– Как же мне жить теперь без тебя. – Максим и не заметил, что произнес это вслух.
Он уже час бесцельно стоял у окна, находясь в своих печальных мыслях. Огни в окнах соседних домов загорались всё больше и больше, зазывая своих хозяев домой, к семьям, к столу, к совместному ужину. Но у них уже этого не будет, потому что счастье покинуло их дом, забрав при этом его солнце и любовь. Опустошенность и печаль по рано ушедшей из жизни жене, стали надёжными и постоянными подругами Максима. Даже их маленький сын Даня, не мог вывести его из этого состояния. После похорон невестки, мать увезла сына и внука к себе. Мудрая женщина понимала, что сын, после случившегося, не может позаботиться даже о себе, не говоря уже о ребёнке. «Время лечит, – рассуждала она про себя.
– Может обстановка детства и юности – той счастливой поры, поможет Максиму вернуться к жизни. Да и маленький сынишка заставит папу понять, что он сильно нуждается в его любви».
Но Максим не смог выдержать и неделю в родительском доме. Вначале он безучастно молчал, разглядывая стены. Потом, как бы очнувшись от сна, он не мог найти себе места, меряя шагами комнаты в квартире. Его молчаливость и замкнутость в себе пугали сына. Бабушка пыталась сгладить обстановку, объясняя внуку, что папа так играет. После чего малыш успокаивался, тем более что бабушка не отходила от него, пытаясь его утешить игрушками, книжками и, конечно же побаловать его любимыми блюдами: печёными яблоками, картофельным пюре и блинчиками. Да ещё был кот Матросик, который очень любил, когда его гладят и угощают вкусненьким.
– Мама, мне лучше уехать, – заговорил наконец-то Максим на пятый день пребывания в родительском доме. – Мне надо побыть одному. Да и Даньке лучше меня не видеть такого.
– Хорошо, Максим, только не забывай, что у тебя сын, которому ты нужен теперь вдвойне. – Грустно ответила мать. Ты не думай, что он мне в тягость. Наоборот, он отвлекает меня от тяжёлых мыслей и от свалившегося на нас горя. Но, помимо бабушки, ребенку нужен отец. – Мать тяжело вздохнула и смахнула набежавшую слезу. – А то на его вопросы о маме, и так приходится отвечать, что она уехала далеко. И если ты сейчас исчезнешь надолго, что я ему буду говорить? – Мать внимательно посмотрела на сына и продолжила. – Не хочу, чтобы Даня думал, что его родители бросили. Маленькие дети многое чувствуют подсознательно.
Мать Максима, Татьяна Сергеевна недавно вышла на пенсию, проработав всю свою жизнь воспитателем в детском саду. Поэтому с детской психикой она была знакома не понаслышке.
– Я знаю, мама, что Даньке нужен отец. – Тихо в тон матери ответил Максим. – Но не в таком состоянии, как я сейчас. Поэтому мне и надо уехать, чтобы привести свои мысли и чувства в порядок. – Он глубоко вздохнул и, глядя в встревоженное лицо матери, продолжил. – Ты, не бойся, мама, я не запью. Ты же знаешь это не мой метод борьбы с горем. Мне просто надо побыть одному.
Попрощавшись с матерью и сыном, Максим пообещал им скоро вернуться. И вот теперь он уже целый час стоял у окна, глядя на загорающиеся окна, не в силах сдвинуться с места. Было ощущение тяжести на груди, а горе и тоска переполняли его сердце. Настойчивый звонок в дверь вывел Максима из его транса печали. И хотя ему в данный момент меньше всего хотелось кого-то видеть, но он всё же сделал над собой усилие и открыл дверь. На пороге стояла подруга его жены и их семьи, сослуживица и крестная Даньки, Лена, которая окинула его внимательным взглядом и, ничего не говоря, тихо прошла вовнутрь квартиры. Максим, его покойная жена Катя и Лена вместе работали в редакции газеты, и, хотя Лена была их старше почти на 15 лет, но она больше подходила под категорию их более молодого поколения.
– Мне Татьяна Сергеевна позвонила сказать, что ты вернулся, – Лена зябко повела плечами и продолжила. – Сказала, что ты пока никак не можешь прийти в себя. – Она вздохнула. – Не сердись на мать, она переживает за тебя. Боится, чтобы чего не случилось. Ты ведь уехал в таком состоянии. – Лена присела на уголок дивана и, повернувшись к нему, спросила, глядя в лицо. – Ну, что ты молчишь?
– Ничего не хочется. Наконец произнес Максим. – Как будто все чувства отключили. Понимаю, что должен вернуться назад ради Даньки, а не могу. Без Кати жизнь потеряла всякий смысл.
– Ты обязан вернуться ради Кати! Она жила тобой! Она жила Данькой! А ты хочешь всё это зачеркнуть?! – Неожиданно пришла в себя Лена. – Ты же журналист, Максим, причём талантливый! Напиши книгу о Кате! Напиши какая она была. Данька вырастет и спросит о своей маме. Одних фотографий и твоих воспоминаний ребенку будет недостаточно. А книга поможет ему узнать о своей матери больше.
– Я даже и не знаю, получится ли у меня, – начал было Максим.
– Должно получиться, – прервала его Лена. А иначе и быть не должно. – Она сделала выразительный жест рукой. – А я тебе помогу. Расскажу про Катю, что тебе неизвестно. И так мы с ней достойно попрощаемся: я с лучшей и единственной подругой, а ты с дорогой, любимой женой и матерью своего сына. Поверь мне, что Катя достойна того, чтобы о ней написали книгу. А мы с тобой ей должны: