Насмотревшись чудесных фильмов о фамильных тайнах, кладах и проклятьях, наверное, каждый задавался вопросом: а есть ли такие в нашей семье? Или мы самые обычные люди? Далеко не всем хочется быть самыми обычными. Поэтому дети любого возраста идут к родителям с вопросом. Но не каждый радуется, услышав ответ. Иногда правду лучше не знать вовсе.
Город, не смотря на свои довольно скромные размеры, имел пять техникумов, два училища и один университет. Эти учебные заведения обеспечивали все потребности города в специалистах.
Городок был довольно уютный даже по европейским меркам. В центре стояли администрация, дворец культуры, универмаг, несколько кафе, детский центр и городской парк. Центральная площадь была пешеходной. За первой линией зданий были офисы государственных инспекций, городская поликлиника, учебные заведения. Сам городок располагался на излучине реки, потому третья линия зданий, включающая учреждения системы обслуживания, школы, детские сады и прочее, была уже только с одной стороны. Вторая упиралась в набережную с небольшим парком аттракционов, городским рестораном, речным портом. Все многоэтажные жилые дома были на четвертой и пятой линиях, за ними шел частный сектор. А за частным сектором были лес, поля, сельскохозяйственные комплексы и пара заводов. Веерная структура города была тщательно спланирована, как и схема озеленения, расположения коммуникаций и абсолютно всех зданий. Но только жили здесь вовсе не научные работники. А заводы не производили ничего секретного. Город был отмечен на карте, у него даже были автовокзал и железнодорожная станция. Только стояли они далеко за окраиной города. Сам населенный пункт был обнесен высокой стеной с колючей проволокой, а его огромные железные ворота охранял круглосуточный пост сотрудников полиции. Попасть в город постороннему человеку было невозможно. Как и выйти из города местному, не имеющему на это специальное разрешение.
Колька Лебедев был самым обычным подростом и жил в самой обычной семье. Мама Кольки Анастасия Сергеевна работала в школе учительницей начальных классов. Папа Сергей Степанович трудился на заводе. Обычная семья в среднестатистическом российском городке. Будучи вполне обычным ребенком, Лебедев знал всех жителей своего микрорайона, но ни к кому особо не приглядывался. Его интересы тоже были вполне нормальными: гонять на великах, купаться, рыбачить, играть в игрушки по сети на телефоне с друзьями, смотреть кино и короткие видео. А еще дразнить девчонок и украдкой надеяться, что кто-то из них обратит на него свое внимание. В свои тринадцать лет он был весьма доволен жизнью. В школе хорошист, среди друзей – душа компании. В спорте достигал успеха. Занимался он бегом летом, лыжами зимой. Иногда по настроению рисовал. Получалось неплохо, хотя на настоящего художника не тянуло.
Лето выдалось жарким, и пацаны все свободное время пропадали на речке. Сегодня, правда, не повезло. Только ребята собрались искупаться, как увидели местную легенду. Суровый дед неопределенного возраста жил где-то неподалеку. Имени его никто из мальчишек не знал, все называли его просто Семенычем. О нем ребята шепотом рассказывали всякие небылицы, одна страшнее другой. То кошки и собаки бездомные по его вине пропадали, то дети маленькие. Хотя о пропаже детей здесь не слышали. То черной магией он занимался и демонов призывал, то семью свою убил и закопал. Деда никогда не дразнили. Наоборот, старались быстро убраться подальше, как только он появлялся на пляже. Такое поведение никто объяснить не мог, старик внушал какой-то безотчетный страх всем своим видом. А вид у него был, если уж начистоту, действительно пугающим. Левый глаз отсутствовал, на его месте был шрам. Шрам имелся и на щеке: он пересекал лицо почти от самого уха до угла рта. Кожа была изрезана глубокими морщинами и имела нездоровый сероватый цвет. Кривые желтые зубы, изъеденные временем и сигаретами. Седые нечесаные волосы. Суставы на пальцах разбухшие, сами пальцы скрючены, указательного и среднего на левой руке не хватало. Добавьте к этому застиранную одежду, какую носили еще в девяностые. Жуткое зрелище. Но страх внушала даже не внешность. Единственный глаз всегда смотрел недобро и, казалось, в самой глубине человеческой души видел все самое гадкое, что там спряталось. Выражение лица никогда не было добродушным. Скорее, злым или чем-то озабоченным. Говорил он сиплым шепотом, который было слышно очень хорошо даже на приличном расстоянии.
Сейчас Семеныч быстро шел в направлении собравшихся купаться пацанов.
– Так, пацаны, дед показался. Валим!
Мальчишек уговаривать не пришлось. Быстро похватав одежду и обувь, они рванули с пляжа. Колька тоже помчался было, но задержался, обувая кеды. Когда он наконец справился с непослушной обувью и поднялся, столкнулся взглядом с Семенычем. Лицо старика было озабоченным. Он уставился на парня единственным глазом и произнес:
– Гроза будет скоро. Сильная. Нельзя сейчас купаться! Поубивает вас молнией всех. Не видали тучи что ли?
Колька оторопело заметался глазами по небу. Так и есть. Черная туча быстро наползала на город.
– Сспасибо, – выдал парень и бросился бежать.
Спустя