– Джони, главное – не размер тела, а величие сердца.
Джони любил слушать истории о дальних странах, высоких горах и бурных морях, но его маленькое тело редко позволяло ему участвовать в общих приключениях. Однако в душе Джони всегда жил дух путешественника.
Однажды, прогуливаясь у края деревни, он нашёл необычный листок, сверкающий, словно он сделан из золота. На нём были выведены слова, которые Джони прочитал с трудом:
«Тот, кто найдет меня, будет владеть силой мира. Иди на запад, пока не встретишь сияющее дерево.»
Джони почувствовал, как в его сердце разгорелся огонь.
«Это мой шанс!» – решил он.
Джоне понимал, что путешествие на запад – дело опасное, особенно для такого крошечного лилипута, как он. Но его любопытство и жажда приключений были сильнее страха. Он отправился домой, чтобы собрать необходимые вещи: маленький рюкзак, в который поместились хлебная крошка, капля мёда в стеклянной пробирке и иголка – его меч.
– Джони, куда это ты собрался? – спросила мама, видя, как он, возбужденный, бегает по дому.
– Мама, я нашел волшебное послание! Оно приведёт меня к силе мира! – с горящими глазами сказал Джони.
– Силе мира? – удивилась мама, но в её голосе звучала тревога. – Это может быть опасно, сынок. Ты такой маленький…
– Именно потому, что я маленький, мне нужно доказать, что я могу! – уверенно сказал Джони.
Мама тяжело вздохнула, но видя решимость в глазах сына, лишь обняла его.
– Будь осторожен, Джони. Помни, что сила мира – это не только сокровище. Это может быть ответственность.
На следующее утро, когда солнце только начинало подниматься, Джони отправился в путь. Он шёл долго и не встретил ничего необычного, кроме мягкой травы, которая ему доходила до плеч, и бабочек, которые казались ему огромными, как птицы.
Но на третий день путешествия его остановил первый испытатель – старый ёж по имени Барт.
– Кто ты такой, малыш? – фыркнул ёж, преграждая путь.
– Я Джони из Лиллипутии. И я иду на запад к сияющему дереву! – гордо ответил Джони.
– На запад, говоришь? Ха! Ты не доберёшься. На твоём пути будет глубокая река, через которую ни один лилипут не переправится.
– Я найду способ, – сказал Джони.
Барт пристально посмотрел на него и вдруг предложил:
– Если ты такой смелый, докажи это. Помоги мне собрать 10 спелых ягод с высокого куста у дороги. Если справишься, я подскажу, как переправиться через реку.
Джони посмотрел на куст. Для него он был величиной с гору. Но отступать он не собирался.
– Хорошо, я помогу тебе, – сказал он.
Он забрался на куст, цепляясь за ветки, пока листья не начали закрывать ему свет. Несмотря на страх высоты, он смог дотянуться до первой ягоды. Затем до второй. Он трудился целый день, пока не собрал все 10 ягод и не свалил их вниз.
– Ну что ж, Джони, ты меня удивил! – Барт улыбнулся. – Держи вот это, – он протянул Джони крошечный листок дерева. – Это волшебный лист. Брось его на воду, и он станет лодкой, чтобы переплыть реку.
Джони поблагодарил Барта и продолжил свой путь.
На следующий день Джони достиг реки. Она оказалась широкой и бурлящей, как море. Волны с шумом разбивались о камни, а струи воды играли под лучами солнца.
Джони вынул волшебный лист, который ему дал ёж Барт. Он бросил его на воду, и тот мгновенно развернулся, превращаясь в маленькую, но прочную лодку.
– Это действительно работает! – воскликнул Джони.
С трудом взобравшись в лодку, он начал грести, используя свою иголку как весло. Река оказалась коварной: течение было сильным, и вода плескалась, пытаясь затопить его крошечное судно.
– Я не сдамся! – твёрдо сказал Джони, сжимая иголку.
Через несколько часов борьбы с течением он, наконец, добрался до другого берега. Его ноги дрожали от усталости, но сердце пылало гордостью.
– Первый барьер позади, – сказал он себе, глядя на реку, оставшуюся за спиной.
Однако на другом берегу его ждал новый вызов. Лес, в который он вошёл, оказался тёмным и густым. Джони с трудом пробирался сквозь плотные ветви, которые для него казались целым лабиринтом. Вдруг перед ним появился огромный паук. Его глаза сверкали, а голос был глубоким и зловещим:
– Кто осмелился войти в мои владения?
– Меня зовут Джони, и я ищу сияющее дерево, – ответил лилипут, пытаясь казаться смелым.
– Сияющее дерево? – насмешливо рассмеялся паук. – Ты никогда не доберёшься до него!
– Почему?
– Потому что ты слишком мал и слаб. Но я дам тебе шанс: