Совсем недавно усадьба Макэдонов больше напоминала пасхальную пряничную композицию: аккуратные домики, словно сделанные из песочного теста, конфетными дверными ручками и желейными окнами, аккуратные сады и огороды, в которых росли такие фрукты и овощи, что хоть сейчас на выставку. Само поместье больше походило на жилище сказочной принцессы, а не на обиталище могущественного бизнесмена, привыкшего планировать все наперед и просчитывать каждый свой шаг.
Люди в поместье и вокруг него жили соответствующие – красивые, ухоженные, со счастливыми улыбками на лицах.
Так продолжалось ровно до момента, как в усадьбу на правах хозяина вернулся Орест.
Те жители окрестностей, что были посмышленнее, поспешили покинуть прежде благодатный и уютный край. Те же, кто остался, конечно, почувствовали надвигающуюся угрозу, но то ли не придали своим ощущениям значения, то ли просто проигнорировали те незначительные изменения в их быте, что стали предвестниками тяжелых и суровых испытаний.
Орест первым делом избавился ото всех, кто работал здесь до его рождения. Нет, он не выставлял людей за дверь с пустыми руками – каждому из бывших работников он назначил отличную пенсию и пообещал поспособствовать в получении новой работы, в пределах его владений или в любой другой компании мира.
– Макэдоны никогда не забывают добра, – так говорил он каждому из уволенных, – а моя рекомендация будет стоить очень многого, когда вы решите найти другую работу.
Так что все работники остались довольны таким исходом дела. Странно, конечно, что молодой хозяин решил вот так резко избавиться от наследия отца, но – дело его, в конце концов, это его дом, память, его чувства – ему решать, как пережить гибель родителя.
– Еще неизвестно, как бы мы себя повели в такой ситуации, – переговаривались люди в барах по всей округе, – парень-то ведь один, поди, остался! Какой ужас – вот так потерять отца!
Дальше пересуды заходили о страшной участи, постигшей Макэдона-старшего. Версии были одна безумнее другой. Самой безобидной было то, что Алеку пришлось пожертвовать своей жизнью, чтобы спасти сына из лап похитителей. Всё якобы уже было завершено и, казалось, сделка пройдет без кровопролития, но у Ореста сдали нервы и он бросился на мучителей. В завязавшейся перестрелке Алек заслонил собой сына от пуль. Мальчика он спас, но сам погиб. Вот теперь Орест то мучается от тоски по отцу, то сгорает от злости на него.
По другой версией было так, что похитители схватили старшего Макэдона, а затем дали Оресту пистолет и сказали, что он может выстрелить в себя, и тогда его отец будет жив и спокойно вернется домой. Старший Макэдон убедил сына нажать на спусковой крючок. Так что юный Орест теперь носит на плечах тяжесть вины за смерть отца.
– Не слишком-то он похож на того, кто убил родного папу! – возражали скептики. – Скорее на того, кто относится к предку с брезгливостью и желает поскорее вытравить всю память о нем!
– Он так горе проявляет, – осаживали таких сомневающихся местные жители, – чего ждать от пятнадцатилетнего пацана?! Чтобы он вот так ходил и, повесив голову, курил целыми днями? Нет, каждый горюет по-своему.
Возразить было нечего, но и поверить в такое тоже было решительно невозможно. Сам Орест от комментариев и общения с прессой отказался, отделавшись короткими ничего не значащими фразами.
Вслед за прислугой настала очередь самого поместья. Рано утром окрестности были разбужены серией мощных взрывов.
Те, кто жил неподалеку от усадьбы, бросились туда, где еще не осела на влажную от росы землю пыль и просто пораскрывали рты от изумления. Где раньше красовалось здание усадьбы, пусть несуразно веселое и нелепое, но все же такое привычное и ставшее родным, лежало несколько куч кирпичей, что остались от ажурных башен – только эти груды и хранили память о прежнем хозяине этих мест.
Теперь на месте усадьбы осталась приличных размеров дыра, или даже небольшой котлован, в котором копошились люди и урчала техника.
Орест решил не просто перестроить дом под себя – он пожелал сделать новый дом, чтобы даже памяти об отце оставалось.
Стройка велась быстро. День и ночь в котловане и за его пределами рабочие и инженеры возводили новую резиденцию Макэдона.
Здание было построено в кратчайшие сроки: уже спустя месяц на месте котлована был возведен первый этаж.
Когда работы были окончены, местные, то и дело издалека приходившие посмотреть на стройку, даже ахнули от увиденного. На месте странного, вычурного замка с башенками и шпилями теперь стояло сооружение, словно целиком состоявшее из граней и углов. Странное ассиметричное здание из стекла и серого бетона больше походило на военное укрепление, чем на жилище молодого миллиардера. Оно одним своим видом внушало трепет и угрозу, и никаким уютом от него ни разу не веяло. В этом холодном здании можно было скорее проводить деловые переговоры, вечерние посиделки в шумной компании друзей за чаем и настольными играми.
– Да это просто логово темного властелина! – нервно посмеивались местные жители над новой резиденцией Макэдонов.
– А