Вера Петровна сидела на корточках в ванной и с надеждой смотрела на неподвижный барабан, полный мокрого белья. Стиральная машина на гипнотический взгляд не реагировала.
За окном поздний зимний вечер усмехался завыванием ветра и бросался крупными хлопьями снега. Во всей вселенной не было сейчас ни одного сервисного центра работники которого жаждали бы примчаться спасать Веру Петровну от уныния и вызволять её бельё из-за плотно закрытой дверцы стиральной машины.
Чувствуя, как затекают колени, Вера Петровна вяло подумала не почитать ли инструкцию, но сразу отбросила эту мысль. Инструкция для слабаков! Она не такая! Она сильная и независимая женщина и прямо сейчас решит эту досадную проблему.
– Стасик, – голосом, срывающимся на крик отчаяния, заговорила она в телефон, – стиралка сломалась. Представляешь? Просто остановилась и не крутит. И не сливает воду. Я не могу её открыть. Просто не знаю, что делать!
– Ну вызови мастера, пусть посмотрят, – спокойно ответил Стасик. Стас Константинович был дальнобойщиком и метель, перечёркивающая видимость летящим во все стороны пунктиром снега, занимала сейчас все его внимание. Ну какая такая «стиралка», когда размыта граница между небом и дорогой?
– Стас, какой мастер в это время? Уже почти ночь и метель. Мне что до утра теперь бельё не доставать? А если оно там полиняет? Или завоняется? – раздражённо давила на совесть мужа Вера Петровна.
– Ну сама подумай, мармозетка, что я сейчас могу сделать? Я за тысячу километров от дома. Хочешь, чтобы я свернул с рейса и приехал посмотреть машинку? Утром мастера вызовешь, и он починит. Спать ложись.
Вера Петровна обиженно посопела в телефон, послушала вполуха о проблемах на дороге и снова уселась перед стиральной машиной. Там, скрутившись и прижав к стеклу, словно к иллюминатору, рукав, лежало платье, в котором Вера Петровна собиралась пойти завтра вечером на посиделки с подругами. Вере казалось, что она слышит безмолвный крик платья о помощи, и она сочувственно приложила ладонь к рукаву через круглый пластик барабана. Ей нужно было именно это платье!
Мужу легко рассуждать, не ему всю ночь переживать за мокрое бельё. Зачем ей вообще муж, если бытовые проблемы она должна решать сама? Вот в прошлом году сгорел утюг и Стаса также не было дома. Пришлось самой нести утюг в мастерскую. И его продержали там вечность. Целых три дня! Приходилось просить утюг у соседки. А был бы дома заботливый муж, разве не решил бы он сам эту проблему?
Вера Петровна принялась нажимать на кнопки стиральной машины. Электроприбор послушно реагировал включением и выключением лампочек. Видимо, не вся жизнь в нём угасла, и надежда на воскрешение всё же была.
Вера взяла тряпку и потёрла пятно на пластике. Пятно нехотя оттёрлось. Вера снова подёргала дверцу. Закрыто. Она повесила тряпку на батарею и пошла в комнату. Расположилась на диване, включила ноутбук.
Мужики ведь только называются сильным полом. Все проблемы в семейной жизни решают женщины. Разве это справедливо? Вера припомнила Стасу все его командировки и все трудности с которыми ей, слабой женщине, приходилось сражаться как Дон Кихоту с мельницами. А муж ещё и насмехается. Какая она ему мармозетка? Стыдно указывать человеку на его недостатки. Вера не виновата в том, что получилась маленького роста.
Она включила кино, надеясь, что романтические приключения героев успокоят разбушевавшуюся нервную систему. Но стало только хуже. Герой фильма оказался сексуальным красавчиком с идеальным характером и всячески угождал героине, которая ни во что его не ставила. Где только такие мужики обитают?
«Так тебе и надо! – с мстительным удовольствием думала Вера, наблюдая за страданиями героя. – Всем вам так и надо! Обслуживаешь вас тут днём и ночью, а вы чуть что сразу в рейс. Разбирайся тут сама со своими трудностями. На черта мне вообще мужик, если я сама во всём должна разбираться?»
Себя было жалко, и на ресницах Веры задрожали слезинки. Не попросить ли соседа посмотреть стиральную машину? Вера представила, как будет кокетничать с Вовкой из третьей квартиры назло равнодушному эгоисту Стасу. Поморщилась. Вовка младше её на двадцать лет. Они с этой стиралкой, можно сказать, ровесники. А у Веры Петровны уже возрастные признаки во всё лицо и никакие коллагеновые супердорогие сыворотки эту проблему не решают. Вера всхлипнула. Пожалуй, теперь не уснуть.
Она выключила фильм и принялась бессмысленно блуждать по интернету. Среди статей про омоложение и проблемы в отношениях Вера Петровна заметила яркую рекламу с красивым мужчиной на фоне тропического пейзажа. Внизу крупными буквами было написано: «Я подарю тебе покой». Реклама настойчиво лезла в глаза, а мужчина на картинке призывно улыбался. Словно хотел подарить покой именно ей, заплаканной и одинокой женщине с поломанной стиральной машиной. Вера нажала на рекламу. Картинка ожила, и мужчина заговорил:
– Добрый вечер! Я хочу пригласить вас в удивительное путешествие!
– Ну-ну, – скептически протянула Вера, рассматривая загоревшее лицо мужчины и бирюзовую морскую