Глава 1.
«Вот бы мне такого славного слоненка Дамбо, уж я-то знала бы, как с ним обращаться иначе», – немного завистливо подумала Азалия, глядя на играющую в самом центре группы черноглазую, с длинными косичками и огромными бантами на них, Таисию. Девочка подбрасывала игрушку к потолку, представляя, что животное летит, и ловила его при падении. Только она играла совсем не так, как хотелось бы это делать маленькой худенькой белокурой Азалии. Уж она ни за что на свете не подвергла бы слоненка столь жуткому страху и опасности быть выпачканным или порванным. Девочка представила, что, если бы серо-голубой Дамбо принадлежал именно ей, она с удовольствием имитировала бы его сплошной полет, не выпуская прелестного слоненка из рук.
Девочка-одногруппница совершенно не слышала мыслей Азалии, поэтому играла так, как хотелось ей самой. Девочка приобрела игрушку совсем недавно: ее папа работал на крупном машиностроительном заводе инженером и часто был командирован в разные страны, такие как Япония, Китай, Малайзия, и даже Кения, откуда всенепременно привозил единственной дочери презенты, каких у других детей и близко не было. Конечно, Таисия была совсем маленькой, и абсолютно не понимала, что такими предметами можно гордиться, и частенько давала свои игрушки детям напрокат. Возвращали ей тоже нередко испорченные вещи, но интеллигентные родители маленькой девочки никогда не ругали за это дочь, они воспитывали ее быть щедрой и независтливой. Это чувство переполняло многих других детей, у которых ничего подобного не было.
Дети ходили в обычный питерский детский сад и посещали старшую группу. Им всем было вокруг пяти-шести лет. К данному возрасту дети начинают немного понимать разницу между тем, что имеют они, и что есть у других их сверстников. Естественно, это не может никак не сказываться на детских чувствах и эмоциях.
Девочка Азалия воспитывалась в обычной семье медицинских работников, где командировки существовали только для научных сотрудников. Родители Азалии к ним не относились. Они работали при научно-исследовательском институте, но вели обычный прием пациентов, как в простой городской государственной поликлинике. Мама девочки исполняла обязанности медицинской сестры, папа же был врачом-хирургом. Семья была порядочная и вполне благополучная. Поэтому у ребенка всегда были восхитительно чистые и новые одежда и обувь, красивые яркие игрушки, интересные красочные книжки, свежие фрукты, вкусный и полезный обед на столе, но изысками ее не баловали. Да она и не просила. Азалия росла девочкой очень дисциплинированной и послушной, никогда не отвечавшей на родительские запреты истериками и капризами.
То, что имелось у нее самой, девочка очень ценила и уважала. Но были моменты, когда, глядя на игрушки Таисии, у нее зарождались мысли о том, что неплохо было бы, если бы и у нее были такие. Но, как ни странно, девочка никогда не просила у одногруппницы поиграть ее игрушками. Почему, спросите вы? Потому что Азалия с раннего детства была убеждена: чужого мне не нужно. Как можно с удовольствием держать в руках вещь, которая тебе не принадлежит? Это же какое-то искусственное, ненастоящее наслаждение. Ведь это все равно рано или поздно придется вернуть хозяину. Поэтому иногда девочка рассказывала родителям про те игрушки, которая приносила в детский сад Таисия.
– Азалия, ценить и любить всегда нужно только то, что принадлежит тебе, – говорила девочке мама, – если уж тебя не устраивает твое имущество, совершенствуй его, украшай, наряжай, ремонтируй, меняй, в конце концов, но никогда не пользуйся чужим. Ведь его отберут, а ты будешь расстраиваться и переживать.
После этих слов Азалия открывала корзину с игрушками, доставала самого лучшего зайца, почти такого же серо-голубого оттенка, как слоненок Таисии, повязывала ему на ухо бант, заботливо подаренный бабушкой девочки, шила вместе с мамой роскошную плиссированную юбку из ткани, предназначенной для пошива летних платьев, надевала ее на игрушку и любовалась результатом.
В тот день, когда начались важные события в жизни главной героини нашей повести, Азалия, как обычно, пришла в детский сад и встретилась с подругой Таисией, которая принесла в группу большую куклу. Все девочки были просто в восторге, они просили Таю дать им подержать эту куклу в руках. Девочка была очень горда своей новой игрушкой, привезенной накануне ее папой прямиком из Чехии. Кукла действительно привлекала к себе повышенное внимание: она не только умела ходить, когда ее ведешь за руку, но и отвечала на вопросы, которые были заданы программой. У нее было совершенно уникальное платье: синие воланы сочетались с фиолетовым силуэтом в пол, при этом ткань была настолько деликатной и струящейся, что, казалось, реагирует на малейшее колебание воздуха. На голове куклы красовалась невероятно красивая диадема, слепящая глаза встроенными камнями и стразами. Кожа искусственной девочки была столь натуральна, что прикосновения к ней завораживали и вводили в легкое замешательство, ведь привычные куклы имели пластмассовую оболочку.
Азалия так же, как и остальные девочки (да и мальчики не стали исключением), завороженно смотрела на Марианну, таково было кукольное имя. Впервые в жизни ей нестерпимо захотелось попросить у подруги ее игрушку. Соблазн взять в руки