-спортивному стройная она обладала очень заметными формами и точеной фигурой. Ее сине-желтое платье очень грамотно подчеркивало все достоинства. На тонкой шее уютно размещался правильный овал лица с классическими чертами европейки и совершенно фантастическими зелеными глазами. Волосы ее больше всего напоминали серебряную реку, которая струилась по плечам и утекала куда-то за спину. Увиденное могло дать сто очков вперед самым смелым фантазиям.
– Время?.. Да, одну секундочку, пожалуйста. Тринадцать ноль одна.
– А вы не знаете, когда ближайшая электричка на Москву?
– К сожалению, не скоро, почти через час, – Алексей начал понемногу приходить в себя от первого шока и думать, что «почти через час» это, к сожалению, скоро.
– Досадно. А здесь есть где-нибудь скамеечка, что бы не стоять? – по-видимому красавица не испытывала никакого дискомфорта от присутствия Алексея.
– Да, вон там в парке. Можно я составлю вам компанию?
Девушка кивнула. И они пошли по платформе к лесенке, от которой в сторону старых лип начинала петлять не широкая тропинка. Через три минуты они вышли на аллею и подошли к скамеечке, но девушка проигнорировала ее и пошла дальше. Алексей шел за ней и мучительно думал о том, как бы завязать разговор. Они вышли на луг, пестреющий цветами.
– Вам нравится запах васильков? – спросила девушка.
Алексей не помнил запаха васильков и поэтому сорвал один и поднес к носу. Запах был слабый, совсем неинтересный.
– Мне он не кажется заслуживающим внимания. Мое обоняние не достаточно утонченно для этого.
– Вы просто не пытаетесь почувствовать его. А вы закройте глаза. Вдыхайте, а сами представляйте, как пахнут васильки. А если вы настолько привыкли, что в окружающем вас мире этот запах «не заслуживает внимания», то представьте себе другой мир. Где запах васильков способен опьянить и свести с ума.
Алексей послушно закрыл глаза и стал втягивать в себя тонкую струйку воздуха, стараясь выделить в ней что-то новое, необычное и прекрасное.
– Вот так?
– Нет, ты должен мечтать. Мечтать о другом мире.
Он любил и умел мечтать. Он был великий мечтатель. Поэтому он даже не удивился столь странной методике постижения запаха василька и тому, что незнакомка перешла на «ты».
– О каком мире мне надо мечтать? Какой мир я должен представить? – спросил он, не раскрывая глаз.
– Мир похожий на этот, но более зеленый и прекрасный.
– Мир, где чудеса становятся повседневными.
– Мир, где тебя ожидают подвиги.
– Мир, где один человек может быть равен богам.
– Мир, где по утрам на небе голубое солнце, а по ночам две оранжевых луны.
– Мир, где вот так сильно пахнут васильки.
В ноздри ударил какой-то терпкий и приятный запах. «Неужели это васильки? Или попытка ограбления с помощью какого-то нервно-паралитического газа,» – подумал Алексей и потерял сознание.
Часть первая
Не думай о секундах свысока…
Казалось, что прошло всего мгновение. Мгновение, в течение которого Алексей падал, падал, падал… Мысленно он сжался и приготовился к удару о землю, но удар был совсем не сильным, как будто падаешь на охапку сена. Почудилось дуновение ветерка, который принес с собой освежающую влагу и запахи скошенных трав. И кто-то склонился над ним. «Наверное, это девушка,» – подумал Алексей, натянуто улыбнулся и открыл глаза.
Увиденное, мягко говоря, расстроило. Вместо самого лучшего образца «не худшей половины человечества» на него пялился старик. Некрупный, полноватый дед с высоким лбом, под которым вопрошающим огнем горели два глаза. Волосы и борода его были аккуратно подстриженными, а одежду составляла какая-то расшитая хламида. За спиной старика темнело закатное небо, а в небе висели две оранжевые