Или же в зоопарки попадают в воспитательных целях жирафы-хулиганы, пойманные в момент совершения какого-нибудь недоброго поступка – подглядывания в окно или воровства бананов в общественном парке? Ну как тут удержаться, имея такой высокий рост и длинную шею?
Или вовсе наоборот, только самые образцовые, умные и воспитанные жирафы удостаиваются высокой чести быть приглашёнными в зоопарк, подвергаясь тщательному отбору, словно при поступлении в престижный институт?
Совсем нет. Всё происходит иначе. Только это страшная тайна, которую держит в строжайшем секрете и охраняет специальная служба под названием «Общество охраны тайны о попадании жирафов в зоопарки». В это общество входят доблестные директора самых крупных зоопарков мира, давшие клятву о неразглашении тайны ни при каких обстоятельствах. Не раз опытнейшие бандиты пытались выведать эту тайну путём обмана, подкупа и маскировки, однако все их усилия оказывались тщетными, и тайна так и осталась нераскрытой по сей день. Но с вами я ей поделюсь.
Итак, слушайте внимательно, всё происходит вот как. Жирафы попадают в зоопарки исключительно по собственному желанию, добровольно. Каждый год сотрудники зоопарков со всего мира, вооружившись толстыми блокнотами и большими карандашами, отправляются в Африку, чтобы записать всех жирафов, желающих жить в зоопарке.
Затем они собираются вместе в одной из стран, выпавшей по жребию, и проводят несколько напряжённых месяцев, работая над сложной задачей распределения всех записавшихся жирафов по зоопаркам мира с учётом их конкретных пожеланий и наличия свободных мест. После того как списки составлены, сотрудники разъезжаются по своим странам, чтобы подготовить для жирафов их будущие дома. Но даже теперь они не могут вздохнуть с облегчением, ведь им ещё предстоит отправлять жирафам письма с приглашением прибыть на их новые места жительства и сопровождать жирафов в пути.
Письма, отправляемые жирафам служащими зоопарков, имеют одну отличительную особенность – марку пятнистой раскраски, такой, как у самих жирафов. Эта марка служит сигналом для почтальона о необходимости особо бережного отношения к письму и передачи его адресату лично в руки.
Итак, как вы уже узнали, в зоопарки принимаются все желающие жирафы. Единственное условие заключается в том, что жирафы, подавшие заявку на место в зоопарке, не должны иметь маленьких жирафчиков и не должны находиться в состоянии влюблённости.
Сначала подобных ограничений не существовало, и сколько же горя хлебнули сотрудники зоопарков! Влюблённые жирафы пели своим избранницам серенады по ночам, мешая спать всем прочим обитателям зоопарка, обрывали цветы с клумб и деревьев и целовались у всех на глазах.
А маленькие жирафчики беспрестанно шумели и хулиганили. Они вязали бантики из хоботов слонов, когда те мирно спали, ни о чём не подозревая; таскали одуванчики у кроликов и плели из них венки; приставали к зебрам с назойливыми вопросами о количестве на них белых или, наоборот, чёрных полосок – одним словом, являлись злостными нарушителями спокойного и размеренного течения жизни в зоопарке.
Взрослеют жирафы, как правило, к шести годам, становятся серьёзными и степенными, но до этого времени успевают порядком напроказничать и нахулиганить. Поэтому в один погожий летний день на экстренном собрании Совета директоров всех зоопарков мира, созванном в связи с многочисленными жалобами на возмутительное поведение жирафчиков, было принято решение о прекращении приёма в зоопарки семейных и влюблённых жирафов.
Наша же Прекрасная жирафа была влюблена исключительно в саму себя и не имела детей, поэтому вполне заслуженно ждала письма с приглашением из Московского зоопарка, куда она мечтала попасть.
Почему же именно Московский зоопарк? – спросите вы. Всё дело в том, что любимая тётя нашей Прекрасной жирафы жила именно в этом далёком городе и присылала своей дорогой племяннице чудесные открытки к Новому году, на которых были изображены ватные сугробы снега, резные снежинки и нарядные, сверкающие разноцветными огнями ёлки.
И с самого детства наша Прекрасная жирафа мечтала зимой бегать по снегу, прыгать в сугробы, лепить снеговиков с красными носами и наряжать новогоднюю ёлку. А ещё ей было страшно любопытно попробовать лизнуть сосульку. Тётя не раз отправляла своей племяннице сосульку посылкой, но маленькая Прекрасная жирафа получала только крохотную лужицу. С тех пор она твёрдо решила для себя, что, когда вырастет, обязательно поедет в Московский зоопарк и исполнит свою детскую мечту.
И вот, наконец, столь желанное письмо с приглашением в Центральный зоопарк города Москвы было получено.
«Уважаемая Жирафа!
В ответ на изъявленное Вами желание поселиться в Центральном зоопарке города Москвы мы рады донести до Вашего сведения положительное решение Совета нашего