«А что если это действительно кровь?…» – мелькнула в ее голове жуткая мысль.
И в этот момент ворон закаркал. Девушка онемела от ужаса и переборов страх, медленно развернулась к двери. Только у древних развалин и их обитателей были иные планы и отпускать Кейт никто не собирался.
– Тепер-р-рь ты наша гостья, – прокаркал противный скрипучий голос ворона прямо за спиной Кейт.
Створки тяжёлых дубовых дверей со скрежетом закрылись, и до смерти перепуганная девушка пронзительно завизжала. Все мыши, разбуженные резким звуком попадали на пол, а Кейт резко развернуло к трону. На бархате, которым был обит королевский престол, восседала черноволосая девушка с выразительными красными глазами, внушавшими страх. Одетая в чёрное платье, с меховой накидкой, лежавшей на её плечах, она выглядела устрашающе. У подножия трона сидели два волка: охраняли свою хозяйку, которая долго рассматривала незнакомку. Ворон сидел не спине трона со склоненной набок головой. Владычица прикрыла глаза, улыбнулась и с упреком произнесла:
– Ну что же ты, Ка́ра, не пугай нашу гостью. Как тебя зовут, дорогая?
Голос женщины звучал очень мягко и будто по-матерински, когда она обращалась к девушке, поэтому та немного осмелела.
– Я… Я Кейт, – ответила она, заикаясь, но при этом глядя прямо в глаза хозяйке замка.
–Хм, хорошо, Кейт, – медленно произнесла та, – Я Мери. Не стоит меня бояться, дорогая. Я всего лишь хочу, чтобы ты стала гостьей на моём празднике. Тебе очень повезло. Мы редко появляемся в этих краях. Тем более на такое торжество.
Брюнетка коротко кивнула, понимая, что начинает мелко дрожать. Голос женщины звучал слишком приторно, и от этого становилось более жутко. «Не стоило идти сюда одной, – запоздало подумала Кейт. – И сбежать мне, видимо, не дадут».
– Мой сын покажет тебе замок, – произнесла Мери.
К Кейт подошёл высокий светловолосый парень в тёмно-бордовом костюме, похожем на мундиры российских императоров. Его острые черты лица и злобный, недоверчивый взгляд заставили ее поежиться, а карие глаза метали молнии.
– Я Хьюго, – холодно и надменно произнёс юноша, протягивая руку. – Твоё имя мне известно, можешь не представляться.
Девушка попыталась отскочить, но парень цепко схватил ее, и они переместились в библиотеку. Блондин тут же отпустил Кейт, морщась от отвращения, и прошипел:
– Тебя никто не отпустит, так что не рыпайся!
– Брат, не дави на нее, – произнес кто-то. Девушка повернулась на голос и увидела японца с довольно милыми, почти детскими чертами лица. – Я Никки, – представился он, поймав взгляд гостьи.
Девушка робко и осторожно подошла к парню. Отчего-то он вызывал доверие. Его светлые ореховые глаза удивительно сочетались с бордовыми волосами, манили к себе, и Кейт захотела обнять его.
– Не смотри в глаза, – предостерег ее другой юноша – высокий спортивный брюнет, – Никки умеет околдовывать взглядом, а мы не хотим объясняться перед матерью после того, что он с тобой сделает. Она этого не любит.
Девушка повернулась на голос. Лицо парня грубое, как необтесанный камень, вызывало не отвращение, но неприязнь. Единственной приятной чертой лица оставались его глаза, янтарь которых отражал доброту юноши, и теплая улыбка. Кейт с опаской отошла от Никки, а тот задорно засмеялся.
– Полно тебе, Джерт. В прошлый раз все получилось совершенно случайно. Я же контролирую себя.
Контролирует себя? Что это значит? Девушка хотела было спросить юношей, что они имеют ввиду, но не успела. Откуда ни возьмись в комнате подул ледяной ветер, и на длинной лестнице, приставленной к книжным полкам, появился еще один парень. Высокий, худой и бледный кореец ловко и грациозно спрыгнул на пол и подошел к братьям. Только в этот момент Кейт осмотрелась. Пыль, а местами и паутина покрывали все полки, а корешки многих книг были порваны или вовсе отсутствовали.
– О, у нас гостья? – спросил он, изумленно выгнув бровь. – Кто разрешил приводить к нам смертную?
– Матушка, – с змеиными нотками в голосе произнес Хьюго.
Парень кивнул и подошел к девушке и, слегка поклонившись, произнес:
– Я Ёнсу. Представься, пожалуйста.
Юноша старался говорить как можно мягче, чтобы не напугать гостью, но она все равно отпрянула. Большие карие глаза парня внушали доверие, а губы распылились в улыбке.
– Я-я-я…. Я Кейт, – дрожащим от страха голосом произнесла девушка.
Она уже поняла, что перед это не люди. Но кто? Может оборотни… Не желая умирать просто так, Кейт собиралась драться. Возможно ее не сожрут и получится сбежать.
– И