Сегодня Гельман планировал закончить рутинную работу по описанию собранных образцов, все упаковать и больше ни на какие дела не отвлекаться.
– Я тебе красивая образца принесла, сильно красивая, такая у тебя нету, – послышался взволнованный голос Карзая.
Гельман не слышал, как он вошел в дом, но по взволнованному голосу, по тому, как Карзай безжалостно коверкал слова, было ясно, что нашел он действительно что-то очень важное.
– Ну что же, давай твой образец.
– Она у меня там, в мешке, очень красивая и светит еще.
Карзай метнулся из дома и через минуту вернулся с рюкзаком.
Образец действительно оказался необычным: черный кусок породы с резким игольчатым сломом. Одна сторона сияла идеальной полировкой, отражая лучи света словно зеркало.
– Где же ты нашел такое чудо? – поинтересовался Гельман.
– Где своя пещера нашла, сначала не заметила, потом света на нее посветила, она и засияла.
«Своя пещера» – это пещера, которую нашел когда-то Карзай в одном из ущелий. Никто и никогда туда не заглядывал, поэтому ее с тех пор и называли не иначе как «Пещера Карзая».
Гельман внимательно осмотрел полированную поверхность образца, попробовал ее на прочность тонкой алмазной иглой. Игла никакого следа не оставила. Вооружившись мощной лупой, Гельман еще раз провел иглой по зеркальной поверхности, стараясь нажать посильнее. Игла сломалась, не оставив на образце даже малюсенького следа.
Но что это? По зеркальной поверхности ровной аккуратной строчкой нанесены какие-то знаки.
– Чем ты его царапал? – строго спросил геолог.
– Не трогала, я ее, как она засветилась, взяла ее в мешок и принесла тебе, – обиженно поравдывался помощник.
Надо самому отправляться в пещеру и тщательно там все обследовать. Но прежде Гельман решил рассмотреть странные знаки под микроскопом.
Что это?!
Каждая линия странных знаков состяла из множества микроскопических, совершенно непонятных значков и закорючек, которые прерывались довольно длинной линией, так же содержащей множество знаков.
– Несомненно, это какая-то письменность, только вот кто это написал и каким способом? – размышлял геолог.
Два дня пути к труднодоступной пещере показались месяцем. Никогда еще Гельман не был так одержим целью похода и не сталкивался с таким огромным количеством всевозможных препятствий.
Наконец, цель была достигнута – вот он вход в пещеру. Закатное солнце слабо освещало неровные своды просторной пещеры.
– Здесь она лежала, – Карзай подсветил место под сводчатой стеной пещеры, показывая, где он нашел необычный образец.
– Откуда же он отвалился? – геолог тщательно осмотрел указанное место. Посветив повыше, он обнаружил игольчатый слом на идеально гладкой плите.
Плита, после света фонаря, излучала слабое свечение, но и его было достаточно, чтобы в пещере стало светло.
Гельман осмотрел место, где был отколот кусок плиты.
Вот они, таинственные знаки, сквозь лупу видно, что вся плита испещрена загадочными письменами.
– Смотри, Гельмана!!! – изумленно воскликнул проводник.
Геолог отошел подальше, и в глаза ему бросилась надпись: «Здесь был Вася!»
Увлеченный поисками следов слома и его изучением, геолог не заметил сразу варварской надписи, нанесенной поверх таинственных микроскопических надписей.
Неизвестный Вася нанес свою содержательную надпись примитивным квачем. Квач валялся недалеко, рядом с банкой ядовитой желто-зеленой краски.
Тем не менее, никакого Васи в пещере обнаружить не удалось. Не было и никаких следов его пребывания. За исключением надписи, пустой банки из под краски и квача, наскоро изготовленного из подручных материалов.
– Без извести пропала Вася, – сделал вывод проводник.
На следующий день Гельман срочно вылетел в Москву, поручив Карзаю охранять пещеру от нашествия одержимого автографами Васи.
В Москве рассказу Гельмана вначале не поверили. Но через день собралась довольно представительная комиссия по изучению невиданного образца породы, а главное расшифровке таинственных надписей на минерале невиданной прочности.
Образец поместили под электронный микроскоп и сразу же все члены комиссии обомлели. Это действительно были микроскопические записи неизвестной цивилизации.
– Образец медленно перемещается под микроскопом, давая тем самым возможность всем членам комиссии внимательно рассмотреть таинственные