Философия – это форма познания мира, уникальный духовный феномен, который связан со всеми формами культуры, но ни с одной не совпадает. Философия родственна науке в том, что стремится описывать и объяснять мир в системе понятий, используя специально разработанные логические правила и методологии. И научное, и философское исследование (особенно классического периода) направлены на поиск объективной истины, которая принимается в качестве высшей цели и идеала познания. Недаром с античных времен зарождается традиция понимания самой философии как универсальной науки. А с возникновением профессиональной науки, в первую очередь опытно-математического естествознания (XVII в.), отчетливо обозначилась тенденция придать философии все признаки строгого и точного научного знания: доказательность, обязательность выводов, принципиальную возможность их проверки (верифицируемость). Для Б. Спинозы идеалом строгости, общеобязательности и аподиктической силы доказательности была геометрия Евклида, поэтому голландский мыслитель XVII в. строит свой главный труд «Этика» по образцу «Начал» древнегреческого математика. Представитель немецкой классики И.Г Фихте называет свое философское учение «Наукоучением», Г.В.Ф. Гегель рассматривает философию как «науку наук». В XX в. Э. Гуссерль вновь возвращается к идеалу философии как «строгой науки».
Научное исследование направлено на получение объективно-истинного знания об определенном аспекте действительности, которое исключает с точки зрения результата субъективный, личностный контекст познания. Философия, стремясь постичь действительность в целом, не может ограничиться объективной картиной мира. Это лишь необходимая предпосылка для выяснения главной проблемы ее предмета – отношения человека к миру. Философское знание – это и есть знание о месте и роли человека в мире, человеческое измерение реальности, проекция человеческих отношений на весь окружающий мир. Каждый философ по-своему осмысливает бытие, разрабатывает концептуальные подходы и теоретические решения, тем самым образуя множество идей, систем, школ. В философии знание неизбежно носит личностный характер, всегда индивидуально, специфично по способу выражения и философствования. Кроме того, человеческое измерение мира находит свое выражение в философии как учении о должном, о том, как человеку жить, во что верить, каким правилам, нормам, идеалам следовать. Разрабатывая представления о должном, философия неизбежно подвергает критике все существующее как несовершенное, предлагает проекты его изменения. В качестве