Утром в субботу они отправились в путь.
По дороге Илья во всех красках расписывал Владу красоты этого места и планы на это лето. Говорил он и о том, как он был рад решению родителей купить дачу.
– Друган, я даже не ожидал, что предки могут сделать хоть что-то путное. Увидишь, наша дача – это что-то!
Прибыв на дачу, Илья и Влад сразу почувствовали себя как дома.
Дача была красивая и двухэтажная, но старая, с видавшим виды фасадом и покатой крышей. Прямо перед домом находился небольшой мраморный фонтан, в виде ангела, частично покрытый мхом и нуждавшийся в чистке.
Вокруг дома раскинулся заросший сад, в котором пышно цвели дикие цветы, а между деревьями стыдливо пряталась старая, поросшая сорняками клумба.
Всюду были следы запустения, но все равно дача была, с точки зрения Влада, офигительная!
Проходя по протоптанной тропинке к дому, Влад и Илья обнаружили большую веранду с деревянным столиком и добротными старыми стульями. В двух шагах они увидели кресло-качалку, с лежащим в нем клетчатым пледом.
Там, в тени раскидистого дерева, время будто остановилось, а каждый звук природы был слышен отчетливо.
– Вот это да, Илья, какое волшебное место! – воскликнул Влад, с восхищением оглядываясь вокруг.
– Да, действительно впечатляет! Мы – счастливчики! Будем все лето жить вдалеке от родителей. Не слушать их никчёмные советы – это счастье! – ответил Илья, с улыбкой глядя на дом.
Зайдя внутрь, друзья оказались в просторной гостиной с натянутыми на диване драпировками и старыми коврами на полу. Ковры были довольно пыльными. Ребята сняли чехлы с диванов и сложили их в шкаф. Ковры было решено, как следует выбить.
– Чувствую, придется немного попотеть, чтобы обжиться, – проворчал Илья и поволок ковры на улицу. Там он взвалил их на перила веранды и стал орудовать выбивалкой.
– Фу, ну ты и пылюку поднял! – завопил Влад. – Пойду лучше в дом, там я видел целую галерею на стенах.
И, правда, на одной из стен висели картины. На одной из них была изображена семья – мужчина, женщина и мальчик.
Они выглядели настолько реально, будто сейчас выйдут из рамы и заговорят.
Мужчина, изображенный на портрете, был немолод, в сером костюме, с видимыми морщинками на лбу. Лицо удлиненное и, сразу видно, интеллигентное. Он деликатно улыбался, и видно было, что о радостях семейной жизни он знал не понаслышке.
Симпатичная дама в красивом платье смотрела на него с любовью и восхищением, словно на самого важного человека в своей жизни.
Маленький мальчик на портрете был худеньким, с яркими внимательными глазками, которые словно светились изнутри. Он сидел на руках у своей матери, весело и задорно улыбаясь, словно постиг то, что никто другой не смог бы понять.
В дом вошел Илья с коврами.
– Хватит глаза таращить! Здесь тебе не Третьяковская галерея! Помогай стелить ковры. Я так напахался, что пот градом, – распорядился Илья.
– Интересно, это прежние владельцы дачи на картине или просто какие-то их знакомые люди? – спросил Влад, указывая на портрет.
– Может быть. Ведь дача, наверняка, принадлежала какой-то обеспеченной семье, которая отдыхала здесь летом, – предположил Илья.
Влад и Илья стояли перед портретом, вглядываясь в каждую деталь, словно хотели понять секрет счастья этой семьи. Вдруг, из глубины дома донесся тихий смех и звон колокольчика.
Влад и Илья переглянулись – уж не померещились ли им эти странные звуки?
По крыше, казалось, кто-то пробежал.
– Ты это слышал? – спросил Илья, переводя взгляд с портрета на Влада.
– Да, это было странно, – отозвался Влад, хитро улыбаясь, всем своим видом показывая, что ему ни капельки не страшно. – Наверное, это просто ветер.
– Надеюсь, это не какой-нибудь призрак, – усмехнулся Илья, поглаживая подбородок. – Интересно, есть ли в этом доме бритва, а то борода отросла.
Влад с завистью посмотрел на подбородок Ильи. Подумать только, юноше четырнадцатый год, а у него уже борода отрастает. Но подбородок друга сиял своей гладкостью. И где он там обнаружил бороду – непонятно?
– Ну, а если это семейство призраков на портрете? – подшучивал Влад, указывая на изображение.
Илья рассмеялся, их разговор становился все более шутливым, по мере того, как они продолжали изучать дачу.
Пройдя по комнатам, друзья попали в небольшое уютное помещение. В самом центре комнаты стояло необычное пианино. На его крышке друзья увидели старинные подсвечники и статуэтку, играющего на рояле мальчика. Возле пианино стояли два стула из красного дерева с мягкими бархатными сиденьями.
Таинственный инструмент, словно ждал того, кто прикоснётся