Прошло ровно двадцать пять лет после объединения всех регионов в единое государство. В то время бушевала война между тремя древними родами эльфов. Чтобы обезопасить уничтожение человечества, Гваррас объединил все государства людей в одну Империю. Такие королевства как Мейрилия и Цветларас присоединились сразу же по собственному желанию. Государство Дарскрай долго сопротивлялось присоединению к Аркане, надеясь на благосклонность лунных эльфов, но когда они были разбиты, дарскрайцы остались беззащитными и им пришлось присоединиться к Гваррасу. Северное государство Лангхайм присоединилось вслед за Дарскраем, тревожась за сохранность своих границ и безопасность своего народа.
Пока Гваррас, пребывая в своих мыслях, потягивал вино, вождь клана орков Белый Череп Варрак вышел из пещеры и хлопнул в ладоши. Это был знак тишины и покоя – все орки обернулись, затаив дыхание. Варрак являлся потомственным Вождем этого клана. Он был широкоплеч, мускулист, сравнительно среднего роста для орка. Его голова была начисто выбрита – казалось, даже солнце отражалось на макушке его обладателя. На белой коже были выгравированы темным цветом изображения костей. На ладонях были изображены фаланги пальцев, на предплечьях руны, на лице черный череп. Вождь был одет в меховые штаны, с натянутыми поверх них высокими сапогами, под нагрудником имелся теплый мех, согревающий орка в непогоду. Наплечники были украшены костяными шипами, между левым наплечником и поясом висела цепь, а за спиной были закреплены закругленные металлические лезвия.
– Братья! Сегодня я узрел в видениях, как мы стали первыми среди орков! Все кланы будут бороться за честь присоединиться к нам. Приблизим же этот день, завоюем эту честь и славу. Собирайтесь, братья! – пронзительно прокричал Вождь, воздев над головой свой двуручный меч.
Орки жили в центральных землях континента. С севера находились огромные горы, которые принадлежали гномам. С северо-запада расположились границы государств людей. Южные границы населяли многочисленные кланы орков.
Клан Белый Череп располагался в горах, где все укрепления находились в скалах, некоторые сооружения были выстроены вдоль гряд и ущелий. Горные пики непреодолимой стеной закрывали границы и путь к владениям гномов, тем самым даруя оркам чувство безопасности за свой тыл. Главное здание самого Варрака было построено рядом с горой и состояло из трех этажей. На воротах висели изорванные белые полотнища с черным черепом по центру.
В главные покои Вождя вошли трое генералов-главнокомандующих клана. Варрак стоял у окна, вглядываясь вдаль, за горные пики. По центру покоев красовался стол, обшитый кожей. Вокруг стола по всем краям стен горели пламенем жаровни. Воины стояли в ожидании внимания Вождя. Наконец, Варрак перевел взгляд на своих генералов и взмахнул рукой в сторону стола, на котором находилась карта с отметками кланов, населявших владения орков.
– Первым делом мы должны захватить ближайшие к нам мелкие кланы, присоединить их к своим войскам! – произнес глубоким басом Варрак.
– Мой Вождь, все верховые волки готовы к бою, наездники прибыли со всех границ и полны решимости идти в бой. Я лично поведу войска по центральному направлению, – отрапортовал Сагиар.
– Отлично! – похвалил Вождь. – Твои наездники должны как ураган пройтись по центральным кланам и расчистить дорогу к более крупным, а Туттар и Дергат сомкнут наши ряды в кольцо. Такие кланы как Мертвый Глаз, Голод и Дождь Крови могут добровольно к нам присоединиться – они наверняка понимают, что с нами им не потягаться. У них отлично подготовленные воины, они усилят наши ряды. Остальных же кланов даже опасаться не стоит.
– На левом фланге еще может оказать сопротивление клан Вечный Холод, они могут укрыться в заснеженных пиках гор, и оттуда их будет проблематично вытащить, – пояснил Туттар.
– Попытайтесь их подкупить, пообещай Вождю клана хорошее место в моей армии. Если же нет, я думаю, выкурить их у тебя все же получится. Подчиняющиеся тебе головорезы и не такое умеют. Твой батальон состоит из убийц и громил, задавите их либо силой, либо предложением, – улыбнулся Варрак.
– Будет выполнено!
– Правый фланг покорится нам без проблем, – проговорил Дергат, – на этом направлении в основном живут кланы, занимающиеся торговлей, земледелием и горнодобывающим ремеслом. Воинов там мало.
– Хорошо, тогда я через месяц выдвигаюсь со своими элитными воинами. Надеюсь, мы все встретимся на границах со степными орками. Ветер Битвы не стоит