Пролог
Пятничным вечером, ровно спустя две недели после нашего знакомства, я без звонка приехал к ней в общежитие. Попытался дозвониться, лишь когда уже поднимался по ступенькам. Хотел сделать ей сюрприз. Но она не подняла трубку, и я почувствовал неладное. Я знал, что она у себя, а ее соседок по комнате как раз нет. Даша говорила днем, что ей нужно немного позаниматься, так как в выходные ей наверняка будет не до учебы, а в понедельник запланирован первый экзамен в университете. В ее голосе я услышал какую-то тревогу, только не придал этому особого значения. А стоило бы, как я узнал немного погодя.
На пороге общежития меня встретила та же женщина.
– Валентина Николаевна, доброго здравия!
– И тебе, Кирилл! – весело ответила она.
За прошедшее время мы с ней часто виделись и разговаривали, пока я ждал Дашу, потому отношения у нас сложились достаточно приятные. И на этот раз я надеялся, что она пропустит меня на верх, в комнату к девочке. А если же ее будет трудно уговорить, то придется достать «козырь из рукава», а точнее, футляр с кольцом из кармана пиджака.
Так и вышло.
– Не положено, уж прости, – пожала она плечами, когда я вежливо и мягко намекнул, что мне очень хочется на несколько минут заглянуть к Даше в комнату.
– Я знаю. Но, может, мне удастся как-нибудь уговорить вас один единственный раз пренебречь установленными порядками? Потому что это для меня сегодня очень важно, – улыбнулся я и достал из кармана темно-синюю велюровую коробочку. Приоткрыл ее и показал кольцо.
– Вот как?! – протянула женщина и медленно кивнула. – Знаешь, дорогой мой, я все равно не могу тебе позволить пройти. Меня за это могут уволить с работы. Я ничем не могу тебе помочь.
Я понимал, что весь этот спектакль женщина устроила не просто так, ведь могла сказать: «Нет, и точка». Потому терпеливо ждал, что же будет дальше, слегка улыбаясь. И я не ошибся.
– Что-то есть хочется. Пойду-ка я разогрею себе чего-нибудь на обед. Жаль, конечно, что за эти, скажем, минут пятнадцать я не смогу следить за входной дверью, – сказала она и многозначительно подмигнула мне, за секунду до того как развернуться и уйти в комнату с какой-то табличкой.
– Вы – ангел! – шепнул я ей вслед и прошмыгнул к ступенькам. Быстро поднялся на второй этаж и подошел к двери комнаты Даши. В легком волнении перепроверил наличие футляра в кармане, хотя точно знал, что он там, выдохнул и постучал в дверь костяшками пальцев.
Глава 1
Кирилл
– Отлично сидим, слушай, – улыбается Андрей и поднимает бокал с виски. – Чтоб почаще было время вот так встречаться, а не только редкими пятничными вечерами.
– Согласен, да только вот одного элемента не хватает.
– Или двух, – говорит он, проследив за моим взглядом, раздевающим двух цыпочек за столиком через проход.
– Сразу двух. Инь и ян был бы, не будь вторая рыжей.
– Не нравится? Тогда возьму ее себе, – смеется Андрей. – А если ты не настроен, то и ворую.
– Я? Не настроен?
– Тогда докажи!
Смотрю на вторую, с яркими светлыми волосами, которая за весь вечер и одного бокала, с чем бы он ни был, не опустошила. Такая интересная, глазки почти не поднимает, смеется, прикрывая рот ладошкой.
– Да легко! Спорим на два куска, что я сегодня поимею эту скромненькую блонду?
– Только после того, как я эту рыжулю!
– Идет!
Поднимаюсь из-за стойки, беру бокал с собой и направляюсь к столику девчонок. Андрей сзади задорно квакает и идет за мной.
– Привет, красавицы! Хорошо отдыхаете, – говорю и озаряю их своей самой обаятельной улыбкой. – Мы тут с моим другом тоже отдыхаем и подумали, что этот вечер можно сделать еще лучше. Как вы на это смотрите?
– А это вам, – подлезает Андрей и ставит на стол бутылку мартини. Как он только успел ее взять и особенно заметить, что девчонки пьют именно его? – Я, кстати, Андрей. – Протягивает руку рыженькой, и та с улыбкой ее пожимает.
– Приятно познакомиться. Я Таня. А это Даша, – отвечает она и кивает на подругу, которая еще больше вжалась в стул и опустила голову.
– Привет, Дашуля. Я Кирилл. Позволишь, я присяду?
– Я Даша, – бурчит из-под челки.
– Конечно, Даша. Как пожелаешь, – улыбаюсь, беру стул с соседнего столика и подсаживаюсь рядом с ней. – Ну что, девушки, за знакомство?
– Конечно! Угощайте, раз подсели, – хохочет Таня, глядя на Андрея, и бросает косой взгляд на притихшую подругу: – Может, наконец, Дашку развеселите. А то сидит угрюмая, ну!
– Это я с удовольствием! – Открываю бутылку и наполняю бокал рыженькой.
– У меня есть,