Я закинула рюкзак на плечо и двинулась к расписанию, вывешенному у стены. Первое занятие – история современной культуры. Кабинет 3.12. Третья лестница налево, по указателю.
На повороте я врезалась в кого-то.
– Осторожнее, – раздался холодный, хриплый голос. Я отшатнулась.
Передо мной стоял парень. Высокий, широкоплечий, волосы – чёрные, как крылья ворона, глаза – синие, как штормовое небо. Белая футболка обтягивала его грудь, а куртка из потёртой кожи падала с плеч, будто он накинул её просто так. Мотоциклетный шлем болтался в руке.
– Прости, – пробормотала я.
– Ничего. – Он посмотрел на меня чуть дольше, чем это делают незнакомцы. – Новенькая?
– Ага. Перевелась по обмену.
– Тогда держись крепче, здесь скучно только на первый взгляд. – Он чуть усмехнулся, но не улыбнулся по-настоящему.
– А ты?
– Джексон. Второй курс.
– Саванна.
– Вижу. – Его взгляд скользнул по моему бейджу. – Удачи, Саванна.
Он развернулся и ушёл, растворяясь в толпе. А у меня внутри осталась дрожь. Лёгкая, но странно пронзительная.
Аудитория 3.12 оказалась светлой, с огромными окнами и старым проектором, который щёлкал при каждом слайде. Я села ближе к середине и сразу заметила: он тоже здесь.
Он опоздал. Прошёл к последнему ряду, не торопясь, будто не замечая, как девчонки оборачиваются. Включил телефон, наклонился к парню рядом и что-то сказал – тот рассмеялся. Словно здесь для него всё – просто.
Я не могла сосредоточиться после этого. Лекция прошла мимо, как белый шум. А когда преподаватель наконец отпустил нас, я быстро собрала вещи и вышла из аудитории, не дожидаясь Лилиан.
На улице было пасмурно, но по-своему уютно. Сиэтл укутался в серость и влажный воздух, лёгкий ветер щекотал щеки. Асфальт под ногами ещё блестел после ночного дождя, и я осторожно ступала, чтобы не поскользнуться. На мне был чёрный свитер оверсайз и мои любимые широкие джинсы с высокой посадкой. Волосы я спрятала под капюшон джинсовки, потому что они вечно путались на ветру.
Я направилась в столовую – не потому что была голодна, а просто чтобы отвлечься. Хотелось хоть немного почувствовать себя нормально. Шоколадный батончик и кофе с карамельным сиропом – это мой маленький способ вернуть себе равновесие, когда всё вокруг выходит из-под контроля.
Я уже почти дотянулась до двери, как услышала за спиной голос:
– Сави! Подожди секунду!
Это была Лилиан – как всегда чуть запыхавшаяся, с рюкзаком, свисающим на одном плече, и растрёпанными волосами, которые она вечно забывала расчесать. На ней был светло-серый свитер, джинсы с прорезями на коленях и кроссовки с разноцветными шнурками. Она всегда выглядела немного небрежно, но в этом была её особенная лёгкость – Лилиан не старалась казаться кем-то. Она просто была собой. Весёлая, немного странная, но настоящая. Моя опора.
– Почему ты так быстро убежала с пары? – спросила она, прищурившись.
– Я… – я пожала плечами, стараясь выглядеть непринуждённо. – Просто очень голодна. Серьёзно, я с утра ничего не ела.
Она закатила глаза.
– Конечно. Голод. Ну ладно, допустим. – Она замолчала на секунду, а потом добавила, делая вид, что это так, между прочим: – Кстати, ты видела, как Джексон на тебя смотрел?
– Кто? – нахмурилась я, стараясь, чтобы это прозвучало искренне.
– Джексон Хейл, – сказала она, как будто это имя уже должно что-то для меня значить.
– А… – я на секунду задумалась. – Это тот, что опоздал?
Лилиан кивнула с ухмылкой. Я отвела взгляд и сделала вид, что мне всё равно. Хотя почему-то внутри всё чуть дернулось.
Мы уже вошли внутрь. Тёплый воздух столовой окутал нас, пахло свежей выпечкой, кофе и чем-то солёным. Звук посуды, гул голосов, скрип пластиковых подносов – всё это будто отделяло меня от мыслей, которые вихрем носились в голове.
Лилиан шла рядом, и я машинально взяла поднос, хотя есть всё ещё не хотелось. Она молчала, но я чувствовала её взгляд – пытливый, осторожный.
– Ты в порядке? – наконец спросила она, когда мы подошли к витрине с десертами.
Я кивнула, избегая её глаз.
– Просто устала.
– Сав… – начала Лилиан, но я перебила её, указывая на кофемашину.
– Я возьму карамельный. Хочешь что-нибудь?
Она бросила на меня взгляд, полный сомнений, но промолчала.
Мы прошли к угловому столику у окна. Снаружи по-прежнему моросил дождь, стекло запотело, и я машинально провела по нему пальцем, оставив прозрачную линию. Мир за окном был размыт, как мои мысли.
Мы молча доели – каждый кусок казался резиновым, как будто еда потеряла вкус вместе