Они вчетвером стояли посреди роскошной гостиной. Девушки оглядывались, не решаясь поверить в то, что видели. Когда Лана пообещала позаботиться о том, чтобы у них было самое крутое жилье в Академии, подруги и не подозревали, что она настолько серьезно подойдет к делу. И теперь, когда они стояли в этой гостиной, больше похожей на шикарную комнату богатого дома, то пытались представить, каково будет жить и учиться именно здесь.
Келли разглядывала покрытый лепниной потолок и старалась рассмотреть, что же именно там изображено: похоже, цветы и животные, то ли выдуманные, то ли настоящие. Она не могла толком разобрать увиденное, так что решила заняться вдумчивым разглядыванием попозже.
– А вот это твоя комната, – сказала ей Лана, гордо указывая на дверь, украшенную причудливой резьбой. – Ну как, девочки, вам нравится то, что вы видите?
– Еще бы, – пробормотала Рейес. Обычно она за словом в карман не лезла, однако сейчас, похоже, даже рыженькая лишилась дара речи.
– Здесь у нас камин, у которого можно сидеть и даже кое-что готовить, видите, решетка? Только нужно посуду достать, – продолжала рассказывать Лана. – А вот тут ванная. – Она распахнула низенькую дверь в углу. – Только для нас четверых. И не нужно стоять в очереди в общую.
– В очереди стоять все равно придется. – Рейес, кажется, пришла в себя. – Нас же четверо!
– Да, четверо, а не сорок, – усмехнулась Лана. – И Сандра обожает поспать, а Келли вскакивает ни свет ни заря. Мы с тобой где-то посередине. Так что, думаю, не поссоримся.
– Мы вообще не будем ссориться. Никогда! – мечтательно произнесла Сандра, подойдя к окну, откуда открывался вид на основной корпус и кусок парка. – Даже представить боюсь, что нужно отдать, чтобы заполучить самый верх башни – и только на четверых?
– Наверное, Лана попросила папу, – предположила Рейес.
– Так и есть. – Ланин отец был министром науки, и она им заслуженно гордилась. Сэр Арман Ойри слыл дальновидным и честным, а так как происходил из очень богатой семьи, общественные деньги ему были без надобности. – Он вначале сказал, что нам пошло бы на пользу пожить, как обычные студентки, но я его убедила: толку от этого будет немного. А вот если мы заполучим каждая по комнате и у нас будет своя гостиная… Короче, оказалось, что ректор ему давным-давно задолжал услугу! У них была какая-то история в молодости, связанная с женитьбой папы на маме, но родители мне почему-то ее не рассказывают. Только смеются…
Келли провела рукой по спинке дивана, обитого мягкой тканью. Как хорошо будет валяться тут и изучать конспекты! А изучать придется: брат Рейес, Леонард, учился на третьем курсе и рассказывал, что студентов нагружают очень сильно. Так, что времени на вечеринки совсем не остается.
Не то чтобы Келли была поклонницей вечеринок, она любила учиться и не могла дождаться завтрашнего дня, когда начнутся лекции, но все-таки студенческая жизнь – это студенческая жизнь. Хочется и немного веселья.
– Давайте разберем вещи, – предложила Сандра. – До общего собрания остался всего час, и я не хочу опаздывать.
– Когда это мы опаздывали? – возмутилась Лана. – Великолепная Четверка всегда приходит вовремя!
Комната оказалась не очень большой, но уютной. Келли затворила за собой дверь, чтобы переодеться и некоторое время побыть в тишине. Она обожала подруг и была неразлучна с ними, однако ей часто требовалось одиночество, чтобы поразмыслить и просто… почувствовать себя – собой. Лана может заговорить кого угодно, а от кипучей энергии Рейес, наверное, можно прикуривать. Келли улыбнулась. Как хорошо, что они все вместе! А отцу Ланы нужно обязательно сказать спасибо и сделать какой-нибудь подарок за эти дивные комнатки.
Когда стало ясно, что выросшие вместе подружки-одногодки все обладают способностями к магии, их родители, дружившие много лет, решили, что надо отправлять их в Академию. Конечно, можно и не учиться специально, сохранив магический дар и передав его по наследству – тогда, говорят, в следующем поколении он расцветет еще ярче. Однако никто не захотел так поступать. Сговорившись, подруги поступили каждая на тот факультет, который был им ближе, – и оказалось, что это все четыре факультета Академии! Они сами не могли поверить в то, что все обернулось именно так.
«Это прекрасно, – сказала тогда Лана. – Мы будем реже видеться, но у нас много совместных занятий, а еще… на каждом факультете другие парни! Не придется общаться только со своими, и мы поможем друг другу!»
Келли тогда сказала ей, что в Академию идет не парня искать, а учиться, но Лана только улыбнулась. «Да-да, конечно…»
Ну, если честно, Келли немного покривила душой. Какая девушка не мечтает о любви в восемнадцать лет? Конечно, с точки зрения закона она уже взрослая и самостоятельная, однако ни у одной из подружек еще не было официального выхода в свет. Их должны представить публике на первом осеннем балу всего через две недели. А до тех пор возможность завести парня была сильно ограничена.
Разумеется,