Расправив свои могучие крылья, дракон полетел на юг. Пролетев около часа, Сангар вдруг почувствовал запах гари. Он сразу подумал: если пожар, то и помочь можно. Направившись в нужную сторону, он услышал душераздирающий крик. Подлетев к площади города, он увидел, как люди, под весёлое улюлюканье, предают огню девушку. Дракон тут же спикировал вниз и выдернул бревно, к которому была привязана несчастная жертва. Одежда ещё не занялась огнём, и поэтому Сангар сразу решил лететь домой, оставив палачей в полном недоумении. Девушка, которая поняла, что воспарила над всеми, решила, что её душа возносится к небесам, и весьма обрадовалась. Она решила посмотреть на свой взлёт, но, когда поняла, что находится в лапах дракона, потеряла сознание. Принеся жертву домой, дракон освободил её от пут и бережно положил на кровать бывшего заместителя, заботливо прикрыв одеялом. Девушка спала до вечера, потом резко встала и стала оглядываться.
Увидев морду дракона, которая покоилась на его передней лапе, она закричала:
– Да за какие такие грехи меня так небеса наказывают? Я бы уже сгорела и к предкам улетела, а теперь буду ждать, когда меня дракон проглотит?
После чего уткнула своё личико в ладони и заплакала навзрыд.
Сангар ожидал совершенно другой реакции на спасение. Но забыл учесть, что не все люди имели честь побывать в доме дракона, наедине с ним.
Он поспешил исправить свою ошибку и как можно ласковее проговорил:
– Именно небеса послали меня на твоё спасение. Я же прилетел с небес и унёс тебя в самое безопасное место. Ты совсем неверно судишь обо мне. Я не ем людей, я с ними дружу и их защищаю. Под моей охраной находится целый город, уже не одно столетие. Со мной даже дети по праздникам играют. Если у тебя есть какие-то желания, я их исполню. Может, у тебя есть где-то родственники, я тебя туда доставлю, ты только больше не переживай. Всё у тебя теперь будет хорошо.
– Да как же хорошо, коли я последняя была в нашем роду? Жила в маленькой халупке на самом краю города да людей лечила, как и все в нашем роду. И вот пожаловал ко мне человек, очень знатный и богатый священник высокого сана, из другого города. Его от чего только не лечили знаменитые лекари, а у него подагра была. А у нас все поколения лекарей знали, как эту мучительную болячку лечить. Вот я этого беднягу за два месяца на ноги поставила да велела мои травы постоянно пить, чтобы соль в суставах не собиралась. Скажи мне на милость, и где тут волшебство? Но наши власти решили так: раз многие известные лекари не справились, то это значит, что я ведьма и использовала магию. Если бы я использовала магию, то он бы у меня через десять минут танцевать начал. А так, выходит, человеку добро сделала, а он даже и не знает, что меня сожгли. Да еще подруга у меня была… Работала в нашем городе портнихой, да с женихом моим за моей спиной и спуталась. И, наверное, только порадовалась, что меня решили сжечь. Предательница! Тьфу на них.
– Ну, полно, не совсем уж всё плохо. И вот какая у меня мысль есть. Ты говоришь, что лечила человека важного и богатого. В нашей жизни, к сожалению, это имеет решающее значение. А что если мы к нему наведаемся да всё ему расскажем? Он-то был свидетелем того, что ничего магического ты не делала. Может, он твоих обидчиков может как-то наказать?
– Я вам не сказала, что он при церкви какая-то большая величина, а приговорил меня к казни наш священник, объявив меня ведьмой, так что я думаю, что ваша идея очень даже хороша. Тем более что моему больному ещё к осени мазь понадобится, а я ему её как раз и доставлю.
– Ты сейчас перекуси, а потом ступай в город. Походи, присмотрись. Я вот тебе мешочек с деньгами даю, так ты приоденься, чтобы перед высоким чином как дама предстала. Мы с тобой так увлеклись, что и не познакомились, меня зовут Сангар, а тебя как мама назвала?
– А меня зовут Элоиза.
– Какое красивое имя, и ты красивая. Тебе мой совет. Волосы у тебя, конечно, роскошные. Но они похожи на копну соломы. Купи красивые гребни и заколки, чтобы укротить это рыжее великолепие.
Элоиза первый раз в жизни шла покупать себе новую одежду. Сколько она помнила, она всё за кем-то донашивала, даже обувь.
Прилавки магазинов так и пестрили красивой одеждой, но она уже по третьему разу проходила по рядам и всё не решалась войти в магазин. Ей казалось, что из-за её неприглядного вида её выпроводят. Но нашлась одна добрая душа и пригласила девушку подыскать что-нибудь у неё. Когда же Элоиза сказала, что ей нужны три смены одежды включая нижнее бельё и обувь, то хозяйка магазина стала сама всё предлагать и помогать всё примерять. В результате все остались довольны.