Дедушка же Иван Сергеевич каждое утро сидел над книгами учёта. И это, поверьте, была сложная работа! В кладовой Бюро находок хранилось многое множество самых разных вещей. Причём все они были потерянными.
Итак, в одно прекрасное утро, а именно в то самое, с которого начался наш рассказ, Попугай Красавцев прихорашивался и потому становился ещё… красивей. Тишка развивал свою и без того мускулистую мускулатуру при помощи бега, прыжков и поднятия особо тяжёлых костей, которые называются берцовыми. Дедушка же, как обычно, корпел над книгами.
И вдруг… Ах, это прекрасное слово ВДРУГ. С него-то всегда и начинается всё самое интересное!
Хотя сперва никакого особенного «вдруга» не случилось. Просто раздался звонок в дверь. Попугай Степаныч, который сидел выше всех на специальном кольце под потолком, тут же глянул в окно…
– Ого! Да к нам сам Мороженщик пожаловал!
Мороженщик? Вот удивительное дело. Ни эскимо, ни пломбира, никакого другого сорта этого нежного продукта у них в кладовой утерянных вещей не хранилось.
На всякий случай Дедушка с особым вниманием посмотрел на Тихона, но тот исключительно честно покачал своей лопоухой головой:
– Чтоб мне кошкой стать, дедушка, не трогал я мороженого!
Они отворили дверь… От Мороженщика, как обычно, слегка веяло январём, не то февралём. Он улыбнулся, поздоровался и поставил на стол… хм… некую корзину.
– Но позвольте-ка узнать, что в ней такое? – требовательно сказал Красавцев, который очень любил покомандовать. И всегда пользовался случаем, чтобы кому-нибудь дать ценное указание или строго о чём-нибудь спросить.
Мороженщик развёл руками, что, дескать, не виноват я ни в чём! Тогда Красавцев сдёрнул белую тряпочку, которой было покрыто то, что лежало в корзине. И все увидели, что там… яйца!
– Откуда это? – строго спросил Попугай.
– Да вот и сам не знаю, – Мороженщик растерянно улыбнулся. – Я продавал мороженое возле зоопарка. Дело шло хорошо: погода, сами знаете, – жарища. Особенно всем хотелось купить у меня эскимо в шоколаде…
– Да погодите же вы! – командирским голосом остановил его Попугай. – Говорите дело! Причём без обмана и утайки! Откуда у вас корзина?!
И опять так посмотрел на Мороженщика, что тот вдруг ни с того ни с сего почувствовал себя виноватым… Словно бы в самом деле стащил у кого-то распроклятую эту корзинку!
– Знаешь, Степаныч, погоди-ка ты, – и Дедушка ласково посмотрел на Мороженщика.
У того на душе сразу оттаяло, и он очень толково, хотя и малость длинновато, рассказал о том, как заметил эту корзину, как стал озираться по сторонам и спрашивать. Но все, кто был рядом, отвечали: «Нет, не моя… не наша».
Тогда Мороженщик и заглянул внутрь… А как заглянул, так сразу испугался!
– Испугался? – Тишка не смог удержаться от смеха. – Чего ж их бояться? Яйца вроде не кусаются! – он был очень доволен своей шуткой.
– Они ведь живые, понимаешь ты? – Дедушка укоризненно покачал головой, а потом осторожно взял корзину: – Какая-то птица-растяпа её забыла. И теперь будущие птенцы, которые сидят там, внутри скорлупы, они могут… умереть! Сообразил теперь, Тихон?
– Кошмарррр! – вскричал Попугай. – Жуткий, стрррашный кошмарррр!
– Вот именно, – закивал Мороженщик. Так что разбирайтесь. Вы ведь Бюро находок, вам и карты в руки.
– А разве вы нам не поможете? – Дедушка тронул Мороженщика за локоть.
– Нет, извините! – Мороженщик замахал руками. – У меня и без того хлопот полон рот. Говорю же вам: жара, мороженое тает.
И с этими словами Мороженщик удалился.
«Форрррменный кошмаррр»
– Ну, братцы, давайте военный совет держать, – сказал Дедушка. – Надо срочно решать, что будем делать.
– Всё-таки что же это за яйца такие? – Тишка поднял левое ухо. – Может, мне их на зуб попробовать?
– Не надо их на зуб! – Дедушка покачал головой. – Разве не видишь: из них скоро кто-то появится!
И правда: от яиц словно бы шло тёплое и нежное свечение. А внутри, под тонкой скорлупой, что-то розовело.
Не то зеленело…
– Моё мнение такое, – как всегда строго из-рёк Попугай Красавцев. – Тишку направляем в зоопарк. Туда эта рррастяпистая мамаша обязательно прилетит… Я пррравильно рррассуждаю? – он погляделся в зеркало и закричал в полном восхищении своей мудростью: – Да! Правильно… Прррравильно!
– Согласен, – кивнул Дедушка. – Лучше нашего Тишки никто с такой задачей не справится. Но это далеко не всё…
– Да, верррно, – кивнул своей