К ней подошла дочь Татьяна, она приехала на похороны отца из города, где училась в техникуме. Анастасия тихо спросила:
– Дочь, а ты земельки отцу кинула?
– Да, кинула. Пошли домой, мам, а то уже темнеет.
В последний раз посмотрев на могильный холмик, они потихоньку направились домой. Во дворе под навесом стояли столы, где сидели все односельчане: и друзья, и недруги – так уж заведено, что на поминки приходят все желающие без приглашения.
Анастасия не стала садиться за стол, а сразу прошла в дом. В доме было тихо: тишина звенела в ушах, и давила на голову тупой болью. Недалеко в комнате на кровати лежала старенькая мать покойного мужа, бабушка Люба. Анастасия тихонько присела на краешек кровати, взяла мать за руку и спросила:
– Бабушка, ну как ты? Может чего принести тебе?
Старуха повернула к ней заплаканное лицо и покачала головой, дескать, ничего не надо.
– Ну ладно, мама, не плачьте. Что случилось, того не исправишь, а нам надо жить дальше.
Старуха говорила мало, больше молчала – пять лет тому назад с ней случился инсульт, и теперь у неё была нарушена речь. Её понимала только невестка.
Побыв ещё немного у свекрови, Анастасия потихоньку вышла из спальни, прикрыв за собой дверь, и присела на диван в прихожей. Она вспомнила, что корова стоит не кормленая и не доенная. Из детской вышла жена покойного сына Анюта с маленькой внучкой на руках.
– Что не хочет спать? Наверное, чувствует, что горе в доме. Может она голодная, покормила бы.
– Да нет, я её недавно кормила, сыта она, просто капризничает. Мама, как же мы теперь жить дальше будем? Одни бабы в доме, дров нарубить и то некому.
Анастасия посмотрела усталым взглядом на невестку, помолчала, встала с дивана, поцеловала в макушку внучку и сказала тихим голосом:
– Как люди, так и мы будем жить, дочка. Пойду на скотный двор скотину надо покормить на ночь, да и дров надо занести печь протопить. Холодно в доме, выстудили за день.
Оделась в рабочую одежду и вышла на улицу. Под навесом уже никого не было, остались только кухарки, которые помогали готовить обед для поминок. Они уже помыли и убрали всё со столов, теперь сидели в летней кухне, грелись, тихо разговаривая.
Анастасия поблагодарила за помощь женщин, немного посидела с ними, попрощалась и пошла на скотный двор, управляться с живностью. Подоила корову, накормила кур, вспомнила за любимого пса-кавказца Бурана, дала поесть и ему.
– Ну что, собака, остались мы без хозяина? Ничего, проживём. Ну, сторожи, теперь ты здесь старший.
Пёс посмотрел на Анастасию взглядом преданного друга и встал подле её ног. Он всё понял, видимо, подошёл пожалеть. «Да, собака чувствует, что несчастье у нас», – с горечью подумала Анастасия. Она вспомнила, что надо дров набрать в дом на ночь, зашла в сараюшку, где хранили дрова зимой, посмотрела вокруг: дров уже оставалось немного, до конца зимы не хватит. Надо будет просить лесника, чтобы выделил немного. «Завтра и пойду, чего тянуть с этим делом», – решила она. Набрала дров в большую корзину и только собралась её поднять, подошла дочь. Она ходила к соседской старушке, которая не смогла прийти на похороны из-за старости, относила той помин.
– Ну что, мам, управилась уже? Помочь может быть чем?
– Да нет, Танюшка, всё уже. Закончила я по хозяйству, осталось дров занести в дом. Да, дочь, подвёл нас твой отец, не ожидала я от него такого! Всех бросил, забыл за всех! Он не выдержал – нервы у него! А у меня, что, железо внутри вместо души?! – в сердцах выкрикнула Анастасия и продолжала:
– А я живу, знаю, что вы у меня. Ты учишься, бабушка больная, внучка с Анютой. Я за вас за всех должна заботиться и не бросать в трудную минуту, как бы мне трудно не было.
Дочь заплакала. Анастасия подошла к ней, обняла её, поцеловала в щеку, погладила по голове и, немного успокоившись, тихо сказала:
– Прости меня дочь, ведь он тебя так любил. Да и тебя не пожалел. Я его наверно никогда за это не прощу!
– Мама, не говори так, за покойников плохо не говорят.
– А, ладно, понесли дрова, печь топить надо, холодно