Ежинка росла не по дням, а по часам. Через три часа у нее появились светлые мягкие иголочки, через три дня иголочки потемнели и стали твердые, а через три недели Ежинка уже сворачивалась в клубок, как взрослые ежи, и каталась по норке во все стороны.
– Какая хорошенькая, какая веселая, какая колюченькая наша Ежинка, – радовались Еж и Ежиха.
Жить бы не тужить ежикам, да вот беда. Ежинка росла, росла, а говорить и пыхтеть по-ежиному так и не начинала. Пошла мама Ежиха к Совушке Мудрой головушке за советом.
– Время придет и заговорит ваша Ежинка, – успокоила маму Ежиху Совушка. – А пока пой ей песни, рассказывай стихи и давай грызть что-нибудь твердое.
Мама Ежиха поблагодарила Совушку Мудрую головушку за совет и поспешила домой. Она насушила целую гору жучков и Ежинка хрустела ими, как дети хрустят сушками. С утра до вечера мама Ежиха пела Ежинке песенки про ласковое солнышко, лес, птичек, цветы и звонкий ручеек.
Но дни шли, а Ежинка все молчала. Только глазки-бусинки говорили, когда ей весело, а когда грустно или невкусно.
Однажды вечером семья ежей вышла погулять, свежим воздухом подышать. Мама Ежиха пела песенку:
Посмотри, Ежинка,
Солнце спать ложится,
Звездочки на небе встали в хоровод,
Ветерок вечерний меж ветвей резвится,
Скоро ночь придет.
Ежинка шла, пританцовывая, но маме не подпевала.
Звездочка упала с неба и сверкнула недалеко в траве. Ежинка со всех ног бросилась к тому месту, куда упала звезда.
– Стой! Подожди! – кричали родители, но Ежинка их не слышала.
Добежав, она раздвинула траву лапками и сунула свой любопытный черный носик прямо в луч света.
– Ай, не кусайся, – обиженно вскрикнула Ежинка, потирая носик. Тут подбежали Еж и Ежиха:
– Ежинка, ты цела?
– Эта звезда укусила меня за нос.
– Она не укусила, а обожгла ледяным холодом. Нельзя везде совать свой нос. Хорошо, что все хорошо закончилось.
– Ежинка, ты заговорила, – сказала мама Ежиха, прижав лапки к груди. – Какое счастье слышать твой голосок.
– Я так рада, что мой язычок перестал спать, – засмеялась Ежинка и захлопала в ладоши. Она пропела на одном дыхании все песенки, которые пела ей мама, а потом попросила:
– Папа, мама, давайте возьмем звездочку домой. Ведь ей скучно будет здесь одной.
– Голыми руками ее не возьмешь, – пропыхтел папа Еж. Он сорвал лист лопуха, сделал из него кулек и с помощью палочки перекатил туда звездочку.
Семья ежей пошла домой, напевая песенку:
Мы идем, идем, идем
И звезду с собой несем,
Все в хозяйстве пригодится,
Будет в норке нашей свет
От чудо-звездочки с небес.
Дома мама Ежиха нашла свою вязанную ажурную белую сумочку-мешочек и положила в нее звездочку – получился светильник.
– Куда же его поставить или повесить? – задумалась мама Ежиха.
– Светильник хорош. Надо выбрать видное место. Думаю, полочка над камином подойдет, – сказал папа Еж.
Звездочка в норке ежей не скучала. Днем, занимаясь делами, колючие хозяюшки пели, а она им в такт мигала. А когда солнышко ложилось спать, звездочка освещала норку теплым, желтым светом, и становилось очень уютно.
Маленькая Ежинка верила, что звездочка волшебная, ведь она «разбудила» ее язычок. Ежинка рассказывала ей о своих сокровенных желаниях. И иногда они сбывались.
Происшествие
Каждый день рано утром папа Еж уходил в лес за грибами и за ягодами. Мама Ежиха и маленькая Ежинка оставались дома. Колючие хозяюшки наводили порядок и красоту в норке, готовили обед, напевая песенку:
Каково на дому,
Таково и самому,
Норку чисто приберем,
окна настежь распахнем,
все цветы в горшках польем
И пирог мы испечем.
В полдень, когда солнышко начинало сильно припекать, папа Еж возвращался домой с корзиной полной грибов и садился в свое любимое кресло-качалку немного отдохнуть. Ежиха суетилась на кухне, накрывая стол к обеду, а Ежинка бегала около папы Ежа и спрашивала:
– Как в лесу птички поживают? Много на полянах цветов растет?
– Птички передавали тебе привет, а цветов на полянках видимо-невидимо. А еще я принес тебе подарок от черепашки, – отвечал папа Еж.
Надо сказать, папа Еж был немного волшебник. Он умел колдовать сладости. А Ежинка была ужасная сладкоежка. Ритуал был следующий. Папа Еж зажимал левую лапку в кулачок, а правой делал магические круговые движения и говорил волшебные слова:
– Черепашка, черепашка, наколдуй-ка нам конфетку.
Ежинка от нетерпения хлопала