Сегодняшний день начался как обычно. Солнце едва поднялось над горизонтом, окрашивая небо в нежные персиковые тона. Я выполз из-под большого лопуха, который служил мне домом, и потянулся, чувствуя, как прохладный утренний воздух ласкает мои усики.
«Эй, Верик!» – послышался голос моего соседа, толстого слизня Бориса. «Опять мечтаешь? Лучше бы помог мне с этим сочным листом салата!»
Я вздохнул. Борис был хорошим другом, но он никогда не понимал моего стремления к чему-то большему. Для него вершиной счастья был особенно вкусный лист или новая лужица после дождя.
«Спасибо, Борис, но я не голоден,» – ответил я, направляясь к садовой стене.
Каждый день я совершал восхождение на эту стену. Это было моё маленькое приключение, мой способ заглянуть за пределы привычного мира. Медленно, но уверенно, я начал свой путь вверх по шершавой поверхности камня.
«Верик, ты опять за своё?» – прокричала мне вслед улитка Марта, качая своими усиками. «Когда же ты наконец повзрослеешь и перестанешь гоняться за глупыми фантазиями?»
Я притворился, что не слышу её. Марта была самой старой улиткой в саду, и она считала, что знает всё на свете. Но я был уверен, что она ошибается насчёт меня и моих мечтаний.
Наконец, спустя то, что показалось мне вечностью, я добрался до вершины стены. И вот он – момент, ради которого я готов был терпеть насмешки и непонимание. Передо мной открылся совершенно другой мир.
Широкая дорога простиралась вдаль, насколько хватало глаз. По ней, словно гигантские жуки, сновали автомобили всех форм и размеров. Я с восхищением наблюдал за тем, как они мчатся мимо, оставляя за собой шлейф выхлопных газов и звук работающих двигателей.
«Вот бы мне оказаться там,» – прошептал я, чувствуя, как моё сердце начинает биться быстрее от одной только мысли о путешествии.
Внезапно я услышал знакомое шуршание позади себя. Обернувшись, я увидел группу молодых улиток, которые с любопытством и насмешкой смотрели на меня.
«Смотрите-ка, наш великий путешественник снова на своём посту!» – воскликнул Петя, самый задиристый из них. «Эй, Верик, может, расскажешь нам о своих невероятных приключениях? О, подожди, ты же никуда не уезжал из сада!»
Остальные улитки разразились смехом, и я почувствовал, как краснею от стыда и злости.
«Вы ничего не понимаете!» – выкрикнул я. «Там, за стеной, целый мир ждёт, чтобы его исследовали. И однажды я обязательно отправлюсь в путешествие!»
«Ха! Да ты и до конца грядки не доползёшь без передышки,» – фыркнул Петя. «Брось эти глупые мечты, Верик. Ты – улитка, и твоё место здесь, в саду.»
Их слова больно ранили меня, но я старался не подавать виду. Вместо этого я отвернулся и снова устремил свой взгляд на дорогу, пытаясь игнорировать злые шепотки за спиной.
Глава 2. Шепот асфальта
Часы шли, солнце поднималось всё выше, а я всё сидел на стене, наблюдая за проезжающими машинами и мечтая о далёких странах. Внезапно моё внимание привлекло необычное движение рядом. Я повернул голову и увидел, что ко мне приближается старая улитка с потрескавшейся, но все ещё красивой раковиной.
«Здравствуй, юный мечтатель,» – произнёс незнакомец хриплым, но добрым голосом. «Я Мудрец. Вижу, ты любишь наблюдать за большим миром?»
Я кивнул, удивленный тем, что кто-то наконец-то не смеётся над моими интересами.
«Да, мне нравится представлять, как я путешествую на одной из этих машин,» – признался я. «Но все вокруг говорят, что это глупые мечты.»
Мудрец задумчиво погладил свои усики. «Знаешь, молодой Верик, мир действительно огромен и полон чудес. Но настоящее приключение начинается здесь,» – он легонько коснулся моей груди, там, где билось сердце.
«Что вы имеете в виду?» – спросил я, заинтригованный его словами.
«Видишь ли, путешествие – это не только перемещение из одного места в другое. Это изменение самого себя, открытие новых граней своей личности,» – объяснил Мудрец. «Ты можешь начать своё приключение прямо здесь, в саду, если будешь смотреть на мир открытыми глазами и сердцем.»
Я задумался над его словами. Они были так непохожи на то, что я слышал раньше. «Но разве я могу увидеть что-то новое в саду, где прожил всю жизнь?» – спросил я с сомнением.
Мудрец улыбнулся. «Конечно, можешь. Попробуй взглянуть на привычные вещи под новым углом. Исследуй каждый уголок сада так, будто видишь его впервые. И кто знает, может быть, это подготовит тебя к большому путешествию в будущем.»
Его слова зажгли во мне искру надежды и вдохновения. Я почувствовал, как моё тело наполняется новой энергией.
«Спасибо вам, Мудрец,» – сказал я искренне. «Я постараюсь следовать