Поднимаясь по обшарпанным, но чисто выметенным ступенькам, Фëдор задумался: "Может, стоит взять что-нибудь почитать на лето?". Но потом он отмахнулся у себя в голове: "Я и чтение книг? Да кого я обманываю…".
Все мысли развеялись, когда он зашëл в здание. Библиотека была старая, двухэтажная. Федя всегда восхищался еë размерами и удивительной чистотой. Воздух внутри был более прохладным, нежели на улице, и парень умиротворëнно вздохнул.
Фëдор медленно пошëл к столу библиотекаря. Это было странно, но на месте его не было. Парень направился в сторону книжных шкафов, желая поскорее найти библиотекаря. Мысли о собирающихся тучах подгоняли его. Пройдя несколько стеллажей, юноша увидел стройного мужчину, стоящего на лестнице и перебирающего книги. Это и был тот, кого он искал.
Библиотекаря звали Аркадий Алексеевич, ему было около сорока, но выглядел он моложе своего возраста. Его выдавала только седина на висках, которая, к слову, очень удачно вписывалась в причëску. От других библиотекарей Аркадия Алексеевича отличал его короткий тëмный плащ, который он всегда носил и очень любил. С ним он был похож на чародея.
– Аркадий Алексеевич, добрый день, – уважительно поздоровался Федя. – Я бы хотел вернуть книгу, которую брал на прошлой неделе.
– А, Фëдор, здравствуй, – вежливо и спокойно сказал библиотекарь.
Он всегда так разговаривал с Федей. Его бархатный голос и интеллигентная речь всегда положительно воздействовали на юношу. Федя считал библиотекаря добрым и образованным человеком, поэтому относился к нему с уважением. Не со всеми учителями он так общался, как с Аркадием Алексеевичем.
– Я буквально, – Аркадий Алексеевич усмехнулся, – только что закончил с сортировкой книг в этом разделе. Пойдëм к столу, я быстро запишу, что ты всë отдал, и можешь идти. Ты ведь торопишься?
– Откуда вы знаете? – немного опешив, задал вопрос Федя.
Библиотекарь добродушно улыбнулся, спускаясь с лестницы.
– Ты пришëл сюда вместо того, чтобы подождать меня у стола. И правильно сделал. Идëм скорее.
Аркадий Алексеевич опередил Федю и подошёл к своему рабочему месту. Парень зашагал за ним. Сев за стол, библиотекарь около минуты возился со своими записями.
– Вот и всë! Спасибо, что осторожно относился к книге, – произнëс Аркадий Алексеевич с приветливой улыбкой на лице и положил сданную парнем книгу в сторонку.
Фëдор только открыл рот, чтобы поблагодарить библиотекаря и попрощаться, как тот внезапно снова обратился к нему.
– Федя, подожди, я чуть было не забыл. У меня для тебя подарок. Хотя подарком это сложновато назвать, но всë же.
Аркадий Алексеевич потянулся к тележке, стоявшей недалеко от его стола, и достал из неë пыльную книгу с очень необычными обложкой и переплëтом. Протянув еë Фëдору, он пояснил:
– Администрация выписала эти книги из библиотеки. Говорят: "На утилизацию их". Ну что за вздор?! – воскликнул он. – Кхм… В общем, жалко мне, что такие книги пропадают. Вот я и решил тебе одну отдать. Ты парень хороший, аккуратный. Если летом заскучаешь, то можешь почитать. Это похоже на ритуальную книгу какого-то народа. Думаю, тебе будет интересно расшифровать её и изучить.
Сделав небольшую паузу, он извинился, что задержал Фëдора.
– Да что вы, Аркадий Алексеевич, всего пара минут, ничего страшного, – Федя посмотрел на книгу. – Спасибо вам огромное, обязательно почитаю.
Библиотекарь снова улыбнулся и кивнул. Они попрощались, и Федя вышел из здания.
– Какой же всë-таки чудесный юноша… – негромко произнëс свои мысли Аркадий Алексеевич.
Тучи уже висели прямо над городом. Федя взял книгу понадëжнее и быстро зашагал в сторону дома. Капли дождя начали срываться с неба, когда он повернул во двор старого многоэтажного дома. "Почти успел", – промелькнуло у Феди в голове, и он побежал к домофону. Парень набрал номер своей квартиры. Раздались привычные гудки.
– Кто там? – прозвучал мягкий голос, слегка искажëнный динамиком домофона.
– Это я, мам. Открой, пожалуйста.
– Федя, ты забыл ключи дома?
Юноша вздохнул.
– Угу.
Домофон издал звук, и дверь открылась.
– Спасибо, мама, – сказал Фëдор, заходя в подъезд.
Дверь захлопнулась, раздался звук соединения электромагнитов. Шум капель, бьющихся об землю и крышу, усилился. Федя посмотрел на улицу из окна на лестничной площадке и, выдохнув, пошëл дальше.
Дома приятно пахло едой. По запаху Федя не мог определить, какой именно, но точно знал: очень вкусной.
Фëдор положил книгу на полку обувницы и снял портфель. Из кухни послышались шаги