– У нас никто не ворует! – выкрикнула с места Мира, молодая студентка из группы Карима.
– На раскопах много посторонних, – Радим кивнул на сидящих на эстакаде детей.
– Ты на малышей не смотри, «помело», – неожиданно грубо ответил Мэтт Тарбор. – По делу говори, а то я быстро тебе отбытие в родные края устрою. Они ничего без спроса не возьмут.
– Я видел, как твоя племянница вертела в руках медальон из недавних раскопок. И не на раскопах, а вас в палатке.
– Я ей подарил медальон с Эмельгайне, «помело», – возразил Дэн. – Мэтт об этом знает. Этих медальонов у нас сто двадцать семь штук.
– Дэн, попрошу вас запомнить, что меня зовут Радим.
– Я тебя зову «помело», – дерзко ответил Дэн. – И буду так звать, пока не посчитаю, что тебя есть за что уважать.
– В общем так, ребята, – Мэтт жестом показал Радиму на место в «зале». – С сегодняшнего дня анархия кончается. Находки будут тщательно учитываться, пока мы не разберёмся с происшедшим.
Дальше взрослые стали обсуждать технические вопросы раскопок и ребятам стало неинтересно.
– Лана, а мы сегодня видели кого-то на пустоши.
– Да, там, где Дэн нашёл «змейку», – подтвердила Зуйка слова Ноно.
– И что он там делал? – Лана, тряхнув рыжими косичками, с интересом посмотрела на ребят.
– Искал что-то… И это был кто-то из наших!
– Ты уверен, Нойка?
– Уверен, Лана. Я видел синий плащ, как у нас. И следы ботинок, такие здесь все носят.
– Хм… Интересно, – хмыкнула Лана.
Глава 6. Князь Шагал
Маргийский князь Шагал молча сидел в шатре и угрюмо смотрел на сидевшего напротив Норга Тагора, старшину княжеского совета, сопровождавшего князя в этой поездке в степной край. Тревожно стало в степном краю. Если раньше на границах Маргитта и Мархута лишь изредка безобразничали хунганы, то теперь – новая напасть. На южные селения маргийцев стали нападать новые враги. Безжалостные, истреблявшие всё и всех, встреченных на пути. Немногие из южан выжили. А те, кто выжил рассказывали о безумных одержимых ордах, выжигавших и крушивших всё на своём пути… Маргийцы прозвали их «ниматами», т.е. «безумцами».
Никто не знал, что это за племя, как оказалось здесь, что хочет… Лазутчики выловили нескольких ниматов, отбившихся от своих… И каково было князю узнать, что нет никаких «безумны», а ниматы – те же хунганы. Только сошедшие с ума…
Но ниматы были лишь одной стороной бедствий. Раньше хунганы лишь грабили приграничные деревни, а теперь нападения хунганов стали регулярным. Раз за разом проверяли они прочность границ маргийцев и мархутов. А Богда уже писал Шагалу о «безумцах» на южных рубежах. Ещё рыцари Ордена Золотого Дракона посольство за посольством шлют. Змеи подколодные. То к Богде, то к Ядвику. И всё шепчут, нашёптывают, хотят поссорить.
Богде