Но папа Анны на самом деле был лётчиком. Свидетельства тому – фотографии со свадьбы родителей; и даже дедушка с бабушкой имелись, папины родители. Сначала они и жили все вместе. Мама Анны – детдомовская, и молодой муж привёл её в квартиру своих родителей. Потом бабушка с дедушкой быстро ушли друг за другом в иной мир, как они сами говорили незадолго до своей кончины – к любимому сыночку, который их там уже заждался. Мама Анны была привязана к свёкру и к свекрови, которые хорошо к ней относились, и искренне их оплакивала. Слава богу, что они оставили своим девочкам – снохе и внучке – крышу над головой, и им не пришлось мыкаться по чужим углам.
Анна окончила школу с золотой медалью, а потом и на филолога выучилась, окончив вуз с красным дипломом. Она собиралась заниматься наукой. Но мама стала часто хворать. И Анна устроилась в библиотеку, благо она находилась в двух шагах от их дома. О перспективах карьерного роста девушка и не думала, но совсем недавно начальство намекнуло ей, что заведующая библиотекой в свои семьдесят семь лет наконец-то собралась уходить на пенсию. И уже решено, что её место займёт она.
«А что, – думала Анна весело, – заведующая библиотекой Железнодорожного района Анна Витальевна Суздальцева. Звучит? – спрашивала она себя и сама себе отвечала: – Звучит!»
Вот как раз окрылённая этим радостным известием и возвращалась она домой в тот вечер.
Хотя вечер – это сильно сказано. Да, семь часов. Но на дворе май, и поэтому светло до десяти.
– Девушка, не подскажете, как пройти в библиотеку? – услышала она рядом с собой мужской голос.
– Не смешно! – ответила Анна.
– Конечно, не смешно, – ответили ей с лёгким нетерпением, – я ищу эту чёртову библиотеку уже целых полчаса. Сказали, что она в двух шагах от остановки трамвая. Я оставил автомобиль, прочесал пешком через весь парк, и что?
– И что? – почему-то рассмеялась Анна.
– Девушка, – чуть ли не взмолился парень, – не подскажете, как пройти в чёртову библиотеку?!
– Она не чёртова, – ответила Анна.
– Да хоть чья! – произнёс он упавшим голосом.
И только тут она хорошо его рассмотрела. Высокий, но не широкий, скорее долговязый. Волосы рыжевато-русые, взлохмаченные. Глаза серо-голубые. На подбородке ямочка.
«Какой он милый», – неожиданно для себя подумала Анна и сказала:
– Библиотека вон там! – Она указала направление рукой. – Но она уже закрыта. Приходите завтра.
– Здравствуйте, я ваша тётя! – смешно всплеснул он руками.
– А я библиотекарь, – неожиданно для себя призналась Анна.
Он посмотрел на неё долгим, недоверчивым взглядом и потом спросил:
– Вы, конечно, шутите?
– Я, конечно, не шучу, – улыбнулась она.
– В таком случае, может быть, вы сможете открыть библиотеку и впустить меня в неё?
– Не могу, – покачала она головой.
– Скажите хотя бы, как вас зовут, – попросил он.
– Меня зовут Анна.
– А меня Андрей, – улыбнулся он.
– Тогда до завтра, – сказала Анна и пошла в сторону своего дома, не оглядываясь.
«Как там мама», – подумала она на ходу.
– До завтра, – эхом отозвался он, глядя вслед её удаляющейся фигуре.
К утру вечерняя встреча с парнем, представившимся Андреем, вылетела из головы Анны, поэтому она очень удивилась, когда кто-то из читателей, перемещавшихся от одного стеллажа в зале к другому, приветливо поздоровался с ней. Она уже прошла было мимо, но резко крутанулась на каблуках в сторону прозвучавшего голоса. Сначала её глаза широко распахнулись, а потом она шлёпнула себя ладонью по лбу, вспомнила. Ну конечно же, вчерашний искатель храма знаний, улыбнулась она про себя. А вслух произнесла:
– Здравствуйте, Андрей.
– Вот пришёл, – улыбнулся он, – как вы и посоветовали мне вчера.
– Вы в отпуске? – лукаво спросила она. – Или с работы отпросились?
– Можно сказать, что отпросился, – ответил он и почему-то смутился.
Его минутное замешательство дало ей повод подумать: «Не иначе как прогуливает работу втайне от начальства».
Но напрасно Анна так подумала, Андрей не солгал ей, он на самом деле отпросился. У самого себя. Так как Андрей Юрьевич Яковенко владел фирмой «Все цвета и оттенки радуги», поставляющей на рынок, и не только местный, добротную краску. Владел Яковенко и магазином «Палитра», продающим краску, которую выпускала его фирма. Но не говорить же об этом практически незнакомой девушке.
– Нашли, что искали? – спросила между тем Анна.
– Почти, – улыбнулся он в ответ. Потому что опять-таки рассказывать Анне, что в библиотеку он записался только, чтобы не проиграть спор другу, было бы курьёзно.
Он сам не знал, как попался на эту удочку Данилы. Богуславский, можно сказать, подловил его. Андрей пожаловался другу, что его не