Кажется, вся прекрасная половина нашего рекламного отдела участвовала в танцевальном конкурсе под шумные рукоплескания и свисты сильного пола.
Перед глазами мелькнула картинка, я, вся такая нарядная и красивая, изображая восточную прекрасную гурию, умудрилась залезть на стол… А еще главный приз в виде бутылки дорогого шампанского тоже достался мне. Именно она, наверное, и стала лишней, так сказать, последней каплей в море.
Дзинь, дзинь, дзинь…
«Кто ж такой настырный?!», – подумала я и невольно застонала. Болело все тело, словно меня разобрали по частям, а потом неправильно собрали.
Открыв один глаз, скривилась от яркого света и тут же зажмурилась. Да…, что сказать… Праздник однозначно удался.
Вдох-выдох, вдох-выдох, внутренне собравшись с силами, открыла глаза и опешила.
Передо мной были огромные витражные арочные окна от пола до потолка. Разноцветный рисунок на стекле в виде больших роз завораживал. Так как на улице начался снегопад, казалось, что сказочные цветы выросли посреди зимнего царства, чтобы согревать сердца людей своей красотой.
Я медленно огляделась, невольно вздрогнув.
Длинный стол в центре, камин в углу комнаты, пушистые паласы на полу, большое кресло-качалка, в котором сижу – это место мало напоминало мою съемную квартиру…
«Так… Приехали! – мысленно цокнула. – Ну и где это я? Думай, Полли, думай».
Папочка, который почти сразу после моего рождения, свалил в туман из моей жизни, был большим оригиналом. Он решил назвать наследницу Пелагеей и смог настоять на таком странном имени для дочери. Можно так сказать, оставил свой след в моей жизни…
Мама почему-то возражать не стала, а жаль. На ее месте я бы подумала, каково будет жить девочке с таким старомодным именем.
Когда подросла, Пелагию сократила сначала до Полины, а затем и до Полли. Именно так меня звали все окружающие.
Дзинь, дзинь, дзинь…
Звук исходил словно со всех сторон.
Осторожно встав, сосредоточилась, пытаясь вспомнить, как же все-таки закончился вечер и где я нахожусь. Но в памяти было одно большое белое пятно.
Нахмурившись, шагнула к окну, надеясь, увидеть во дворе какую-нибудь знакомую машину, которая подскажет у кого я в гостях, но увы… Повсюду было бесконечное снежное покрывало, и лишь вдалеке виднелся черный кованый забор и небольшая резная деревянная беседка.
– М-да, – расстроенно протянула. – Легче не стало.
Выхода у меня не было. Надо искать хозяев дома. Одернув короткое коктейльное платье, выглядящее слегка помятым, начала оглядываться по сторонам в поисках своих туфель. Одна обнаружилась около кресла, вторая под столом.
С трудом достав обувь, привела себя в порядок и направилась к двери.
Дзинь, дзинь, дзинь…
Противный звук повторился. И сейчас пришло четкое осознание, что он раздается прямо у меня за спиной.
Обернувшись, обвела удручающим взглядом комнату.
Камин, стол со стульями, комод у стены, кресло-качалка, шкафы, елка весьма красивая…, и тишина.
«Глюки», – решила я.
Дзинь, дзинь, дзинь…
И тут стало все понятно. Этот звук издавали игрушки на елке, ветки которой почему-то трепыхались.
– Что за чертовщина?!
Я шагнула к новогодней красавице поближе, и звон усилился. Елка действительно шевелилась.
Несколько раз моргнув, сделала еще шаг и замерла.
За большими густыми ветками кто-то прятался. Именно он и заставлял игрушки звенеть.
– Эй, ты кто? – осторожно спросила я.– Что там делаешь?
Ответом стал звон. Ель буквально заходила ходуном.
– Почему молчишь? Как тебя зовут?
Прищурившись, поняла, что это ребенок в каком-то странном пушистом светло-сером костюме с большими ушами.
– Эй, я Полли, – невольно улыбнулась. – Выходи, не бойся.
Дзинь, дзинь, дзинь… Дзинь, дзинь, дзинь…
Малыш трясся, как листок на ветру.
– Маленький, ну, выходи, уже. Как тебя зовут?
Ребенок замер, а потом осторожно выглянул.
– Точно не обидишь? – раздался голос.
– Обещаю.
– Ну, это… Я тогда выхожу.
И ко мне из-за ели шагнули…
Я увидела большущие зеленые глазищи, розовый носик, пушистую мордашку, длинные уши, два тонких рога на макушке, здоровый хвост…
– Мамочка, – заорав в ужасе, шарахнулась в сторону выхода.
От страха, невольно оступившись на скользком полу, с грохотом растянулась, немного не добежав до двери.
Глава 1
Некоторое время спустя
Забравшись с ногами в кресло и обхватив колени руками, я задумчиво поглядывала