– Сегодня хорошо потрудилась, Суа.
Старичок-руководитель обращался к кисэн – девушке в красочном ханбоке, сидящей напротив зеркала и вправлявшей стальную шпильку-пинё, слишком простую для надетого на неё наряда, в объёмный парик качхэ. Признать в ней ловкого парнишку, недавно исполнявшего танец с мечами, можно было, лишь хорошенько всмотревшись в её лицо и поймав всё тот же дерзкий взгляд.
– А теперь поторопись за госпожой. Твоё выступление хотят посмотреть два благородных господина.
– Саджанним! – возмутилась девушка.
– Охо! Ты лучшая из моих актрис, но при этом совершенно не контролируешь эмоции в жизни. Даже если тебе не нравится, ты должна сделать это. К тому же, – старичок стукнул девушку по голове, – о чём ты подумала? Ты не какая-то простая кинё, а сокровище нации! Никто из благородных господ тебя не обидит.
– А если всё-таки…
Верхняя губа старика приподнялась и задрожала. Руководитель хотел бы посильнее ударить девушку за такие мысли, но лишь прошипел. Почувствовав, что опасность миновала, Суа перестала жмуриться и распрямилась. Такой его дорогая артистка нравилась руководителю больше.
– Господин уже не первый раз приходит послушать твоё выступление. А ведь знаешь, кому приглянулась? – неловко подмигнул старик. – Эй, да сама увидишь. Не буду портить сюрприз. Поторопись же! Ну! Ступай, ступай.
По тому, что провожать Суа к гостям намеревалась сама хозяйка постоялого двора, девушка сделала вывод, что заказчики – действительно какие-то важные люди, по крайней мере, в столице ордена Тигра, где сейчас находилась театральная труппа. Хозяйка провела кисэн к отдельной комнате на втором этаже и, склонившись в поклоне, отодвинула дверцу. Приветствуя заказчиков поклоном, Суа должна была опустить глаза, но это было не в её характере. Украдкой она оглядела благородных господ. Как и предсказывал управляющий театром, артистка не могла не узнать одного. Мужчина средних лет в дорогом одеянии был «правой рукой» Главы ордена Дракона – Ли Бором. Метким взглядом заметила его руки: несколько старых шрамов – следов использования магии.
«Конечно, такой знати, как он, незачем колдовать попусту. А вот его сопровождающий вполне для этого подходит» – подумала кисэн.
Мужчина рядом с Ли Боромом был столь бледный, угрюмый и, казалось, отрешённый от всего происходящего, что даже его возраст прикинуть было сложно. Хоть он и прятал руки в рукавах, Суа не сомневалась, что все они обмотаны бинтами. Театралы были в курсе всех новостей и сплетён. Это был их хлеб. Нередко они сами становились распространителями информации, за которую заказчики щедро платили. Так что Суа знала очень многое о Ли Бороме и даже о Главах всех трёх правящих орденов, хотя ни разу с ними не встречалась. Если верить слухам, то Ли Бором был властным и грозным. Он вполне мог заставить своего сопровождающего колдовать до изнеможения над излишними вещами, такими, как подогреть и так тёплую воду, увеличить или уменьшить температуру в комнате или прекратить дождь, чтобы не мокнуть. Даже на территории Тигра «правая рука» Дракона имела большую власть, потому что за последние лет двадцать дом Дракона стал наиболее богатым и влиятельным. Ещё немного, и он вполне мог бы считаться гегемоном над остальными орденами. Учитывая социальный статус Ли Борома, Суа тоже должна была бы подчиняться ему в малейшей прихоти. Если она сделает что-то не так, то он может в одночасье разрушить её жизнь или даже без последствий для себя убить кисэн. А вот если он как-то обидит её, ему никто ничего не сделает. Ли Бором, как говорится, держал рукоятку меча – прав тот, у кого прав больше.
«Угх, старикашка! – подумала Суа, со злостью вспоминая руководителя. – Если всё-таки эти господа не настолько благородные, какими он их считает… побег в драконов поток!».
Но вопреки мыслям улыбка на лице Суа была приветливой и обворожительной. Господин Ли жестом пригласил кисэн занять своё место, и та скромно поинтересовалась, какое именно выступление он со своим спутником хотел бы послушать.
– Помощник Чан, – обратился к своему товарищу «правая рука» Главы дома Дракона, – ты же любишь страшные истории? Слышал, эта кисэн хороша в сочинении всяких баек.
Суа быстро перебрала истории соответствующего жанра в голове, стараясь не обращать внимания на неоднозначность слов старого сноба. Ужасы любили немногие, но в последнее время истории о призраках были очень популярны в народе. Должно