ГЛАВА I
ЗВОНОК ИЗ ПРОШЛОГО
Юрке снилось, что в гости приехала Кэт. Пока он валялся в постели, девушка хозяйничала на кухне. Сейчас приоткроется дверь, и она заглянет в комнату – позовет завтракать. И так бы оно и случилось, не заори, по закону подлости, будильник.
Отключив настойчивый сигнал, потер глаза; поплелся на кухню. Пара бутербродов, кофе, затем – по-быстрому в душ. Если на въезде в город не будет пробки, доберется до работы минут за сорок. А что сегодня за день? Кажется, среда. Точно! Натянул джинсы, застегнул рубашку, набросил на плечо рюкзак. Перед выходом еще раз посмотрел на время – порядок, успевает.
Снаружи моросил теплый июльский дождик; приятно пахло мокрой травой; за лентой пустого шоссе просыпался лес. Тишь да благодать. В городе абсолютно все иначе.
В офис приехал первым. Пока загружался компьютер, поставил кипятиться чайник на кухне. Подтянулись продажники: Славик и Галя, за ними – Юля, руководитель отдела; Маша из «маркетинга» предупредила, что задержится. Генеральный, Пал Палыч, приходил не раньше одиннадцати.
Утром, как обычно, ребята сидели мрачные и немногословные. К обеду раскачаются; Славик расскажет забавную историю, а Галя и Юля будут громко смеяться на весь офис, мешая остальным работать. Девчонки они хорошие, просто хохотушки.
Юрка наконец проснулся. Полистав ежедневник, закликал мышкой. На столе под рукой загудел мобильник. Номер неизвестный. Рановато для мошенников, да и для клиентов – тоже. Ладно, ответит. В крайнем случае пошлет подальше.
– Алло?
– Юра? – спросил приятный женский голос.
– Да. С кем я разговариваю?
– Это Оля Чернова, подруга Кати. Помнишь ее? Она спрашивает твой номер. Не возражаешь, если я передам?
Юрка растерялся.
– Конечно, не возражаю! Как она поживает?
Сразу нахлынули приятные и одновременно тяжелые воспоминания: познакомились на последнем курсе универа; после выпуска недолго пожили вместе в страшной коммуналке на Гончарном переулке. Даже хотели пожениться. А потом от алкоголизма умер Катин отец, оставив семье огромный долг. Людмила Павловна, мама, продала квартиру и сказала дочке, что они уезжают к родственникам в Германию. Кэт как будто было все равно. Сказала ему что-то вроде: «Извини, ничего не поделать. Мама все решила». Поначалу списывались, созванивались. Но любовь не выдержала расстояния. Девушка перестала отвечать и сменила все контакты.
Он знал, что подруги общаются; несколько раз просил у Черновой Катин телефон или почту, но та каждый раз отказывала – говорила, Катя против. А потом надоело клянчить. Устал. Не то чтобы Юрку изводили любовные переживания – угнетала недосказанность. Почему просто не могла сказать как есть, чтобы он не переживал; чтобы, как модно сейчас говорить, закрыл гештальт и жил себе спокойно дальше.
«Разлюбила? Нашла другого? Немец или русский? Наверное, хорошо зарабатывает. Вышла замуж? А что, если заболела? Что, если произошел несчастный случай, а я ничего не знаю?» – перебирал варианты Юрка. Со временем успокоился. Отпустило. И вот звонит Чернова, и все по новой.
– У нее все хорошо. Я передам твой номер.
– Может, мне самому позвонить, как думаешь?
– Не надо. Она наберет тебя, когда сможет.
– Понял. Спасибо, Оля. Тогда – пока!
Чтобы успокоиться, умылся в туалете холодной водой; посидел немного на кухне, переваривая разговор. Вернулся в кабинет, где Слава что-то увлеченно рассказывал девчонкам.
– Таким же образом скоро и фильмы будут снимать, – экспрессивно жестикулировал Славик, – ввел ключевые слова, через пару минут получил готовый сценарий. Загружаешь его в программу, идешь на кухню за кофе. Возвращаешься, скачиваешь видеофайл. Конечно, материал нужно отсмотреть и отредактировать, но и с этим искусственный интеллект легко справится. Только верные команды вводи.
– Ой, Юрочка, ты в порядке? Вид у тебя такой растерянный! – Маша обеспокоенно посмотрела на товарища.
– Будешь тут в порядке, когда ИИ на пятки наступает! Да, Юр? – ответил за коллегу Славик. – Вас-то, дизайнеров, первых заменят.
– Не сейчас, Слав, мне проект сдавать, – отмахнулся тот.
– Смотрю фактам в лицо! Нас, продажников, тоже заменят. Сейчас уже машины продают онлайн: выбрал, оплатил, на следующий день ждет тебя под окном. А на любые вопросы чат-бот ответит. Даже не поймешь, что общаешься с роботом. Он, в отличие от человека, все знает и не мямлит, – подмигнул девчонкам Славик.
– Эй, ты на кого намекаешь? – толкнула шутника локтем в бок Галя.
– На себя, конечно! – примирительно поднял руки Слава.
Юра с трудом сосредоточился на работе; все сложные задачи отложил на потом. В голове крутилось: «Это подруга Кати, она сама наберет тебя, когда сможет, она сама позвонит, Катя позвонит».
***
В пятницу,