Рон оглянулся по сторонам, рассмотрел всё небо, но радуги не нашел. «Странно, после дождя всегда бывает радуга…» – с этими мыслями он подошел к двери своей конторы.
Рон был простым офисным работником, менеджером, если быть точней. Работа была непыльной, хорошо оплачиваемой, так что Ронни чувствовал себя на своём месте.
– Всем привет! – поздоровался Рон с коллегами, но в ответ получил лишь презрительный взгляд, молчание и игнор, либо сухой кивок в свою сторону от пары человек, что с ним мало-мальски общались. Рон привык к такому приветствию, так что не удивился. Он был хорошо воспитан, чтобы не уподобляться большинству, поэтому здоровался всегда.
– Рон, зайди ко мне, – начальство сегодня было не в духе, как показалось Рону.
– Иду, – он вошел в кабинет и посмотрел на директора. Тот явно нервничал, потому что перебирал бумажки на столе и не мог собраться с мыслями.
– Рон, тебе придется уехать на месяц на другую точку. Идёт проверка и я не могу оставить тебя в офисе. Не обижайся, но… – директор не успел договорить, потому что в кабинет вошла секретарша и принесла чай. Зелёный с двумя кубиками сахара, как любил начальник.
– Но у нас контракт! Согласно нему вы не можете меня перенаправить на другие точки. Это же другой город, в нашем только этот офис. Где я там буду жить? И потом, у меня собака. Ее надо выгуливать и никто не будет это делать за меня.
– Рон, я всё понимаю. Ты хороший работник, понизить тебя до грузчика я не могу, но сам понимаешь, твоё лицо… Его не должны видеть наши акционеры.
– Сколько получает грузчик? – голос Рона заметно охладел.
– В два раз меньше, Рон. В два раза, – директор тепло относился к Рону, поэтому искренне хотел помочь.
– Я согласен, – Рон не оставил выбора за начальством и молча вышел из кабинета. Коллеги снова смотрели странно, а Рон сел за стол и стал принимать звонки. Клиенты не шли к Рону вживую, потому что его посадили на холодные звонки, так что пока коллеги продавали товар компании живым людям, Рон до конца смены говорил по телефону. Его знание иностранных языков помогло, потому что Рон принимал звонки и от иностранцев. Именно поэтому его зарплата была выше остальных. Ему завидовал весь офис. Еще и любимчик начальства. Но из-за внешности никто не хотел с ним близко общаться. Его боялись и сторонились, но в то же время постоянно смотрели и тянулись. Он нравился всем девушкам, но те боялись осуждения со стороны. А может, самого Рона… Ну или просто понимали, что в паре с ним они всегда будут на виду, не каждый мог вывезти столько внимания.
Рон пришел домой, погулял с собакой, лёг на диван и включил новости.
– Еще один случай отклонения зафиксирован в соседнем городе. Это уже 4-й человек за последние 16 лет. На левой щеке пятно диаметром в 10 сантиметров. Что это – метка или родимое пятно? Наш научный центр разберется… – «10 сантиметров? Да у меня 15! Тоже мне, новость…».
Рон не дослушал новости и переключил канал на фильм.
Родители Рона были без пятен на лице, да и вообще весь его род, но вот их сосед говорил, что его какой-то предок тоже родился особенным. И в то время общество не было на столько любопытным, никто не делал акцент на людях с меткой и по научным центрам не таскал. Рон знал, что рожден таким, что к нему всегда будет повышенное внимание. В народе говорят, что красные пятна не бывают родимыми, а значит, это метка Дьявола и человек может быть его посланником. Рон знал, какой он добрый и порядочный человек, но коллеги верили в бредни о Дьяволе, а свой интерес к Рону (неудивительно, ведь он был красивый, интересный и разносторонний) списывали на его дьявольские уловки.
Впереди еще два рабочих дня, но Рону уже хотелось выходной, чтобы выспаться. Да и от внимания он устал. Коллеги всё чаще не церемонились и открыто смотрели на него, перешептываясь и хихикая. Рон не знал, о чем они говорили, но в силу низкой самооценки принимал это близко к сердцу как насмешки над его лицом.
В обществе, где жил Рон, таких людей с метками были единицы и их пытались изучить. У Рона из всех экземпляров пока самое большое пятно. Теперь он понял, почему начальник переживал за него и не хотел огласки. Еще бы! Такое пятно точно не останется без внимания и разлетится по всем каналам и новостям, а Рона сразу позовут во все научные центры для исследований. С одной стороны, там оплачивают проезд, проживание, питание, условия как в отелях премиум-класса, но менять привычный уклад жизни Рон не хотел, да и многие смотрели на таких людей как на прокаженных, собирали сплетни, поэтому быть в тени ему казалось лучшим решением. Да и Марла смотрела на него не так, как остальные, всегда здоровалась с ним с искренней радостью и улыбкой. Рон был уверен, что ей просто надо время осознать свои чувства к нему и понять, что они созданы друг для друга. Кстати, скоро она выйдет с больничного и Рон снова увидит возлюбленную.
Следующие два дня ничем не отличались, Рон всё так же по дороге на работу наслаждался свежестью после сезона непрерывных дождей и удивлялся, где же радуга, по вечерам гулял с собакой и смотрел телевизор. Ну разве что в пятницу перед уходом на выходные ему директор принес заявление