Часть 1
Я как будто чувствовал – НЕ НАДО идти на эту свадьбу Сен-Люка, ничем хорошим это не закончится. Но герцог Анжуйский настаивал, а без конца с ним спорить тоже не хочется – я и так в последнее время постоянно это делаю.
Итак, явился я на свадьбу, миньонам, естественно, наговорил много «приятных» слов, они в долгу тоже не остались – и подкараулили меня поздно ночью у Турнельского дворца, все четверо. Схватка вышла жаркой, я, конечно, нанес им неплохие удары шпагой, но и они меня не пощадили… Перед тем, как окончательно лишиться чувств, я заметил – дверь дома, на крыльце которого они меня бросили, приоткрыта. Из последних сил я заполз внутрь, ударился головой об какой-то предмет – и больше я уже ничего не помнил…
Очнулся я в каком-то совершенно незнакомом помещении и увидел склонившуюся надо мной молодую женщину.
– Как вы себя чувствуете? – услышал я. – Меня зовут Диана, я врач. Я продезинфицировала ваши раны и оказала первую помощь, ничего серьезного, но несколько дней придется полежать.
Как странно она разговаривает… А одета как! Я даже зажмурился от возмущения: юбка даже колен не прикрывает, грудь обнажена почти полностью, руки оголены уже от локтей – никогда такого не видел! Или это притон? Но ведь даже шлюхи ТАК не одеваются!
– Кто вы? – прозвучал следующий вопрос. Голос, впрочем, у нее приятный, звонкий. – Вы артист и возвращались со съемок исторического фильма?
Артист?! Да неужели меня, потомственного дворянина, можно принять за одного из этих жалких комендиантишек?!
– Сударыня, я Луи де Клермон, граф де Бюсси, – процедил я сквозь зубы. – А с кем я имею честь, можно узнать?
Девушка посмотрела на меня очень внимательно, потом, будто о чем-то вспомнив, спросила:
– Скажите, пожалуйста… какой у нас сейчас год?
Она меня идиотом считает?! ЧТО вообще происходит?! Где я, черт побери, нахожусь?!
– Тысяча пятьсот семьдесят восьмой от Рождества Христова, сударыня, – буркнул я. – А вы сами не знаете?
Совершенно неожиданно она весело рассмеялась.
– Ясно, как же я сразу-то не догадалась по вашему костюму…
Чем ее так развеселил мой камзол, сшитый по последней моде у лучшего парижского портного? Вот ее наряд… А может быть, я просто уже умер и попал в ад?
Диана (так вроде бы она себя назвала?) перестала смеяться и спокойно обратилась ко мне:
– Вы помните, что с вами произошло до того, как вы потеряли сознание?
– Да… Я тут немного подрался на шпагах с фаворитами короля, – снисходительно пояснил я. – Я один бился против четверых, поверьте, им досталось прилично, но и меня они ранили. Я увидел, что лежу на крыльце дома, дверь приоткрыта, я в нее и заполз, потом ударился головой…
– На шпагах… Я-то думала, откуда такие повреждения, – кивнула девушка. – В общем, я уже все поняла, попытаюсь сейчас и вам объяснить, только вы не пугайтесь.
Часть 2
Она думает, что я способен испугаться?! Ох, не будь она женщиной, всадил бы в нее сейчас свой клинок… где он, кстати?
– Не волнуйтесь, – повторила Диана. – С вами произошло всего лишь то, что вы попали в другую эпоху. Сейчас у нас две тысячи тринадцатый год.
Все ясно – я все-таки нахожусь в аду, и это демон (значит, они тоже бывают довольно привлекательными).
– Я понимаю, что это кажется невероятным, – совершенно спокойно продолжала она. – Когда вы заползли в эту приоткрытую дверь, которую вы помните, – вы попали в наш чулан. А у самого входа в чулан как раз и стоит машина времени. Вы задели ее головой (вы же говорите, что ударились) – и переместились в наше время.
Да что за чертовщина, в конце-то концов?! Или она просто издевается? Но почему-то я уже склонен был верить этой необычной девушке…
– Один такой случай уже был, три года назад, – снова заговорила Диана. – К нам точно так же попал рыцарь-крестоносец из четырнадцатого века, и мы с отцом отправили его обратно.
– А кто ваш отец? Колдун? А вы ему помогаете готовить зелья?
Да, она, скорее всего, просто ведьма…
Девушка снова расхохоталась.
– У вас, наверное, это называлось так. Но мой отец – не колдун, он известнейший ученый, профессор Меридор.
– Был когда-то один барон де Меридор, который… – сразу же вспомнил я.
– Да, наши предки были аристократами, но сейчас это уже не имеет никакого значения, – весело махнула она рукой.
Я не поверил своим ушам – КАК это может не иметь значения?! Ох, и зачем я только отправился на эту свадьбу!..
– Отец изобрел машину времени, с помощью которой можно отправляться в другие эпохи, только надо знать, как потом вернуться обратно.
– Так вы отправите меня обратно домой, сударыня? – у меня все же появилась какая-то надежда.
– В этом-то и весь вопрос, – вздохнула Диана. – Я сама не сумею этого сделать, придется