Смерть исправит всё. Петр Васильевич Шидловский

ись столетние деревья. Они вырубались под корень, выкорчёвывались экскаваторами и предавались огню. Сгорая, они становились белым дымом, который поднимался в синее небо и растворялся в нём. А на земле, усыпанной пеплом сгоревших деревьев и покрытой воронками, строились дома, фонтаны, разбивались парки; расширялись дороги, возводились новые торговые центры. Старый город, в котором он босоногим бегал по раскалённому асфальту, постепенно поглощался новым, современным мегаполисом. И вот давно уже нет того дома, в котором жила его бабушка. Исчезла та тропинка, по которой его водили, держа за руку, в детский сад. Даже школа, в которой он проучился одиннадцать лет, и та кардинально изменилась. Город – спокойный, неторопливый, из его далёкого детства – превратился в бурлящий котёл. Шумный, торопливый, пропахший бензином и жжёной резиной; наполненный гулом новых строек и суетой новых преобразований. Да, он отличается от его города детства, но всё равно, он любит этот город. Это его город. Несмотря на весь этот прогресс, на безумный ритм современной жизни и засилье модернисткой архитектуры, в городе ещё остаются районы, сохранившие свою самобытность и не подвергшиеся изменениям шаловливых ручонок модных дизайнеров и современных архитекторов. Это, как сейчас принято говорить, «Старый город». Частичка того города, что напоминает ему о его счастливом детстве. Небольшие улочки, вдоль которых стоят двух и трёхэтажные дома с покатыми крышами и оштукатуренными стенами, выкрашенными в жёлтые и зелёные цвета. Минимум машин. Здесь даже общественный транспорт не ходит. Тишина. Широкие кроны клёнов, растущих вдоль тротуара, прикрывают от летнего зноя и даруют приятную тень. Здесь даже дышится по другому. А ощущение такое, будто ты вернулся в детство. В детстве ты был счастлив. Ради этого ощущения счастья стоило свернуть с шумного проспекта и предпочесть пешую прогулку перемещению на общественном транспорте. Это не самый короткий путь до дома, но спешить ему некуда. Прогулка пешком по знакомой с детства улице, наполненной приятными воспоминаниями, тёплым летним вечером. Он любит город в эти часы – когда белый диск солнца, после длительного трудового дня, приобретает оранжевое свечение и опускается к верхушкам деревьев; его лучи, уже не такие жгучие, скользят по крышам близлежащих домов, отражаются в окнах и игриво, не ослепляя, светят в глаза. Хорошо.

      Он подошёл к краю тротуара и остановился перед, свежевыкрашенной, «зеброй». Сдвинул солнцезащитные очки на край носа. Поверх очков посмотрел, сперва на право, а затем налево. Никого. Ни машин, ни людей. Вернул очки пальцем на место. Улыбнулся и сделал глубокий вдох. Медленно выдохнул. Сегодня очень хороший день.

      Он дошёл по «зебре» до середины дороги. В этот момент царящую вокруг тишину нарушил звук ревущего двигателя автомобиля. Он повернул голову на лево. Лучи заходящего солнца отразились яркими бликами от лобового стекла и чёрного полированного капота. Удар. Резкая боль. Ощущение полёта. Мягкое приземление на тротуар. Он обернулся –чёрный автомобиль, сияя красными габаритами, исчез за поворотом.

      – Вот придурки! – выругался он и принялся себя осматривать.

      Руки и ноги целы. Даже не упал, а аккуратно приземлился. При таком-то ударе. Это чудо. Он усмехнулся.

      – Уроды! Я вас найду! – он помахал кулаком в сторону скрывшейся машины.

      Неожиданно возникло ощущение, что рядом кто-то стоит. Он оглянулся – высокая фигура, укутанная в чёрное одеяние, стояла немного позади на тротуаре у фонарного столба. Капюшон на голове закрывал лицо и кроме тьмы, ничего нельзя было разглядеть. Он улыбнулся незнакомцу.

      – Вы видели?! – обратился он к человеку в чёрном. – Небось какие-то малолетки или наркоманы. Вы номер не запомнили?

      Фигура стояла молча и не двигалась. Лица незнакомца разглядеть не удавалось, но возникало ощущение, что он пристально на него смотрит. От этого стало немного не по себе. Улыбка сползла с лица. Он отвернулся от незнакомца. На противоположной стороне дороги, у бордюра, скрючившись в неестественной позе лежало тело.

      – Глядите, там кто-то лежит! – воскликнул он. – По-видимому, эти придурки всё-таки кого-то сбили. У вас есть телефон? Нужно вызвать скорую. Я попробую помочь.

      – Не стоит, – холодный, равнодушный и абсолютно спокойный голос.

      От этого голоса его пробрал озноб. Он обернулся и вздрогнул, попятился назад – человек в чёрном стоял у него прямо за спиной.

      – Что? – прохрипел он. – Почему?

      – Тебе уже не помочь.

      – Не понял.

      Он бросился к лежащему неподвижно телу. Подбежал, склонился над ним и тут же отпрянул – перед ним лежал человек с его лицом. В это же мгновение на его плечо опустилась ладонь. Он всем своим телом почувствовал обжигающий холод. Обернулся – над ним стоял человек в чёрном балахоне.

      – Как? Что это всё значит?! – его голос дрожал.

      – Это всё, – леденящим тоном ответил незнакомец. – Присмотрись.

      Только после этих слов он заметил, что мир вокруг потерял всякие краски, остались только серые тона. У него перехватило дыхание. Стало трудно дышать. Он увидел, ка к его телу начали подбегать люди, а затем всё скрыла серая мгла.

      – Я