Вот только это не варенье. Это кровь. Хотя в душе таилась надежда, что это могло быть чем угодно другим, но длинный порез говорил об обратном.
Зависнув под светом уличного фонаря, Алёна лихорадочно соображала, что ей делать. Заморосивший дождь плохо помогал. «Откуда здесь вообще дождь?» – промелькнула было мысль. На дворе зима, а вокруг ни одного сугроба. Алёна огляделась. Она не узнавала этого места. Что вообще произошло? Последнее, что она помнила, было то, как девушка побежала во двор дома вслед за выскочившей на мороз кошкой. А после разразился внезапный гром, и вот Алёна здесь, посреди неизвестного ей парка.
Девушка вновь посмотрела на пострадавшую. Бежать за помощью или попытаться делать что-то самой? Ещё раз посмотрев по сторонам, Алёна с сомнением откликнулась:
– Эм, кто-нибудь есть? На помощь! Тут человек раненый!
Блеяние овцы показалось бы лучшим призывом о помощи, так что, набрав в грудь побольше воздуха, она выкрикнула:
– На помощь!
Пять секунд – тишина. Дождь усилился, поднимая по телу неприятную дрожь. Выдохнув, Алёна решилась – лучше уж самой что-то предпринять, пока незнакомка ещё жива. А жива ли?
Сердце кольнуло, а ладошки и ступни резко вспотели, несмотря на окружающий холод. Оказывается, тапки каким-то чудом исчезли, и Алёна всё это время стояла босиком. Подавшись вперед, девушка опустилась около пострадавшей. Колени коснулись мокрого камня. Первым делом Алёна проверила пульс, и её тут же захлестнула волна облегчения – слабый, но был, значит, жива. Наклонилась поближе, чтобы рассмотреть рану. Пятно увеличилось и сейчас было размером с две ладони. Стоило придумать, чем же перевязать. Алёна глянула на платье пострадавшей: красивое, с пышными рукавами у плеча, гладкое и приятное на ощупь. «Наверное, дорогое», – решила про себя Алёна. Раньше, да что раньше, даже сейчас она сама мечтала хотя бы примерить подобное. Поэтому рука не поднималась оторвать от подола хоть кусочек ткани. Конечно, выглядывали ещё и нижние юбки – прям полная экипировка –, но их трогать было как-то неприлично. Хотя, когда жизнь человека на кону, какие приличия?
Нервно вздохнув, Алёна посмотрела на себя. Пижамные штаны и рубашка. Может, разорвать рукав? Глаз зацепился за ярко-голубое пятно. Это же её шаль! Как она могла о ней забыть!
Встряхнув не до конца промокшую вязаную вещь, Алёна аккуратно продела один конец под талию брюнетки. Та от вынужденного шевеления тихо простонала.
– Простите… потерпите чуть-чуть… всё будет хорошо… – шептала под нос Алёна, больше успокаивая себя, чем раненую. Руки охватила дрожь, она мешала завершить подобие перевязки. Зубы тоже начали постукивать.
Закрепив шаль потуже, Алёна вновь проверила пульс и задумалась, что делать дальше. Дождь не прекращался, и нужно было скорее найти укрытие. Вот только стоит ли оставить девушку здесь и идти искать помощь? Или сразу тащить её на себе? Хотя, может, не стоит её лишний раз дёргать, чтобы крови слишком много не вытекло?
Додумать дальнейший план Алёне не дали – откуда-то справа раздался рык, переходящий в шипение. В этот момент волоски на всём теле Алёны встали дыбом. Сердце замерло, дыхание остановилось.
«Господи, пожалуйста, пусть это будет урчание живота этой девушки», – молилась про себя Алёна, но осознавала, что это вовсе не их голодные животы.
Тут, среди дождя, показалась какая-то фигура. Большая, даже на таком расстоянии, темная, с длинными конечностями. Именно она издавала эти странные рыки. Словно неумолимая скала она становилась всё ближе и ближе. Чудище, приближаясь на задних лапах, царапало когтями камни мостовой, из-за чего слух резал неприятный звук, будто проводили мелом по доске. Но больше всего Алёну напугали глаза: круглые, красные, они светились в темноте, словно фары адской машины.
В ушах зашумела кровь. В голове крутилась лишь одна мысль: «Чтоделатьчтоделатьчтоделать…»
Может, ну её, эту девушку? Самой бежать. Вдруг чудище лежачих и полуживых не ест? Мысль о позорном одиночном побеге сейчас казалась Алёне самой привлекательной. Мышцы рук и ног напряглись для длительного бега. Вот только… куда бежать-то?
Брюнетка вновь простонала. Алёна, не отрывая взгляда от кровавых глаз, схватила девушку за руки и дернула себе на спину, заставив ту застонать от возникшей от резких движений боли. Алёна же сразу поскользнулась и чуть не упала на месте, едва осилив новый вес – на вид раненая казалась легче. Боясь, что чудище от резких движений сиганет прямо к ним, Алёна не стала церемониться с удобствами, перекинула руки девушки вперёд и, уже на ходу хватая её под ноги, помчалась в противоположную от монстра сторону.
К облегчению Алёны, оно не сразу кинулось за ними. Но когда рык перешёл в хрип, отдалённо напоминающий смех, девушка поняла – они попали. Кажется, чудовище – чем бы оно ни было – наслаждались паникой Алёны, а игра в догонялки только раззадорило его.
Шлепая босыми ногами по влажным камням – Господи, не дай ещё раз поскользнуться и упасть! –, Алёна со слезами на глазах и со сбитым дыханием кричала:
– Помогите!.. Кто-нибудь!
Спустя