– Раз нас все покинули, госпожа светлый маг, не хотите ли заключить со мной сделку? – внезапно сказал Шейн, от чего я едва не подавилась чаем, который пила. – Я много чего могу предоставить за интересующие меня сведения.
Прямо так сразу? Он нормальный? Нет, в отличие от Карины, его Абель не прибьет. Но меня-то может! Господин Шейн желает моей смерти или что?
– Информацию про Абеля предоставлять не буду, – тут же сказала я.
– Про него не нужно. Мне интересно узнать о вас, – ухмыльнулся Шейн. – Что вы такое сделали для Абеля, раз он с легкостью решил бросить меч? И не надо рассказывать сказки про удачу. Темному настолько трудно выпустить из рук свой меч, что он не станет этого делать, даже если пара сотен человек погибнет в процессе. Но ради вас он его бросил.
Меч темного? Я что-то такое слышала. Мол, темные маги создают мечи из собственной тьмы, а потому очень привязаны к ним. Но это же Абель, он вообще исключение из всех исключений!
– Расчет? – предположила я.
– Вовсе нет, любовь темных магов к мечам не поддается логике и пониманию. Это на уровне инстинктов, – мягко возразил Шейн. – Но ради вас он этот инстинкт переборол. Это не объяснить ни выгодой, ни расчетом, ни вашим благословением.
– Надеюсь, вы не начнете нести бред о том, что я ему нравлюсь, – с сарказмом ответила я. – Это сказки для романтичных девочек, не так ли?
– Верно, я бы не стал утверждать это так однозначно, хотя у Карины другое мнение. Но и Абель не относится к вам как к простому полезному существу. Вы что-то сделали для него. Что-то очень важное. И тут лишь стоит вопрос – что и когда? Не расскажете, как вы познакомились? Всего лишь история вашего знакомства – а я подарю вам, допустим, артефакт, способный отвести от вас смерть?
Артефакт, отводящий смерть? Шейн так шутит, развлекается, как и Абель, но немного в другом стиле? Кто в здравом уме вообще отдаст такую ценность? Артефакт, способный спасти в самой безнадежной ситуации, слишком ценен, чтобы предлагать его за какую-то историю знакомства!
Смешок вырвался сам по себе.
– Вы мне не верите. – Шейн утверждал. – Могу предоставить магический контракт. Могу даже передать артефакт и закрепить на посмертное использование.
Так, если Шейн и шутит, то очень странно и специфически. Посмертное использование означало, что Шейн не сможет забрать этот артефакт обратно, даже если я умру.
– Абель…
– Не услышит. Хотя я мог показаться слабаком, который проиграл слишком быстро, но, по факту, мы не бились всерьез. Иначе, боюсь, половина города была бы уничтожена.
– Вы хотите сказать, что Абель вам проиграет?
Кому он сказки рассказывает? Я не предсказательница, чтобы определить будущее, но всегда могла проверить уровень силы того или иного существа, прикинув «пробное» благословение. Я уже делала это: мысленно создала одинаковое