Работа кипела, новый ресторан сети «Ассорти» перешел из стадии планирования и строительства к внутренней отделке и подбору мебели.
Обстановка в компании «Вкус жизни» накалялась с каждым днем, все были завалены работой: от сотрудников стройгруппы, переключившихся с ругани в адрес криворуких гастарбайтеров на массовые пытки отделочников, до рекламщиков, которые уже вовсю планировали открытие нового luxury-ресторана и подогревали интерес среди местного бомонда.
Только что Марина разругалась со своим арт-директором Еленой, девушкой творческой, яркой и темпераментной. Они как раз обсуждали оформление vip-зала, нервы сотрудницы не выдержали баталий с требовательной начальницей. Пусть бесится, но никаких роз в интерьере не будет – это Марина знала точно. Даже если они подходят к тематике и у поставщика есть обивка для мебели. Никаких роз. Точка.
Закати истерику любой другой человек в фирме, леди-босс без лишних сантиментов выставила бы его за дверь. но эта молодая особа ей нравилась. В первую очередь тем, что была ужасающе честной и прямолинейной. Этого Марине не хватало в работе, да и в жизни. Поэтому и рвала заявления раз за разом. Тем более Лена перекипит и завтра же придет извиняться. Да и за что на нее обижаться? Да, стерва. Да, бескомпромиссная.
Была когда-то и доброй, и наивной, и не стервой. Вот только жизнь быстро показала ей, что бывает с такими. Перед глазами совсем не к месту возникли картины далекого прошлого. Сейчас все это казалось не её, а чьей-то чужой жизнью.
***
Вот она получает красный диплом университета, а однокурсники восхищаются её новой стильной стрижкой и новой работой в крупной компании. Всё сама, никакой протекции. Широкая улыбка на лице, в глазах разлитое золотом счастье и любовь ко всему миру. Ну и немножко к подкатившему на новенькой машине парню. Коллеги. Идеальная пара.
В те дни ей казалось, что она может одной левой перевернуть мир. Но мир одной летней ночью перевернулся сам.
– Здравствуйте, Марина. Это Валентин Васильевич, мне сказали, что вы еще в офисе. Будьте добры, занесите мне документы по проекту «Золотой капитал», они на столе у секретаря.
Большой босс компании редко звонил простым стажерам, обычно его поручения выполняла помощница. Услышав в трубке его голос, Марина опешила.
– Но…
– Не переживайте. Я живу рядом с офисом, как раз по дороге на автобусную остановку. Подойдете к подъезду и позвоните мне – выйду, заберу. Очень нужно!
Разумеется, она согласилась. А попробовали бы вы ему отказать? Сразу прощай, работа. Меньше, чем через четверть часа Марина уже мялась у незнакомого подъезда, ожидая, когда босс спустится за документами.
Пискнул домофон. Ну, наконец-то! Она шагнула вперед и тут же попала в руки четырех огромных мужиков.
– Хороша девка для босса. Идем с нами, красотка, тебе понравится.
Она кричала, вырывалась и даже попробовала укусить одного, но никто из соседей не вышел, чтобы помочь.
Марина не любила вспоминать, что было после. О том, что ей пришлось сделать под дулом пистолета, только бы выжить. Под утро её грязную, дрожащую, в порванной одежде выкинули из дорогого джипа за несколько кварталов от дома.
Брошенная. Разбитая. Марина несколько часов мылась в душе, стирая следы боли и ужасного позора с тела. Оставить для полиции? Ей четко объяснили, что полиция не поможет. Почему-то она поверила.
Прорыдав сутки в закрытой от всего мира квартире, Марина думала, что это конец. Её жизнь разрушили, как жалкий карточный домик, и никто ничего не может сделать. Позвонить родителям – рабочим из маленького города? А что они смогут? Ничего.
Парень? При следующей встрече он брезгливо отшатнулся от неё и ушел прочь.
Позже, намного позже она узнала, что просто отрабатывала его долг. Слишком сильно он повздорил с шефом и, до кучи, задолжал ему денег.
А потом была месть. Она могла сойти с ума, сломаться, исчезнуть, но выбрала другой путь.
Стереть с лица земли этого ублюдка. Эта цель стала смыслом её жизни на следующие восемь лет. Она готовилась, тщательно изучила все, что только можно было изучить про местных бизнесменов, их увлечения и пристрастия. Всего пара лет, несколько удачных романов, один брак по расчету и обидчик за решеткой, а его компания продана с молотка.
Вот только счастья это не принесло. Если раньше она видела цель и шла к ней, то теперь внутри осталась лишь пустота, а снаружи нелюбимый муж и небольшой ресторанчик в собственности.Таков был 30-летний багаж Марины Селезневой, на тот момент, Марины Барс. Да, красивая кошачья фамилия, от которой она отказалась сразу же, как только получила развод.
Следующие три года без сна и отдыха женщина проталкивала себе локтями дорогу в мир большого бизнеса. Марина стремительно ворвалась туда: жесткая, целеустремленная, волевая и собранная. Она за столь короткий срок превратила один ресторан в преуспевающую сеть. Это стоило ей многих сил,