В глубине фойе тускло мерцают зелёными и белыми огоньками лифты. Можно вызвать один из них и быстро, почти бесшумно, вознестись на двадцать шестой этаж, где в роскошно обставленном кабинете, в удобном кожаном кресле сидит, откинувшись на спинку, основатель и безраздельный владелец крупнейшего в стране частного патентного бюро – Герман Аристархович Кит. Отчество конечно не настоящее, так как он был подкидышем и никто не знает его биологических родителей, но на этом подробнее остановимся в другой главе, а пока вернемся к главному герою этой истории – Герману и его посетителю, сидящему к нам спиной.
Герман Кит молодой, амбициозный и жесткий бизнесмен. Таких принято называть акулами, дельцами достигшими своего высокого положения и статуса в обществе пройдясь по головам многих соперников и сметая конкурентов. В свои тридцать четыре года он, как я уже сказал, сидел в роскошном кабинете, в кресле из дорогой коричневой кожи, откинувшись назад, закинув ногу на ногу и несколько снисходительно, но бесцеремонно разглядывал своего визави. Можно заметить как его собеседник нервничает, ёрзает на неудобном офисном стуле, говорит торопливо и сбивчиво, постепенно подбираясь к самой щепетильной для него теме – финансовой стороне дела. Лицо Германа в такие моменты становится особенно непроницаемым.
Предлагаю нам с вами обойти широкий дубовый стол, заставленный всевозможными сувенирами и дорогими безделушками, с права, попутно глянуть сквозь панорамное окно на мокрый тротуар и перекрёсток внизу, и встать за креслом Германа, чтобы тоже рассмотреть посетителя, послушать о чем же идёт речь.
Ну, вот. Теперь мы видим, что это мужчина средних лет, на вид немного старше Германа. Он худощав, бледен. На лице его нелепая острая бородка, из-за которой Герман очень точно сравнил внешний облик этого человека с Булгаковским доктором Борменталем, показанным в советской экранизации повести Собачье сердце 1988 года. Одет мужчина в простой серый костюм и голубую рубашку. Можно отметить, как ему неуютно в этой одежде, очевидно он надел её впервые за много лет, специально для этой встречи. И вообще он весь какой-то напряженный, зажатый, нервный. Глаза его бегают, плечи приподняты, сутулость выдаёт в нём неуверенность в себе, своих словах и действиях. Говорит он торопливо и сбивчиво, растягивая окончания и подбирая нужные слова. Так чего же он хочет? Денег? Работы?
– Герман Аристархович, – пролепетал мужчина, подводя наконец к сути дела, – как я уже говорил, этот секретный проект способен изменить мир, всё человечество, и э…э...м…
– Сколько? – Герман подался вперёд и посмотрел своим натренированным колючим взглядом прямо в глаза собеседника, – сколько вы хотите за вашу, как вы утверждаете, уникальную и секретную информацию?
– Э…эм… – мужчина замялся и побледнел ещё больше, на его правом виске задёргалась, запульсировала вена, однако он собрался духом и выпалил, – девятьсот тысяч. Я хочу получить за эту информацию девятьсот тысяч!
На несколько секунд в кабинете повисла тишина. Герман медленно выпрямился в кресле и снова откинулся назад, закинув ногу на ногу. Его собеседник отзеркалил это движение и снова стал съёживаться, будто готовясь обороняться, как крыса загнанная в угол готовится наброситься на преследователя.
– Долларов, разумеется? – несколько ироничным тоном уточнил Герман.
– Нет конечно, рублей, Герман Аристархович! – смущённо пробормотал мужчина.
– Почему не миллион? – продолжил в том же тоне Герман, играя как кошка с мышкой, прежде чем съесть её.
– Я…я... Я посчитал, э…э... Я прикинул… – мужчина вздохнул, опустил плечи и произнёс тихо – Я решил, что эта информация стоит столько.
– Девятьсот тысяч?
– Да.
– Я дам вам миллион. Хотите? – Герман продолжал вести игру.
– Да, нет… Не стоит… Не нужно Герман Аристархович…
– Нет-нет! Я настаиваю! Я дам вам миллион, когда ваша информация подтвердится и мы сможем заполучить этот проект! Идёт? Вы согласны?
Собеседник Германа молчал, потеряв дар речи. Он не был готов к такому повороту. И Герман отлично это понимал. Он знал, что люди подобные этому приходят торговаться за свои разработки, ценную информацию, изобретения вместо того, чтобы прямо, чётко и однозначно назвать цену. Они нарочно завышают её, чтобы не продешевить, когда их вынудят уступать. Теперь он был на крючке у Германа.
– Николай? – наконец мы узнали имя этого мужчины, – так что скажете? Вы согласны?
Николай поднял глаза на Германа и тут же отвёл их.
– Да.
– Ну,