Только мгновенная реакция спасла его. Ничего не успев понять, не думая, он изо всех сил надавил на тормоза, и давил даже после того, как машина уже остановилась буквально в полуметре от чего-то, чего секунду назад на дороге просто не было!
Наконец Костя отпустил тормоз. В голове гудело, руки дрожали. Он ничего не понимал.
Перед ним, прямо напротив, лоб в лоб, стоял старый «Запорожец» цвета гусиного помёта. Над ним мерцало какое-то странное холодное голубоватое свечение. Это свечение чётко повторяло все контуры машины. За рулём сидел мужчина лет 60 в трико. Он сидел неподвижно, глядя прямо перед собой. Свечение стало ослабевать и прямо на глазах у Кости постепенно сошло на нет. Тогда водитель очнулся, вышел из машины и с интересом поглядел по сторонам. Костя всё сидел в своей машине и никак не мог заставить себя пошевелиться. Мужчина обошёл свой драндулет и как будто только сейчас заметил Костю в его машине. Он подошёл, лучезарно улыбаясь.
«Здравствуйте», – приветливо сказал незнакомец.
«З-з-д-д-равствуйте», – выдавил из себя Костя.
«Позвольте узнать, какое сегодня число?» – вежливо спросил мужчина в трико.
– Сегодня-то?
– Ну да, ну да. Сегодня.
– Это, как его… С-сегодня 1 апреля.
«Замечательно! – почему-то очень обрадовался мужчина. – Просто отлично. А год?»
– Что год?
– Какой год?
Косте стало как-то не по себе. Дорога, как назло, пустая, вокруг ни души…
– Так какой год?
– Сейчас-то?
– Ну да, ну да. Сейчас.
– Это, как его… Сейчас – 2011.
– Значит, 1 апреля 2011 года?
– Выходит, так.
«Очень хорошо!» – заявил собеседник.
Костя не находил в этом ничего хорошего, но промолчал. Он до сих пор не пришёл в себя от потрясения и ничего не понимал. Всё происходящее было очень странным, это одновременно и злило и пугало его. Он мог бы и сам о многом спросить вежливого мужчину, но никак не мог сформулировать хотя бы самый простой вопрос.
Водитель «Запорожца» пошёл было к своей машине, но вдруг передумал и снова подошёл к Косте. Оказалось, вопросы у него ещё не кончились.
«Извините, а у Вас найдётся какая-нибудь газета?» – спросил незнакомец.
У Кости в салоне оказался вчерашний номер «Аргументов и фактов».
– А можно купить у Вас эту газету? У меня тут в кармане 100 рублей завалялись, вот, возьмите.
– Да что Вы, не надо мне никаких денег! Возьмите так, если Вам надо.
– Но ведь она Ваша. Вам нужна, наверно.
– Не, не нужна. Я уже прочитал. Берите.
– Благодарю Вас.
Взяв газету, тот вернулся в свой дивный автомобиль, сел и углубился в чтение. Время от времени он поднимал глаза и доброжелательно поглядывал на Костю, как бы приглашая его разделить хорошее настроение.
«Я тогда поеду?» – с неожиданной для себя вопросительной и даже просительной интонацией сказал Костя.
«Что, уже? – удивился мужчина. – Ах, да, конечно. Езжайте».
«Спасибо, – поблагодарил Костя неизвестно за что. – До свидания».
– И Вам спасибо. До свидания, молодой человек… Как Вас зовут-то?
«Петя», – почему-то ответил Костя и уехал.
Ехал он очень медленно и аккуратно, никуда уже не торопясь. Недавние события не укладывались у него в голове. Ну ладно, дядька явно с прибабахом. Этим можно объяснить и его странные вопросы, и его странный наряд. Этим можно объяснить даже то, что «Запорожец» стоял на встречной полосе. Но одна вещь оставалась совершенно необъяснимой. Откуда вообще взялся этот странный автомобиль со своим странным пассажиром, окутанный голубоватым светом? Буквально ниоткуда. Дорога за секунду до этого была пустая, в этом Костя был уверен. Неужели он настолько задумался, что отвлёкся и не заметил приближение машины по встречной полосе?! Нет, невозможно. Он был опытным водителем и никогда не отвлекался от дороги. Так что же произошло? Может, прикол какой-то на 1 апреля? Может, его скрытой камерой снимали?
Впереди показался пункт ДПС. Костя подъехал к нему и притормозил.
Инспектор всем своим видом показывал, что не ждёт от жизни ничего хорошего. Даже жезл у него висел как-то вяло.
– Здравствуйте, товарищ инспектор!
– Ну, здравствуйте, здравствуйте…
– Знаете,