А мы… Мы сейчас в 2050 году. Думаешь, мы на другой планете? Нет, всё та же Земля. Только теперь у нас этого больше нет. Нет лесов. Нет воздуха, который можно просто так вдохнуть полной грудью. И радости? Её тоже больше нет. Всё это у нас отняли.
Ты, наверное, сразу задаёшься вопросом: «Как?! Как это могло случиться?» Да, я тебя понимаю. Как люди могли позволить этому произойти? Как мы могли потерять всё, что казалось таким прочным, таким вечным?
Но давай не будем торопиться. Я расскажу тебе, что произошло. О том, как мы – я и мои друзья детства – жили в этом мире, о том, что разрушило нашу планету. Ты узнаешь, почему Земля теперь не та, что у тебя за окном. И, возможно, это станет не просто рассказом, а чем-то большим.
Всё началось с семи оглушительных взрывов, расколовших небо. В первый день Земля погрузилась в кромешную тьму, а воздух, казалось, сгустился, отравленный невидимой силой. Люди, хватаясь за горло, падали замертво, задохнувшись в собственных домах. Паника охватила планету.
На второй день те, кому посчастливилось выжить, боролись за каждый вдох, словно воздух стал вязким, как сироп. В отчаянии люди рыскали в руинах, разыскивая кислородные баллоны – единственный источник жизни в этом новом мире.
Третий день превратился в кошмар: города охватил хаос, и уже не важны были законы или мораль. Озверевшие толпы охотились друг на друга, готовы убить ради капли драгоценного кислорода. Брат предавал брата, сосед – соседа, и только сильнейшие могли выжить в этом кровавом беспорядке.
На четвёртый день самые хитрые и расчётливые люди увидели в хаосе возможность: кислород стал новой валютой, а зажиточные люди, у которых еще оставались драгоценности и редкие вещи, начали обменивать их на баллоны с жизненно важным газом.
На пятый день над мертвой планетой разразились сверкания молний, будто сами небеса оплакивали гибель человечества. Но у людей уже не осталось сил бояться – они привыкли к смерти, которая дышала им в лицо на каждом шагу.
Шестой день принёс жестокую истину: только самые изобретательные и безжалостные могли выжить в этом новом мире. Кислород стал эквивалентом жизни, и каждый вдох стоил больше, чем золото.
Но всё изменилось на седьмой день. Корпорация «Окко», словно бог из машины, объявила о создании чистого синтезированного кислорода. Они закрыли все магазины, установили контроль над каждым домом. Охотники корпорации ворвались в жилища, заставляя людей покориться новой власти. Каждому вживляли кислородный датчик, превращая их в рабов корпорации.
Те, кто отказался подчиниться и сумел скрыться, стали Изгоями. В тени разрушенных городов они начали организовывать сопротивление, надеясь однажды свергнуть новый порядок и вернуть себе свободу.
Мы с ребятами выросли в заброшенном квартале корпорации «Окко». Ежедневно мы видели, как патрули корпорации приходили в наши районы и забирали тех, кто не мог заплатить за кислород. Куда всех их увозили, я не знала, но знала точно, какую ненависть испытывала к этой корпорации, которая отнимала у нас самое дорогое – сестру, брата, близких – в обмен на чистый воздух.
Именно тогда мы с друзьями поклялись, что всегда будем вместе, стоять стеной друг за друга и никогда не предадим друг друга. И однажды мы вернём то, что у нас забрали. Однажды деревья вновь расцветут.
Сначала люди начали носить маски. Потом появились кислородные фильтры – громоздкие устройства, которые очищали воздух вокруг их владельцев. Год за годом, дышать становилось всё труднее, и лишь спустя десятилетия корпорация «Окко» сумела синтезировать чистый кислород.
Казалось, что это было спасением, но на Земле уже не осталось места для бумажных купюр. Люди начали бороться за чистый воздух, как за самое ценное в мире. Кислород стал новой валютой.
Мир изменился навсегда, и человечество осознало всю ценность природы и бытия человека. Звёзды больше не сияли так ярко, а солнце перестало быть таким приветливым, каким оно было когда-то. Мегаполис, некогда символ прогресса, теперь стал подсветкой тёмного будущего.
2050 год стал отправной точкой для моих героев – пятерых друзей, которые ещё верили в любовь, свободу и дружбу. Но что им предстояло пережить, они даже не могли себе представить.
Корпорация «Окко» стала абсолютным властителем мира. Они превратили людей в ходячих мертвецов и должников, зависимых от ежедневного снабжения кислородом. Массовое производство кислородных датчиков, отслеживающих уровень потребления, стало обыденностью.
Корпорация «Окко» заявляла, что заботится о безопасности людей, предлагала им «гарантированное будущее», но за эту безопасность приходилось платить самыми дорогими вещами – свободой и человеческим достоинством.
Но были и те, кто не согласился с этим новым порядком. Теперь они были лишь кучкой «изгоев» – сопротивлением, скрывающимся в тени переулков, создающим подпольные группировки и нападающим на транспортные средства, перевозящие драгоценный чистый кислород.
Они знали, что в одиночку они ничего не смогут изменить, но это не останавливало их.
На каждом