Основными парусами, на двух высоких мачтах, рулевой управлял сам с помощью проведённых сюда верёвочек и лебёдок. Над головой временами проносилось огромное бревно, которое матросы назвали гиком. Они травили байки, рассказывали о своих многочисленных приключениях.
Рихард сразу же удалился в каюту и в общении не участвовал. Время близилось к полуночи. Мне уже предлагали лечь спать, но я не хотела. Слишком сильные эмоции одолевали. Со мной же такое впервые. Я никогда нигде не бывала. Мама переехала со мной в Нова-Затоку, когда я была ещё совсем маленькой и ничего не помню о её родном городе. Войко, кстати, обещал, что мы будем его проходить и обязательно там остановимся.
Поскорей бы!
Совсем раззевавшись, я всё же согласилась пойти спать. Войко хотел меня проводить, но мне уже показали, как пользоваться гамаком и я отважно решила укрепляться в самостоятельности.
– Да там же наш доблестный шкипер, – с какой-то неприязнью заметил Радек. – Уж он-то её точно спать уложит, ага.
Мне стало немного не по себе. Ведь точно, Рихард ушёл в каюту и больше не выходил. Вряд ли он спать завалился, вампиры ведь существа ночные. И оставаться с ним наедине совершенно не хотелось, тем более укладываться с его участием.
Я поёжилась и спросила:
– А правда, что вампиры днём мертвы?
– Ещё бы! – заржал Радек. – Как заползёт в своё логово на рассвете, так до заката не разбудишь, точно труп. Сама увидишь.
– Лапонька, я всё-таки с тобой пойду, – сказал Войко, заметив мою неуверенность. – Эмил, прими руль.
– Не надо, – мотнула я головой. – Я его не боюсь. И мне всё равно придётся привыкать как-то с ним общаться.
– Боевой настрой, уважаю! – хохотнул Радек. – Если что, кричи, мы вмиг прилетим.
Ха-ха, блин.
Подошла к двери каюты, та была слегка приоткрыта, так что стучать не стала, но и войти сразу не решилась. Замялась у порога. Показная храбрость быстро выветрилась. Страшновато стало и во рту пересохло, а кожа немного похолодела. Но я взяла себя в руки. Ничего он мне не сделает. Теперь не сделает. Он же напоил меня своей кровью, обещал заботиться и всему научить. По сути, он мой новый опекун вместо отчима.
Почему же я всё равно так его боюсь?
– А ты не бойся, просто заходи, – раздался зычный голос.
Внутри всё ухнуло. Ну да, конечно, он читает мои мысли. Здорово, всегда мечтала делиться своим внутренним миром с окружающими.
Тихо скрипнув дверью, вошла.
Вампир развалился на тахте с горой подушек с вычурными восточными узорами и книгой. На мой взгляд, для чтения здесь было темновато, но ему хватало света от фонарей с палубы, который затекал в каюту через окошко. Непрошено нахлынули воспоминания о голой Анне, которая в испуге натягивала на себя простыню прямо на этом ложе.
Обесчещенная, зачарованная, покусанная…
Но беса ли ему? Вон, какой вальяжный, хмырь могильный…
– Только без оскорблений, – погрозил он пальцем, не отрывая взгляда от чтива.
– Не лезьте, пожалуйста, мне в голову, – вежливо попросила я, хотя внутри всё закипало, и присела на табуретку возле тахты. Смотреть вампиру в глаза я больше не боялась. С чего бы? Уж если он мои думушки через дверь слышит…
– Во-первых, дисциплина ума – важнейший навык как для молодых вампиров, так и для зараженцев, – щепоть ухватила уголок страницы. – Во-вторых, скоро ты научишься замечать, когда я это делаю. Да, не переживай. Заняться мне больше нечем, только отслеживать, какие глупости созревают у тебя под рыжими власами.
Страница перевернулась.
В потёмках глаза вампира оставались непроглядно чёрными и блестящими, как отполированные стекляшки.
– Я думала, у вас глаза чернеют только со злости или когда вы кого-то зачаровать хотите.
– Нет, – коротко пояснил любитель пыльных талмудов, снова перелистнув страницу.
Пришлось насупиться.
– Как будто это мне всё разъяснило.
Вампир вздохнул и отложил книгу, заложив страницу.
Да, какой кошмар: отнятый у семьи ребёнок требует внимания.
– Коли требуешь, – губа вампира чуть вскинулась в гаденькой ухмылочке. – Как сама думаешь, почему мои глаза такие красивые? – на меня воззрились два чернильных озера.
– Потому что вы порождение чистого зла? – я с вызовом вскинула подбородок и скрестила руки на груди.
– Может и так, – вампир отвалился обратно на подушки. – А может чёрный просто поглощает больше света, так что в темноте я вижу отлично. Возможно, мои глаза превращаются в сплошные зрачки. Или их наполняет первородная тьма, напоминающая о великом затмении,