Мне исполнилось всего десять лет в этом году, мы проживали в небольшой деревеньке на краю Королевства Нуумита, известного как торгового центра материка. Родилась в семье военных, мама была полевым лекарем и обладала магией лечения, а отец был драконьим всадником. Знакомые в деревне называли меня белой мышкой, так как я обладала редким цветом волос, а мой рост был меньше, чем одногодок.
Мы жили в небольшом поместье находившимся глубоко в лесах на границе с Ледяной землей, в этой части построили лишь небольшие дома и все вместе взятые были старше нас вместе взятых, укрытые пушистым мхом по каменной кладке в точности цвет земли под ногами. Отсутствие какой-либо тропы или опознавательных знаков на окнах, служило прекрасным укромным местом для врагов извне, в том числе от пролетающих в небе драконов.
Я надела плотную рубаху и заправила в мешковатые штаны сшитые из мягких кусочков ткани. Это было маминым увлечением создавать мне одежду. Ее мастерство шитья заставляло меня ею гордится из раза в раз, стоило мне глянуть в зеркало.
– Рейни, только ненадолго! Чтобы до заката была дома. – закричала с первого этажа мама, вздыхая, пока я неслась по лестнице вниз к дверям дома. – Что ж с ней делать, шустрая, и такая непослушная…
Земля еще не успела согреться окончательно, после холодной зимы, поэтому при выходе из дома по коже ощущалась мелкая дрожь. Крепче укутавшись накинув еще и жилет, я мчалась через полусухие кусты, то и дело цепляясь за них одеждой.
Это место служило для нас укрытием от крылатых, и зубастых монстров, о которых мама читала мне книжки. Она всегда велела мне остерегаться открытых пространств, слишком беспокоилась, что нас могут заметить враждебные всадники, потому что жизни семьи военных дорого стоили на фронте и слабые могли сойти за пленников.
После каждых ее сказок по ночам мне снилось небо и отец в верхом на своем верном драконе, а также размытое солнце, пылающее на горизонте.
После раннего завтрака, предупредив о моей прогулке, я мчалась к истоку реки. Мы находились высокого над уровнем моря, поэтому если пройти дальше по руслу, можно было дойти до водопада. Откуда открывался прекрасный вид на просторы Нуумита, в отличие от королевства Адамантии, где больше привычны каменные массивы и пустые драгоценные шахты, так как Нуумита славилась больше плодородными землями и высокими горами с болотистой местностью. А возвышающиеся глыбы земли из льда и камней, с густой растительностью на макушке сливались с плавно парящими облаками. Эти земли были идеальными для жизни.
Я пробегала вдоль замерзшей земли и непроходимых колючих кустов густо утыканных в роще черных деревьев пока земля под ногами не сменилась мягким зеленоватым цветом. Передо мной были небольшие холмы с дырами черного камня и прикрытыми длинными лианами проходы. Каждый из них, я смогла исследовать, благодаря своему маленькому телу, каждый поворот сети пещеры крытого стока воды. Сам исток находился укромно спрятанным под чередой пещерных отверстий и поворотов, пока моему взору не открывался на сам исток. По бокам разбросанная калька и разных цветов горных пород, часть света рассеивалась на черные стенки пещеры и создавала блики. Если пройти немного дальше по тоннелю был выход в обрыв. Скользкий от влажности и такой прекрасный снаружи, он открывал взору величественный пейзаж: зеленые леса, словно одетые в бархат, тянулись до самого горизонта, иногда переплетающийся с рельефом парящих гор, а все остальное, где небо сливалось с землей – царила бесконечная гармония.
Я не спеша подошла к обрыву, цепко ухватив вросшие корни дерева краю, любуясь видами высоты. Спереди были небольшие просветы сквозь облака, где возвышались кроны лиан и разных папоротниковых деревьев, местами землю рассекали горы, смешанные со льдом. С тех гор то и дело отваливались куски камней, после которых раздавалось эхо падения и треска. А если попытаться присмотреться в щель между глыбами можно было увидеть огни Нуумита, нашей столицы города, который так не любила мама, хоть и была оттуда родом.
Наша деревенька находилась на отшибе, совсем недалеко от границ с замерзшей земли. Скрытая в диких лесах, населенная всего в пару домов. Мама рассказывала, что до нас, здесь часто останавливались путники на отдых, а кто-то отстраивал здесь себе поместье. Но по ходу войны не возвращались, поэтому все здесь было в запущенном состоянии. В конечном итоге это место стало неким убежищем для военных семей.
Мягкое покрытие травы то и дело хлюпало, по мере умеренного шага к центру болота. Пока зеленый покров мха не начал понемногу тонуть от моего наступающего шага я заранее позаботилась об обуви и сняла ее вначале пути, уложив их на поваленное сухое бревно, недалекого от поворота с привычной тропинки в лес. К началу пещерного лабиринта я зашагала босыми ногами по мягкой жилистой зелени.
Мое тайное место было небольшой кратером с открытой дырой сверху с кристально чистой