Но на следующее утро он уже не приехал. И вечером тоже. И от осознания, что он так быстро сдался, мне стало ещё паршивей. Значит, я действительно ему не нужна. Ну и пусть. Мы всё равно скоро оба разъедемся, так что наше расставание было неизбежным, я просто его ускорила, как бы больно мне сейчас ни было.
– Я скучаю по тебе, долбаный Харрис, – говорю я уныло, рисуя пальцем в воздухе его лицо. Сил нет, и желания что-либо делать – тоже. Хочется свернуться калачиком на кровати и лежать так до самого вечера. Как я раньше просыпалась в такую рань? Меня будило чувство. Я знала, что несмотря ни на что, Лиам будет ждать меня. Что я увижу его лицо и знакомую ехидную улыбку. И что вечером он встретит меня, и я расскажу ему, какой трудный, но интересный у меня был день. А когда я спрошу, чем занимался он, он ответит мне в своей обычной спокойной манере: «Зависал в студии вместе с ребятами. Ничего нового».
Будильник звонит второй раз, а это значит, что если я сейчас не встану, то точно опоздаю. Может, пусть? Кто заметит, что меня не будет? Скажу Генри, что немного приболела. Он добрый, он меня поймёт.
Нет, нельзя расклеиваться. Сегодня важный день в школе, мы будем проходить новую тему и практиковаться. Страданиями делу не поможешь, я не Харрис, у меня нет столько денег, чтобы спокойно жить, не думая о будущем. Моя семья, конечно, не бедная, отец очень обеспеченный и всегда готов помочь финансами, мама тоже хорошо зарабатывает, но я стараюсь всего в жизни добиваться сама. Не люблю просить у них деньги.
Как только я получу диплом от самого Генри Миллера, я смогу устроиться в какое-нибудь престижное место, а может, так и продолжу работать на себя. В любом случае, сначала мы с Сэмми воплотим наши наполеоновские планы в жизнь: проведём долгожданную совместную выставку, которая, надеюсь, принесёт нам новые полезные знакомства и контракты, откроем собственную фотостудию. Я наконец куплю себе машину мечты, больше не придётся тратиться на такси, тревожить Сэма или просить у матери её «Приус».
Эти мысли буквально возрождают меня к жизни. Я вскакиваю на ноги и мчусь в ванную. Быстро привожу себя в порядок и с удовлетворением обнаруживаю, что засосы Элиаса уже практически сошли на нет. Ещё пару дней и от них совсем следов не останется, и я забуду всё, что тогда случилось, как страшный сон.
В конце учебного дня я подхожу к Генри и примерно с час болтаю с ним о выставке, которую мы с Сэмом планируем устроить в начале следующего года в Чикаго. Заодно нахваливаю талант Сэма и показываю Генри его снимки. Он остаётся под впечатлением. Ещё бы, Паркер – профессионал своего дела и будет просто счастлив узнать, что сам Миллер высоко оценил его работы.
Я внимаю всем советам и напутствиям своего наставника и, воодушевившись, собираюсь домой. Торопиться мне некуда, поэтому я решаю пройтись, чтобы прочистить голову. В пустую квартиру возвращаться не хочется. Может, навестить Тайлера? Надеюсь, он сегодня работает, а если нет, хотя бы возьму себе кофе.
Дорога до бара занимает полтора часа. Когда я толкаю массивную дверь, тут же вижу высокую фигуру Тайлера и облегчённо выдыхаю.
– Какие люди! Привет, рад тебя видеть! – Тайлер идёт мне навстречу и сжимает в медвежьих объятиях.
– Привет, Тай, я тоже рада тебя видеть! – Я обнимаю друга, утыкаясь носом в его плечо, и на меня вдруг накатывает страшная тоска по Лиаму, ведь обычно я бывала тут вместе с ним.
– Как дела? Ты одна? – Хилл заглядывает мне за спину, видимо, надеясь увидеть за мной Лиама или Сашу.
– Да, с учёбы иду и вот решила тебя навестить. Думала, у тебя тут будет битком. Где все?
– Все там. – Тайлер показывает пальцем вниз и провожает меня к столику. – Сегодня выступает один крутой диджей из Сиднея, народу будет тьма. Останешься?
– Наверное, у меня всё равно нет никаких планов.
– Отлично. Я закрываю бар, хочешь чего-нибудь?
– Да, от кофе я бы не отказалась.
– Будет сделано.
– Ты не против, если я пока посижу тут? Надо кое-что по учёбе доделать.
– Конечно нет. Сиди, сколько твоей душе будет угодно.
Я посылаю Хиллу воздушный поцелуй, и он шутливо ловит его и прижимает к своей щеке. Ну что за чудесный человек! Сажусь за стол и достаю распечатанные снимки и камеру, так как ещё не решила, в каком виде буду презентовать свой финальный проект, до которого осталось всего десять дней. Будет ли это слайд-шоу, видеопрезентация или просто коллаж на бумаге. Я хочу скомбинировать: сделать видео, а некоторые фотографии накатать на пенокартон. Генри ограничил нас количеством: не более двадцати снимков, чтобы мы сильно не увлекались. Основная тема: значение фотографии