– Рэй Фокс – величайший космических пиратов! Пожалуй, так обо мне напишут вскоре. Вопрос лишь где: в новостных каналах или на надгробии.
Из раскрытого окна пролетел очередной пьянчуга и упал ровно в кучку таких же, вылетевших ранее. Ветер хлестал по щекам, а ночной воздух был напитан влагой искусственной атмосферы.
Перебирая в голове всю важную информацию, скрупулёзно собранную при разработке плана и не найдя в нем изъяна, Рэй Фокс шагнул под крышу прекрасного места на станции – в бар «У Окто».
– Улыбайся, будь дружелюбным, план хорош. – подбадривал я сам себя, пробираясь все глубже в заведении. Тревога усиливались с каждым шагом.
– Первый шаг плана очень простой. Договориться с представителями местных пиратов, агрессивной и не предсказуемой расы свинорылов. Что может быть проще?
Сказать, что я нервничал? Да я охренеть как переживал! От этого тупо зависела моя жизнь.
Сделав только шаг за порог заведения, громкая музыка ударила по ушам, а световые эффекты больной зарезали глаза.
Бар ограничивался искусственными шумовыми и световыми полями, поэтом с улицы ничего не видно и не слышно. Я добрался до барной стойки, похлопал себя по щекам для смелости и поднял руку, призывая бармена к себе.
– Так, Рэй, успокойся, еще не хватало запаниковать перед всей этой толпой, – пробормотал я себе, восстанавливая душевное равновесие.
Ко мне подплыл приветливый октопод, наверное, именно это создание дало название этому заведению. Фиолетовое существо с множеством конечностей-щупалец, каждая из которых заканчивалась присосками и имеющая возможность растягиваться, увеличиваться или уменьшаться до нужных размеров. Однако похоже, что эта особь была молода.
– Может сын или дочь владельца? Как вот их разобрать какой это пол? Интересно они сами как различают? – пронеслась волна мыслей в голове у Рэя.
А затем вслед за собственными мыслями в голове раздался ментальный запрос. Это было сродни собственной мысли, но другим голосом. Знаете это чувство как будто внутри вас просыпается ворчливый дядюшка, которого вы передразниваете более низким голосом.
– Чего изволите? – мысль прошелестела в моем сознании.
– Текилы, друг – неуверенно подумал я, – октоподы телепаты, удобно и страшно одновременно.
Октопод посмотрел на меня так, будто я сошел с ума, и возможно, так оно и было, но он лишь улыбнулся. Улыбка октопода была странной. Не могу перестать думать и пытаться вспомнить, могут ли представители этой расы вообще улыбаться? Но я определенно почувствовал улыбку. Испытывать эмоции? Была у них какая-то отличительная черта, очень важная. Всего одна, из-за которой почти никто не хотел иметь с ними дел или брать к себе в команду, подумав пару секунд я так ее и не вспомнил.
– Если ты ищешь друзей, ты пришел не в то место Рэй Фокс – прошелестела вторая мысль, – Свинорылы? Интересные у тебя предпочтения. Друзья? Любовники? Соратники.
– Эй, не копайся у меня в голове. Это не вежливо, – пробормотал я, усаживаясь поудобнее. Я буквально ничего не мог сделать с тем, что он копается у меня в голове, – Надо будет придумать план как этого избежать в дальнейшем. Шапочку из фольги можно наварганить. Тупо, да, зато защитит мысли.
– А ты забавный Рэй Фокс, любишь планы?
Я оставил его вопрос без ответа, но похоже он все-равно вытащил из моей головы то, что ему нужно.
Октопод парил на одном месте, а его щупальца готовили напиток для меня, одновременно обслуживая еще пять посетителей. Через пару секунд октопод выкатил красивый стакан с жидкостью, по краю были прилипшие кристаллы соли, а долька лимона подвинута на салфетке.
– Соберись Рэй, соберись, – похлопал я себя по щекам. – Итак, свинорылы, что нам известно об этих восхитительных созданиях? Они купаются в агрессии также как в крови своих жертв, жрут захваченные экипажи и не оставляют в живых свидетелей. Это было очень глупо идти сюда, но у меня есть прекрасный план, который точно сработает. Они не могут сдерживать эмоций и их решения зачастую больше импульсивны, чем логичны.
– Это напоминает мне одну знакомую, – я усмехнулся проводя аналогии между Рией и свинорылами. – Если сравнивать грубо, то один в один. Интересно, если бы к ним пришла Риа, они быстрее бы нашли общий язык, или все закончилось бы кровавой баней?
– Тебе предстоят важные переговоры, Рэй Фокс, выпей, – еще одна мысль ласково шелестела у меня в голове. Как опадающая листва, настолько не навязчивая она была. Это нельзя назвать вторжением в голову, скорее прилив волны на пляже.
– Ты всегда читаешь мысли своих посетителей? – спросил я, беря стакан и глядя в глаза октоподу.
– Иногда, – туманно ответил октопод, – помогает бизнесу оставаться на плаву, уберегает от ущерба. Я не ищу секреты. Всего лишь хочу вовремя знать, что мое заведение в безопасности.
Щупальце