Подземный город в опасности
Квашка спал в своей небольшой банке, напоминающей крохотный домик с самой уютной в мире кроватью, схожей с листом фикусового дерева. Его разбудило ощущение, словно по нему кто-то ходит, сначала подумал, что услышанное ему снится, но шаги в банке повторились. Это были чьи-то быстрые и лохматые лапы, они топтались по одеялу, больно ударяя по груди и животу:
– Только не бояться! – подбадривал себя Квашка. – Это, скорее всего, вредный янка! Это его проделки.
Квашка изловчился и резко схватил небольшое существо, но, потянувшись к выключателю, мохнатость стала уменьшаться и выскользнула из рук. Квашка, включив свет, осветил маленькую комнату, тень от его фигуры отбросила на стену головастое с большим носом животное, но Квашка был добрым, и поэтому даже его тень улыбалась – в нем не было никакой злобы.
На стенах комнатки висели портреты давно умерших родителей и дяди Денни, который живет на другой окраине города. Квашка не знал, что он собою представляет, и никогда над этим не задумывался. Он просто знал, что живет на другой окраине Подземного города: так жили его родители, так живут его соседи и так было всегда.
Все жили дружно, никогда не ссорились и не скандалили, домашние приведения по вечерам рассказывали удивительные истории, похожие на сказку. Они летали днем по таинственным местам и собирали разные небылицы, а янки – маленькие зверюшки – забавляли своим умением превращаться в самых разных существ.
Так было раньше, а сейчас все изменилось. Жизнь у Квашки стала не из легких, его домашнее приведение и янки стали доставлять много неприятностей и хлопот. Например, вчера Квашка навел порядок в доме, а пришел с улицы и не узнал своей квартиры: все разбросано, туфли в одном углу, шляпа в другом, а янки и сейчас смотрит из-под табурета и, облачившись в колючий шар, высовывает из большого рта красный язык, глаза при этом маленькие да злые.
– Ничего, я до тебя доберусь! – погрозил пальцем и, снова потушив свет, укрылся с головой одеялом.
Во сне он снова увидел перед собой умерших родителей.
– Квашка, запомни, ты очень смелый! – улыбаясь, произносила мама Квашке. – Ты никогда никого не бойся! – сказал отец. – И тогда тебя никто не победит.
Так наш герой спокойно проспал до утра и проснулся в хорошем настроении. Никто его больше не будил. Он встал, сделал зарядку, почистил зубы, умылся, застелил постель, оделся и вышел на улицу.
«Что за бардак, неужто кто-то шалил, – подумал он и развернул зонтик, хотя дождя не ожидалось. – Вот тумба перевернута, – идя по мостовой, вздыхал он. – А вот окно выбито у дедушки Семы… С чего бы это?!»
– Здравствуйте, Квашка! – поприветствовала соседка, тетушка Соня. – Вы сегодня не слыхали никакого шума?
– Нет! – удивился. – А в чем дело?
– Вы действительно ничего не слышали? – переспросила соседка.
– Конечно нет. Так что же случилось? – встревожился Квашка.
– Да ночью, часов в двенадцать, я уже спала, вдруг слышу шум во дворе: выглянула в окно… – тетушка Соня таинственно зашептала. – А там такое! Привидения носятся, все разбрасывают, а янки всякие ужасные штучки выделывают. Такого раньше у нас никогда не было.
– Да, – вздохнул Квашка, – раньше в нашем городе было гораздо безопаснее.
– А вы заметили, – продолжала шептать соседка, – еще совсем недавно жители нашего города были почтительны, с каждым можно было поговорить по душам, а сейчас что… особенно молодежь. Я обхожу их стороной. Вот нет у них понятия, что я пожилая женщина, а к пожилым людям требуется большее уважение.
– Я согласен, тетушка Соня, но нужно надеяться, что со временем будет лучше, – успокоил соседку Квашка.
– Может быть, может быть, – прошептала тетушка Соня и пошла своей дорогой.
Квашка часто ходил к своему другу Рябуко. Потому что Рябуко был жизнерадостным и знал много разных смешных историй, с ним никогда не было грустно.
Квашка дошел до его дома, постучал в дверь, но нескоро дождался ответа:
– Кто там? – через время и настороженно спросили из-за двери.
– Это я, Квашка! Рябуко, что с тобой, почему так долго не отвечал?
– А, это ты, Квашка! А я подумал, что впрямь атаковали эти громилы!
Рябуко открыл дверь, он был очень встревожен, голова разлохматилась, а глаза горели тревожным огнем.
– Заходи, заходи, – тихо сказал он.
Квашка зашел, и сразу же, с порога, Рябуко стал жаловаться ему:
– Ты ведь знаешь, у нас всегда было тихо. У меня двери никогда не закрывались, и никто ко мне без дела не заходил. А сегодня ночью просыпаюсь, смотрю, в моей комнате какие-то незнакомцы в масках разбрасывают вещи. Я лежу ни жив, ни мертв, а они говорят: «Рябуко, мы знаем, что ты не спишь, хочешь жить – держи язык за зубами!» Затем взяли фотографии моих дедов, порвали и ушли. Зачем это им нужно? Ответь, Квашка, ответь!
– А может,