Когда Лёлька заканчивала школу, то огорошила родителей сообщением, что ни в какой институт она поступать не станет, потому что не желает тратить ещё пять лет на учёбу, а вместо этого поступит в медицинское училище, станет медсестрой, и уедет… куда-нибудь, посмотреть огромную страну!
– Лёлечка, – вытирая глаза кружевным платочком, говорила ей мама Наталья Сергеевна, – Зачем же так… Ведь у тебя медаль, аттестат с пятёрками… и в училище!
– Лёлька! Ты давай-ка, не дури! – хмурил брови отец, Георгий Николаевич, – Про медицину я поддерживаю, хорошая профессия – людям помогать! Иди на врача, к тому времени, как закончишь учёбу – может повзрослеешь!
Но Лёлька уверенно стояла на своём, успокаивая родителей уверениями, что она и так уже взрослая… почти!
– Я надеюсь хотя бы, что это не из-за того лохматого парня, который на геолога учится! Помнится, он как раз закончит свой институт, когда ты, как предполагаешь, отучишься на медсестру! – укоризненно глядя на дочь, сказала Наталья Сергеевна, – Я подозреваю, что это всё его влияние… как там его зовут?
– Мама! Володя здесь совсем ни при чём! И вовсе он не лохматый, – отвечала Лёлька, но краска, заливающая её симпатичное личико, говорила об обратном.
На самом деле, так оно и было. Ну, почти… Володя был старше Лёльки, он уже учился в институте, и потому относился к девушке немного свысока. Его друг Борис встречался с Лёлькиной подругой Ниночкой Жукович, и потому иногда молодые люди гуляли одной компанией. Лохматым, как сказала мама Лёльки, Володя тоже не был, просто его непослушные кудрявые вихры иногда производили такое впечатление.
– Ну, вы барышни столичные, изнеженные, – шутливо говорил Володя, – А там, где мы бываем, только крепкие люди могут жить! У нас летом практика была, так мы в таких местах бывали, вам и не снится такое!
– Почему же это мы изнеженные, – стараясь не показать своей обиды, отвечала Лёлька, – Мы, например с Ниной нормы ГТО сдаём лучше всей школы, и не только…
– ГТО! Нет, ты слышал, Борька, они сдают ГТО! Ладно, не обижайтесь девчата, я просто шучу, – увидев, как сердито смотрит на него Борис, переменил тон Володя, – На самом деле у нас и девчонки учатся, только мало, конечно. Не женское это дело, как я считаю.
Сначала Лёлька сгоряча думала, что вот как поступит на геолога, и тоже поедет в такие места… что Володя сам глаза вытаращит! Но потом по мере того, как продолжалось их общение, она почему-то передумала… наверное, потому что иногда Володя так нежно на неё смотрел, брал её за руку и рассказывал разные истории, смешные или немного грустные, когда они шли позади Нины и Бориса, которые на них даже не оглядывались, занятые своими разговорами.
Лёлька сразу поняла, что Володя не понравился её маме, когда пригласила его в воскресенье на чай. Хоть молодой человек и вёл себя вполне достойно, и даже причесался ради такого случая, но всё равно Наталья Сергеевна говорила с гостем чуть прохладно. Георгий Николаевич к гостю был более благосклонен, беседу вёл непринуждённую и к Володе присматривался внимательнее. Но после его ухода сказал дочери:
– Тёмная лошадка, твой друг. Не понятно, что у него на душе, на сердце и уме, слишком глубоко он это всё прячет. Старается впечатление произвести… а что за человек он на самом деле, так и не понять. Я – человек простой, деревенский, таких не жалую. Не понятны мне они.
– Да ясно же, что парень из провинции, а тут девчонка подвернулась… с пропиской, – покачала головой Наталья Сергеевна, – Как у Тамары Нефёдовны зять, вот кто жук, пролез всё же! Оглянуться не успели… как свадьбу пришлось играть – невеста-то уж в положении оказалась!
– Мама, ну что ты говоришь! – Лёлька была возмущена такими выводами о Володе, – И при чём тут тётя Тамара? Володе не нужна никакая прописка здесь, он уедет работать в Сибирь, открывать новые месторождения…
Лёлькины глаза тогда мечтательно засверкали, и кто знает, возможно именно в тот день пришла в её темноволосую симпатичную головку идея о медицинском училище…
Кто же сможет переубедить влюблённую девушку, если уж что-то накрепко засело в её голове? Наверное, никто. Поэтому Лёлька без труда поступила в медицинское училище, и блестяще его окончила, как раз в тот же год, что и Володя, выпустившийся дипломированным геологом.
И в небольшой сибирский посёлок, который скорее был просто перевалочной базой горных экспедиций и геологоразведочных отрядов, уходивших отсюда дальше, в неизведанное, в нехоженое, они тоже планировали уехать вместе, попросив туда распределение.
– Ты знаешь, я, наверное, поеду со своими ребятами, а ты потом приезжай, попозже, – сказал перед отъездом Володя девушке, –