Мама скептически взглянула на унылые, давно не крашенные одноэтажные домики, на полуразвалившуюся будку охраны, на выбитые все до единого стёкла в постройке неизвестного назначения…
– Зато какой воздух чудесный! Сосны! Море рядом!
– Прямо как в Греции, – проворчал Алик.
Вскоре Виноградовы-старшие вытолкнули недовольного наследника в группу детей, расположившихся на поляне у главного корпуса. Алик осмотрелся. Ребят было немного. Человек пятнадцать в возрасте от десяти до двенадцати лет. За какие грехи их сюда сослали, можно было только гадать.
Директор «Чайки» – мужчина лет сорока – нервно поправил очки и продолжил приветственную речь:
– Я рад, что эту смену мы проведём вместе, как большая дружная семья… – услышал Алик и принялся крутить головой. Директор его мало интересовал.
Через секунду Виноградов-младший уже стоял рядом с темноволосым Антоном Дымовым.
– Ну и влип я из-за тебя, – проворчал Алик.
Антон пожал плечами. Его спокойное лицо не выражало никаких эмоций.
– Сам виноват, – ответил он. – Никто тебя не заставлял спускать все карманные деньги на компьютерные игры. Считай, легко отделался.
– Я бы легко отделался, если бы полетел с родителями в Грецию. Нет же! Твои предки разрекламировали моим эту дикую «Чайку». Мол, мы тут в детстве отдыхали! Такой чудесный лагерь! Ага, просто чудо, что корпуса ещё не рухнули.
– Согласен, – вздохнул Антон. – Местечко унылое. Пятнадцать лет тут всё было закрыто. Но моих, видимо, пробило на ностальгию.
Кто-то ощутимо ткнул Антона в спину. Он оглянулся и увидел светловолосую кудрявую девчонку. Розовощёкую, веснушчатую, со вздёрнутым носиком и зелёными глазами.
– Тихо вы! – прошипела она. – Не мешайте слушать.
– … и я уверен, что вскоре наша «Чайка» снова будет одним из лучших мест детского отдыха на побережье Чёрного моря! – тем временем вещал директор.
– Интересно, а теннисный корт здесь есть? – шепнул Алик другу.
– Шутишь? Я не удивлюсь, если тут общий туалет на отряд.
– Что значит общий?!
– Да тихо вы! – снова прошипела кудрявая.
Ребята многозначительно переглянулись. Антон пожал плечами, давая понять, что не стоит обращать на неё внимания, но Алик не выдержал.
– А ты тут кто? – насмешливо спросил он. – Защитница древних памятников и морских птиц?
Девочка посмотрела обиженно, будто от этого взгляда нахал должен был немедленно перевоспитаться.
– Да ладно вам, – вступился плечистый паренёк, стоявший рядом с ней. – Чего нам ссориться в первый день? Успеем ещё. Я, кстати, Платон, – представился он и протянул руку мальчишкам.
– А я Света!
Директор закончил речь, и девочка энергично зааплодировала. К ней нехотя присоединились ещё несколько человек.
– Ах да! – воскликнул директор. – Чуть не забыл! Чайка пропала!
Алик трагически закатил глаза.
– «Чайка пропала», – он покачал головой, передразнивая директора. – По-моему, она сдохла и протухла.
– Эй! – возмутилась Света. – Давайте послушаем!
– Видите этот фонтан? – директор указал на потрескавшуюся от времени бетонную чашу, заросшую травой. В центре неё находилась пустая ваза. – Когда-то здесь была белоснежная мраморная чайка. Но, как я уже сказал, пятнадцать лет назад лагерь закрыли. Прошлый директор забрал её с постамента и спрятал где-то на территории. В его кабинете я нашёл подсказки, где искать статуэтку. Предлагаю устроить… как это сейчас называется…
Директор растерянно взглянул на группу ребят.
Его беспомощный взгляд остановился на Свете.
– Квест! – подсказала она.
– Точно. Предлагаю квест. Вас разделят на два отряда. В течение смены вы будете получать задания, участвовать в соревнованиях, набирать баллы и получать подсказки.
– Он что, думает, нам по пять лет? – снова подал голос Алик и огляделся, оценивая, как его слова восприняли окружающие. Кто-то одобрительно хмыкнул. Света поджала губы и демонстративно отвернулась, сделав вид, что изучает фонтан.
– Надеюсь, когда вы соберёте полный текст подсказки, оставленной прошлым директором, то сможете её расшифровать и отыскать пропавший символ лагеря.
– Классно придумано, да? – шепнула Света стоявшей рядом с ней девочке. Та вежливо промолчала.
– А приз какой? – выкрикнул Алик и снова покосился на ребят. Краем глаза он заметил недовольное лицо отца, стоявшего в тени раскидистого дуба, и поспешно отвернулся.
Директор закашлялся, и микрофон затрещал.
– Приз… Да, конечно. Призом будет… – мужчина задумчиво огляделся, будто прикидывая, что из скромного имущества лагеря можно пожертвовать. Казалось, ничего подходящего не найти. Внезапно его взгляд остановился на фонтане. – А призом будет чайка!
– Которую