– Гневается Матушка. Ох, не к добру это. – пробормотала старушка, а затем протянула Алану зеркальце с узором в виде морской пены и волн. – Молодой человек, вы испачкались. – пояснила дама и показала Нобоа пальцем чуть выше бровей.
Паренек миг разглядывал сокровище в руке. Красота, созданная в честь, почитаемой в Сакасии Матери Вод – владычице Морей и Рек. Дорогая вещица, тонкой работы. Дама наверняка дорожила украшением, но позволила другому прикоснуться к нему.
Улыбка и внимательный взгляд женщины заставил Алана сосредоточиться на отражении в стекле. На лбу, помимо синяка, красовались серые разводы пыли.
Старушка тоже видела грязь и потому услужливо предложила еще и платочек с вышивкой. Снова волны. Ткань нежная, мягкая. Жаль пачкать платок, но отказывать невежливо.
– Огромное спасибо, мадам. – улыбнулся Алан, вытер пятно, поправил взъерошенные волосы пшеничного цвета, огладил усики и бородку. В девятнадцать лет завести такие способен не каждый. Первая щетина появляется гораздо позже.
Сегодня Нобоа доктор – выпускник. Молодые врачи не вызывали доверия у пациентов, а возраст был показателем опыта, знаний и умений. С бородкой же Алан выглядел старше, мудрее.
От размышлений о возрасте отвлек парня взгляд бабулечки. Та смотрела на него с умилением, как на ребенка, быть может, видя в парне сына или внука. Самому Алану же дама напоминала маму, только сильно старше. По родным Нобоа успел соскучиться за последнее время. Родители покинули Ланвиль три года назад и теперь жили в другом городе. Видеться с ними стало куда сложнее, и Алан общался с ними по телефону.
Нобоа торопливо вернул зеркало и платок хозяйке. Будь у него больше времени, выстирал бы платочек перед возвращением. Но не сейчас. Неловкость усиливалась, и Алан попытался отвлечься на картины снаружи.
– Первый раз в Ланвиле? – спросила дама, пряча вещи в сумочку. – Не волнуйтесь. Люди здесь добрые, спокойные. – вещала старушка, тоже наблюдая пейзаж. – Согласитесь, красиво, аж слов нет.
За окном сияло солнце. Бесконечные леса Сакасии торопливо отступали от берегов реки все дальше по мере их продвижения. Ланвиль – фермерский городок. Под поля отводились колоссальные территории. Но даже это не шло в сравнение с нетронутой зеленью холмов вокруг. Природа занимала важное место в жизни Сакасии и Ланвиля.
– Возвращаюсь домой. – ответил Алан. – Я родился в этом городе. Вырос. Ходил в школу Эйнсвик. – поделился паренек, продолжая любоваться красотами.
Показались первые домики в два, три этажа. Старинные, аккуратные. Такими полнился родной Ланвиль в детские годы. Такой город и оставался. Большая часть улиц хранила память веков, сберегая особенную атмосферу, людей.
– Я тоже в этих краях всю жизнь. – тихо призналась старушка. – Здесь и вернусь в глубины Вод. – добавила дама. Алан с трудом сдержал желание взять ее за руку, измерить пульс, давление. Мысли о смерти могли означать проблемы со здоровьем. А за эти несколько минут желание помочь, отблагодарить, защитить усиливалось.
– Только понял, как соскучился по тишине и покою родных мест. – рассказывал со своей стороны Нобоа женщине. – Учился в другом городе и жил в тесном общежитии. – продолжал он. – Стыдно признаться, но получив диплом, я некоторое время сомневался возвращаться ли сюда. – парень опустил взгляд, задерживая его на волнах, белой пене. – Стремление к знаниям, технологиям, возможностям… – улыбнулся он, сопротивляясь желанию дать мадам свой телефон или взять ее номерок. Выглядело бы это со стороны более чем странно. – В конце концов, любовь к Ланвилю победила, и я здесь. – пожал плечами Нобоа, словно извиняясь. Когда еще ему удастся с кем-то так пооткровенничать? Обычно, пациенты делятся наболевшим с доктором, а не наоборот.
– Для всего свое место и время. Верьте в Течения Ее и Воды направят вас. – поддержала дама. Алану ничего не оставалось, как согласно ей кивнуть. Рассуждать о вере, богине, чудесах он опасался, как и полагаться на них. Наука и технологии были надежнее и понятнее для него, чем сказки и чудеса.
За окном показался порт с вереницей причалов, выстроенных из прочного камня и дерева, за ними высились складские помещения, администрация. Не было способа передвигаться важнее в провинции, чем по реке или морю. Дороги строились только в засушливых регионах или в горах, где не ходили суда.
– Не проводите меня до машины? Старовата я стала для путешествий. – попросила вдруг Алана мадам, касаясь руки паренька сухими морщинистыми пальцами.
– Конечно. Можете положиться на меня. – согласился он. Признаки болезни мерещились ему в каждой складочке. Хотелось оставить свой адрес и подарить еще несколько лет спокойной здоровой жизни этой женщине.