На острове Хоккайдо очень много айнских названий, для которых позднее японцы подобрали иероглифы. На айнском языке название родного города писателя звучит «Юпаро» – «место, откуда валит пар». Там действительно есть горячий источник онсэн, в довоенное время добывали уголь. А сейчас этот городок славится своими дынями, самыми вкусными в Японии. Произведения Сасаки Юдзуру тоже «вкусные», недаром по ним снято множество художественных фильмов и дорама.
К детективному жанру Сасаки пришёл случайно и не самостоятельно, но именно детективные романы принесли ему славу и известность. До них он писал всё что угодно – исторические новеллы, любовные драмы, приключенческие романы. Детективы же начал писать в 2006 году по просьбе издательства «Кадокава», второго по масштабам крупнейшего издательства Японии после «Коданся».
Серия романов про инспектора полиции острова Хоккайдо Саэки Коити основана на реальных событиях, очень громко прозвучавших на всю Японию в 2002 году. Инспектор Гундзи в романе Сасаки имеет реальный прототип – «героя» событий 2002 года.
Громкое признание
Поздним пятничным вечером после окончания трудового дня офицер полиции города Саппоро Кандзи Касай с тяжелым сердцем записывал свои признательные показания. Изложив и перепроверив написанное он взял табельный пистолет, приставил к виску и нажал курок…
На следующий день начались аресты перечисленных в признании сотрудников полиции Саппоро. Инспектор Саэки участвовал в задержании майора Маэдзима в портовом городе Отару что в 40 км северо-западнее Саппоро. Майор находился в странном состоянии и долго не мог узнать коллег, после чего выхватил пистолет и прижал к виску помощника Саэки младшего лейтенанта Сингу. Саэки терпеливо и спокойно несколько раз отвечал на грубые выкрики Маэдзимы в конце концов убедив его отпустить Сингу и сдаться, пообещав не включать в обвинение покушение на жизнь полицейского при задержании. Также пообещал не включать в материалы дела нелегальный пистолет Макарова, попросив Сингу спрятать его у себя. Таким образом, обвинение в адрес Маэдзимы ограничивалось сбытом нелегальных товаров и контрабандой, что тянуло на 5 – 6 лет, но при благоприятных обстоятельствах могло уложиться и в 3.5 года.
В тот же день в съёмной квартире в районе Сусукино в центре Саппоро обнаружен труп молодой женщины со следами удушения на шее и переломом шейного отдела позвоночника. По визиткам, найденным в сумочке погибшей и последующему опознанию, установлена её личность – Мидзумура Асами, сотрудница главного полицейского управления Саппоро, поступила на работу в полицию два года назад, а год назад завоевала звание Мисс Полиция Хоккайдо. Квартира номинально арендовалась «Бюро общих исследований Саппоро», но большинство вещей в гардеробе составляла женская полицейская форма. Также были обнаружены наручники, подслушивающее устройство, верёвки для связывания, презервативы, пластиковая таблетница, балаклава. Из сумки девушки исчезли кошелёк и мобильный телефон. Дверь была заперта снаружи. Всё это навело полицейских на мысль что квартира использовалась для тайных встреч полицейских, вероятным убийцей скорее всего был полицейский знакомый с убитой, её мобильник захватил дабы не оставлять следов переписки.
Тем временем из главного полицейского управления Саппоро приходит распоряжение о передаче дела арестованного майора Маэдзимы из-под контроля районного полицейского участка Оодори в ведение главного управления. Распоряжение подписано начальником главного управления полковником Цукуи, бывшим помощником арестованного двумя годами ранее за нелегальное хранение оружия и транквилизаторов инспектора Гундзи. Аналогичное распоряжение поступает и в отношении расследования убитой женщины, тоже за подписью Цукуи.
Саэки звонит знакомому в главном полицейском управлении, тот сообщает, что любовником убитой Мидзумуры Асами был никто иной как полковник Цукуи. А по истории двухлетней давности с арестом инспектора Гундзи в среде полицейских крепнет мнение, что Гундзи подставили. Цукуи же перевели из районного участка города Асахикава в главное управление Саппоро чтобы был под присмотром.
Полковник Цукуи объявлен в розыск, специальной бригаде полиции SAT (аналог ОМОНа) дано указание стрелять на поражение при малейшем сопротивлении. Инспектору Саэки поступает звонок от Цукуи, тот утверждает что не убивал Мидзумуру, знает что находится в розыске, никаких распоряжений в отношении расследований по делу об аресте майора Маэдзимы и убийству своей бывшей любовницы он не подписывал. Цукуи признаётся, что его вызвали в парламент префектуры Хоккайдо для слушаний по делу о злоупотреблениях в полиции двухлетней давности, возможно подстава и преследование связаны с желанием кого-то из коллег избавиться от него до того как он даст показания депутатам.
Саэки решает помочь Цукуи. Вместе они работали всего один раз – 6 лет тому назад участвовали в разоблачении преступной группировки, занимавшейся нелегальным ввозом девушек из Тайланда и Филиппин