Прохожу коварную преграду и вдыхаю прохладный воздух. По лицу проносится лёгкое, но неприятное покалывание. Погода совсем не радует. С каждым днём становится всё холоднее. Снег пытается перетянуть всё внимание на себя, это у него получается с большим трудом. Всё впечатление портят жёлтые пятна на идеально белом пейзаже. Не столько претензий к собакам, сколько к их владельцам.
Постепенно глаза привыкают к темноте. Мир более стремительно теряет свои краски. Тело передёргивает от контраста: мгновение красоты, а взгляд уже застилает пелена безразличия.
Деревня опустела. День выталкивает человека на улицу, а ночь запирает дома. Второе намного предпочтительнее, ведь мне не нужны лишние свидетели.
Выйди на улицу в середине дня, так сразу появятся вопросы: “А чего это он идёт такой хмурый? А зачем ему канистра в руках?”. Мне и самому понятно насколько странно выгляжу, но для этого и было выбрано ночное время.
Путь предстоял не лёгкий. По рассказам старших во мраке волки загрызть могут. Но сколько живу здесь, так ни разу и не видел этих созданий. С большой вероятность – это байка, чтобы дети не гуляли по ночам.
Нервно окидываю взглядом все ближайшие улицы. В голове всё было идеально: дожидаюсь ночи, забираю заранее подготовленную канистру из сарая и иду к колодцу. Но в реальности всё не так совершенно. Меня колотило от дрожи, а голову переполняли вопросы: “А вдруг заметят? А что я буду говорить? Точно все спят?”.
Бью дрожащими руками по лицу и делаю глубокий вдох. Ещё раз убеждаюсь в том, что за мной никто не наблюдает, и отправляюсь по заранее продуманному пути. Каждый шаг казался тяжелее обычного, а поток мыслей не хотел заканчиваться. Пункт назначения близок, но дорога казалась бесконечной.
Отсутствие уличных фонарей сильно выручало. Не менее полезным оказался режим дня местных жителей. Уже в 9 часов вечера сложно найти бодрствующих людей.
Тишину нарушал хрустящий под ногами снег и лай собак. Последнее меня не пугало, ведь к этому звуку все привыкли. Друг человека был неотъемлемой частью деревенского быта, а уж его звуки, скорее наоборот, успокаивали.
Движение сковывал не только внутренний страх, но и недавно выпавший снег в купе с тяжёлой канистрой в левой руке. Окончательно замедляла тяжёлая зимняя куртка.
Несмотря на все трудности, цель становилась всё ближе. Всё моё внимание приковано к обстановке вокруг, что и стало первой ошибкой. Делаю очередной шаг и понимаю, что тело меняет своё положение в пространстве. Под слоем снега скрывался коварный лёд, но осознание пришло слишком поздно. Удар на себя взял нос.
Резко прикусываю себе губы, чтобы не заорать на всю улицу. К сожалению, мои старания были тщетны. По всей деревне распространился удар металлической колбы об лёд.
Лай собак усилился, а я был в оцепенении. Из носа полилась кровь. Я взял охапку снега и приложил к месту удара. Перепонки оглушал собственный писк в голове. Аккуратно осматриваюсь по сторонам. Вроде, в домах не загорелся свет.
Отпускаю предательскую канистру, прикладываю все усилия и встаю на ноги. Не было времени убирать снег с одежды, так что хватаю ёмкость и в более быстром темпе направляюсь к колодцу.
Восприятие ускорилось. Сознание перестало обрабатывать мелочи. Даже расположенный вокруг лес перестал напрягать. События минутной давности не задерживались в памяти. Взгляд обрабатывает всё с бешенной скоростью: снег под ногами, пустая улица, затемнённые дома, пугающий лес и так по кругу.
Меня уже не беспокоила осторожность. Хотелось быстрее сделать задуманное и отправиться в тёплую постель.
Вид колодца вернул меня в чувства. Цель была на расстоянии вытянутой руки. Осознание ударило новой порцией дрожи, а боль от разбитого носа дала о себе знать. Не верилось, что финальный этап плана настолько близок.
Тихонько подхожу вплотную к колодцу. Глаза устремились внутрь, в бескрайнюю тьму. На дне виднелось три бутылки с песком, которые наполовину погружены в воду. Если не ошибаюсь, то это сделано для предотвращения замерзания воды.
Не отрывая взгляда, будто в трансе, ставлю канистру на колодец и откручиваю крышку. Где-то внутри закрались сомнения: “А может не стоит этого делать? Не лучше будет развернуться и уйти домой?”.
Я понимал тяжесть своего поступка. Стоит мне вылить содержимое металлической ёмкости в колодец и всей деревне наступит конец. Все ненавистные лица сгинут в бесконечности, а я получу успокоение. Но это была лишь одна сторона моих мыслей. С другой стороны, я вспоминаю всё хорошее, что эти люди сделали для меня, все их улыбки, все мечты и стремления…
От томных мыслей отвлёк голос рядом с колодцем:
–Кго сда ещ принесло?
Я вздрогнул от неожиданности и испуга. Говорил пьяный, но очень знакомый голос. Тело само отринуло от колодца, а взгляд стал искать источник звука.
–Мишк, это ы, чт ли?
Опираясь на колодец, знакомое лицо поднялось на ноги. Его шатало не меньше меня, но в его